Страница 36 из 60
Знаете, если только кто-то из вас не захочет написать мне и рассказать всё подробно.
Нет? Что ж, нельзя винить девушку за попытку.
До скорого, народ!
Ваша П.
Глава 24.
Джосс
— Спасибо, что пришёл.
Я медленно спускаюсь по ступенькам нашего с Дэйном дома, и Стерлинг протягивает мне одну из двух закрытых крышечками кофейных чашек, которые он держит.
— Шутишь? Нужно было что-то сделать. Из-за твоих унылых выходных вся наша команда начинает выглядеть жалко, — поддразнивает он.
Смеясь, я синхронизирую свои шаги с его, и мы медленно движемся по почти безлюдному тротуару. Учитывая, что уже полночь, это логично.
Мысль о времени напоминает мне, что Дэйн ещё не вернулся домой. Я настолько жалкая, что, если признаться, проверила календарь мероприятий Арланд-Данстон. Сегодняшняя встреча должна была закончиться в десять, так что, наверное, он просто тусуется.
С Шоной.
Это моя собственная чёртова вина.
Из-за этого я немного себя ненавижу.
Почему я просто не могу рискнуть? Почему я не могу отделить прошлое моих родителей от того будущего, которое могло бы быть у нас с Дэйном? На первый взгляд это звучит так просто, но для того, кто оказался в самом пекле, всё совсем не так.
И это чертовски отстойно.
Случайный звонок Стерлинга помог ему узнать, что я провожу вечера за работой, а не зависаю, как большинство девятнадцатилеток в вечер пятницы. Но нет, только не я. Я вкалывала, работая над сайтом Дэйна, пока Стерлинг не пригрозил физической расправой, если я не поклянусь, что встречусь с ним здесь через пятнадцать минут.
Очевидно, он выиграл спор.
— Итак, эта твоя хандра как-то связана с той фотографией, которую выложила Пандора? — небрежно спрашивает он, отпивая кофе.
Я пожимаю плечами и вздыхаю.
— И да, и нет. Я уже немного облажалась ещё до того, как это увидела, — признаюсь я.
Теперь, когда Стерлинг поднял эту тему, у меня в голове снова возник этот образ — Дэйн, выглядящий чертовски сексуально в своем смокинге, опирающийся на перила балкона в галерее, а Шона цепляющаяся за его руку.
— Поговори со мной. Я отлично решаю чужие проблемы. А вот со своими собственными я, похоже, не справляюсь, — смеётся Стерлинг.
Извинившись, пробираясь сквозь группу подростков, чьи распахнутые рты явно свидетельствовали о том, что они нас знают, я выдыхаю. Мои сомнения не ускальзывают от Стерлинга.
— Вы что, трахались или что? — спрашивает он с ухмылкой.
Застигнутая врасплох его прямотой, я начинаю хохотать.
— Что? Нет!
Сначала я смотрю прямо перед собой, но потом мой взгляд мелькает в его сторону. На его лице самодовольная ухмылка, словно он знает ситуацию лучше меня.
— Почему ты так решили? Он тебе что-то сказал?
Чтобы меня задеть и заставить умирать от нетерпения, Стерлинг всё ещё не отвечает. А я лишь получаю ещё больше этой злобной ухмылки.
Так странно говорить с ним об этом. Если не считать едва заметных физических различий, такое ощущение, будто я говорю напрямую с Дэйном.
— Ну, а есть что рассказать? — спрашивает он, и я закатываю глаза, не понимая, почему я вообще сомневалась, что он знает. Золотые мальчики рассказывают друг другу всё.
— Прекрати нести чушь, Стерлинг. Он ведь уже рассказал тебе о нашей сделке, да?
Его ухмылка сменяется тихим смехом.
— Он так и сделал, и я скажу тебе то же, что и ему. Это был лишь вопрос времени, когда вы двое дойдёте до конца. Ты можешь только ублажать парня, прежде чем он уговорит тебя заняться с ним сексом по-настоящему.
Он смеётся, но у меня такое ощущение, будто я говорю об этом с братом. У меня его нет, но, если бы был, уверена, у меня бы возникло такое же неприятное ощущение в животе.
