Страница 56 из 60
— Я оденусь, пока мы ждем Стерлинга, а потом мы посетим несколько мест, куда она могла бы пойти, — предлагает Уэст.
Я не отвечаю, уже думая о худшем.
— Ты же не знаешь, что она уже улетела, чувак. Мы всё ещё можем её найти, — добавляет он.
Я слышу его, но это меня не успокаивает. Проблема в том, что мы не знаем, действительно ли она не улетела.
Он поднимается наверх, а я заставляю себя прислониться к стене, заставляю себя дышать.
— Я позвоню и посмотрю, смогу ли я найти отель, в котором остановился её отец. Может быть, она поехала к нему, — говорит Блю, поворачиваясь, чтобы пойти на кухню, уже просматривая свой телефон.
Я слышу снаружи шум двигателя Стерлинга и выдыхаю, пытаясь мыслить позитивно. Но мыслить позитивно не получается. Нервы на пределе, поэтому через несколько секунд я снова начинаю ходить взад-вперед, волнуясь. Я представляю, как мы полночи носимся по улицам города и всё равно возвращаемся ни с чем. Одно я знаю точно: это не остановит меня от попыток. Я бы ради этой девушки всё перевернул. И если она сегодня вечером всё-таки села в самолёт, я уже решил, что следующим шагом будет её поиск. Поэтому я тянусь к телефону и начинаю искать билеты на Гаити.
Неважно, как далеко она зайдет, неважно, насколько она зла или напугана, я сказал то, что имел в виду: она моя.
А это значит, что несмотря на все хорошее и плохое, права она или нет, я никогда её не отпущу.
Стерлинг стучит, и я бросаюсь к двери, распахивая её, готовый повторить ту же информацию, которую я только что выдал Уэсту и Блю, но...
Меня выбивает из колеи, когда я вижу лицо, которое не принадлежит моему брату. Прежде чем я успеваю что-либо сказать, я крепко обнимаю Джосс и сжимаю её, пока страх, который я испытывал из-за её потери, начинает утихать.
— Я думал, ты, чёрт возьми, улетела! — Я дышу ей в волосы, пока она прижимается ко мне, прижимая ладони к моей спине.
— Что? Зачем мне улетать? — спрашивает она с эмоциональным смехом.
— Ты не разговаривала со мной вчера вечером, а когда я вернулся в лофт, тебя уже не было, билет исчез, я просто... это, блядь, неважно.
Я ещё крепче обнимаю её, когда перестаю пытаться что-то объяснить.
— Прости меня за прошлую ночь, — шепчет она мне на ухо. — Я перепугалась, мне просто нужно было всё обдумать, и… прости, — повторяет она.
— Тебе не нужно извиняться. Я просто рад, что ты здесь.
Она кивает, и мои глаза закрываются.
— О, слава богу. Всё в порядке, — говорит Блю со вздохом облегчения, вернувшись в прихожую.
Наконец я отпускаю Джосс, но она всё ещё цепляется за мою руку.
— Я не хотела никого напугать. Просто мне нужно было кое о чём позаботиться.
— Послушай, если с тобой всё в порядке, тебе не нужно ничего объяснять, — добавляет Блю, поглаживая Джосс по плечу.
— Пандора сказала, что Дэйна видели мчащимся в Белвью, затем видели Стерлинга, поэтому я сразу же поехала сюда.
Наши взгляды встречаются, когда она это говорит, потому что я точно знаю, что Пандора не публиковала ничего больше часа. Знаю, потому что постоянно проверял и обновлял страницу, надеясь найти хоть какую-то зацепку, куда пропала Джосс.
— Не возражаете, если мы поговорим? — спрашивает она.
Я киваю, и Блю указывает нам на террасу, и мы с Джосс направляемся туда. Она опускается на шезлонг, пока я закрываю за нами дверь, а затем присоединяюсь к ней.
Её темный взгляд скользит по поверхности воды в бассейне, пока она думает, и я чувствую её печаль, хотя она ещё не произнесла ни слова.
— У нас здесь столько воспоминаний — ночные заплывы, которые перерастали в ночёвки, вечеринки, афтепати, — добавляет она с тихим смехом. — Мы уже давно дружим.