— Дай-ка угадаю, что случилось дальше, — продолжает он. — Секс всё усложняет, и ты злишься, что у него эта работа с этой Шоной. Звучит верно?
Я качаю головой ещё до того, как он заканчивает, думая, что он уже раскусил нас с Дэйном.
— Вообще-то, ты по большей части неправ. Во-первых, у нас не было секса. Во-вторых, ты меня знаешь, Стерлинг. Я рациональный человек и никогда не была ревнивой, но…
— Но все это дерьмо вылетело в окно, когда ты начала в него влюбляться, — перебивает он, выхватывая из моих мыслей слова, которые я никогда бы не произнесла вслух.
Только он ошибся в кое в чём. Я влюбилась в Дэйна много лет назад. Эти чувства не новы.
— Я сказала ему пойти на это мероприятие, — признаюсь я, опуская взгляд на тротуар. — Он хотел остаться дома и провести вечер вместе со мной, но я ему отказала. Потому что я тупица, — добавляю я со вздохом.
Когда я наконец встречаюсь взглядом со Стерлингом, он кривит бровь.
— И… это было проще, чем просто сказать ему, что он тебе нравится?
Я вижу, что он пытается сделать, слышу это по его тону.
— Всё не так просто, как ты пытаешься преподнести.
Он молчит мгновение, а затем со вздохом обнимает меня за плечи. Это ощущение успокаивает, напоминая мне о том, как много раз он и его братья впускали меня в свой круг, и я чувствовала себя не просто другом, а частью их мира.
— Рискуя, что Дэйн меня потом убьёт, я открою тебе маленький секрет. Что бы плохого ты ни видела в будущем, если ты ему откроешься, этого не произойдёт, — говорит он с уверенностью, которую я бы и сама хотел ощущать.
— Откуда ты это знаешь?
— Потому что ты для него не просто какая-то обезличенная тёлка, Джосс. Ты не какая-то девчонка, от которой он устанет и бросит через месяц, — говорит он тем самым тоном старшего брата, которым он иногда со мной разговаривает.
Когда я поднимаю взгляд, я понимаю, что он хочет сказать что-то ещё, но сдерживается.
— Чёрт, он и правда меня убьёт, — говорит он, в основном, самому себе. — К чёрту. Он влюблён в тебя. Уже очень, очень давно. И если есть что-то, на что я бы поспорил, так это то, что он никогда не облажается, если ты дашь ему шанс.
У меня внутри всё трепещет, когда я слышу эти слова. Да, я знаю, что чувства Дэйна сильны, как и мои, но, когда я слышу их от Стерлинга, они становятся ещё реальнее.
Глубоко вздохнув, я рассказываю сегодня больше, чем планировала. Больше, чем смогла рассказать Дэйну, когда мы говорили об этом.
— Мои родители когда-то были лучшими друзьями. Но потом они начали встречаться и пытались построить романтические отношения.
— Ты никогда об этом не упоминала, — серьезно говорит Стерлинг, возможно, почувствовав, что его ждёт что-то мрачное, когда я киваю.
— Они были близки, как мы с Дэйном, но потом всё переросло в нечто большее. Какое-то время они то расставались, то мирились, а потом окончательно поставили точку в отношениях и дружбе. А потом столкнулись на вечеринке, — добавляю я со вздохом. — Оба выпили лишнего, и она ушла с ним домой в тот вечер. Мама говорит, что утром они проснулись с сожалениями, молча оделись и решили разойтись. Снова.
— Проклятие.
Я медленно киваю, разделяя мнение Стерлинга.
— Они уже видели, насколько токсичны их отношения, поэтому на этот раз даже не думали пытаться всё наладить. То есть, примерно до того момента, как примерно через месяц мама узнала, что беременна мной.
Взгляд Стерлинга меняется, и я чувствую его пристальный взгляд, но он молчит.
— Она запланировала аборт, даже приходила в клинику, но не смогла. В конце концов, она набралась смелости сказать моему отцу, что беременна, и, наверное, они решили, что правильно было бы сделать так, чтобы всё получилось. Ради меня, — добавляю я.