Я киваю, соглашаясь.
— Так и было, и, кажется, я тогда и поняла, что ты — лучшее, что со мной случалось.
Она смахивает слезу со щеки, и мне приходится напрягать все силы, чтобы снова не обнять её, не прижать к себе.
— Я пошла к отцу. Вот почему билет пропал, — рассказывает она. — Я вернула его и сказала, что не воспользуюсь им. Ни сейчас, ни когда-либо ещё.
Эти слова – всё, что нужно моему сердцу, чтобы полностью успокоиться. Её взгляд встречается с моим, и я вижу её непролитые слёзы.
— Ты в порядке?
Всхлипнув, она кивает.
— Теперь да, — говорит она. — Сегодня вечером я получила сообщение. От Пандоры, как ни странно. Она прислала несколько сообщений, если честно. Последнее из них — как раз то, что помогло мне найти тебя здесь.
Она смахивает слёзы, но, кажется, больше уверена в себе, чем грустит. Как будто она нашла в себе силы пережить всё, что случилось сегодня вечером, пока мы были в разлуке.
— Итак... что было сказано в сообщениях?
Джосс глубоко дышит, её кожа сияет бирюзовым светом, исходящим от бассейна.
— Дело было не столько в том, что она сказала, сколько в том, что она мне показала.
Я жду, пока она достанет телефон из кармана, а затем листает страницу, поворачивая экран ко мне и находя то, что искала. Я не совсем понимаю, что именно я вижу.
— Это ты, да? Старая фотка?
Она смеётся, но смех так и не достигает её глаз.
— Посмотри ещё раз.
На этот раз я беру телефон и рассматриваю его внимательнее. Это девушка с кожей того же тёплого оттенка, что и у Джосс, те же тёмные локоны, те же тёмные глаза, но… есть небольшие различия. Острый подбородок, форма брови, крошечная родинка над губой.
Мой взгляд сужается, пока я продолжаю изучать фотографию, пытаясь понять то, что я вижу.
— Её зовут Пейтон, ей почти пятнадцать, и… она моя сводная сестра.
Я опускаю телефон и смотрю на Джосс.
— Точно такое же выражение было на моём лице, когда Пандора впервые связалась со мной, — говорит она. — Ей отправили это чуть позже полудня, а потом она переслала мне. Не уверена, была ли она в раздумьях, стоит ли выставлять это на публику, но, похоже, она решила не делать этого.
— Чёрт, я… я даже не знаю, что сказать. Твой отец знал об этом до сегодняшнего вечера?
Она вздыхает, когда я спрашиваю.
— Он знал, и, хотя сам по себе этот факт — полный отстой, это не самое худшее. В прошлом месяце ему угрожал кто-то, кто знал, что они с мамой уехали из страны, а я осталась. Они сказали, что раскроют его тайну, если он не убедит меня уехать из города. Судя по всему, у него было время до конца лета, чтобы закончить с этим. Так что никаких дел ему здесь не нужно было решать. Только одно: заставить меня уехать, чтобы защитить себя.
Я вижу, как тихий тон её голоса становится громче от этого осознания. Она ранена, и правильно сделала.
— Полагаю, логично, что он был настолько другим, настолько добрее, чем обычно. Он думал, что сможет манипулировать мной, чтобы я последовала за ним. Но, видимо, он сам оказался в глупом положении. Тот, кто его шантажирует, решил действовать раньше времени. Вероятно, он чем-то их разозлил.
Или... я их чем-то разозлил.
Голова кружится, когда кусочки головоломки начинают складываться в единое целое. Ненавижу, что думаю то, что думаю, но… есть кто-то, кто подходит под это описание. У кого-то был мотив, кто-то, кто угрожал, кто-то, кто был бы вдохновлён нажать на курок сегодня.
Около полудня…
Я держусь за эту мысль, пока что держу её при себе. Скоро мои подозрения подтвердятся. Но сейчас Джосс здесь, и я ей нужен, поэтому я сосредотачиваюсь на этом.
— Но ты действительно в порядке?
Она пожимает плечами и глубоко вздыхает.
— В основном. Я просто сказала ему, что мне нужно немного побыть одной, потому что у меня не было сил спорить, ведь я плохо спала прошлой ночью.