Страница 13 из 60
— Я тебя ненавижу.
— Ты попробуй.
Мой взгляд скользит в окно, и я понимаю, что ущерб уже нанесён. Я уже загнала себя в угол обещанием, данным Дэйну за ужином. Если я сейчас нарушу своё слово, он узнает.
Он будет знать, что примерно в пятидесяти процентах случаев я не уверена в своих чувствах к нему.
Он знает, что я много раз подумывала отбросить осторожность, просто чтобы посмотреть, каково это — быть с ним. Во всевозможных смыслах.
— Что ты делаешь?
Взгляд Блю устремляется на мой телефон, когда я достаю его из кармана.
Я заканчиваю задуманное, прежде чем ответить ей, зная, что она лишь попытается меня отговорить. Только нажав «отправить», я наконец встречаюсь с ней взглядом.
— Я ответила Шоне. Как и обещала.
Я снова вижу этот взгляд, но отвожу свои глаза от неё, потому что теперь я слышу мысли Блю. Она думает, что я упрямлюсь, думает, что я загоняю себя в ещё большую яму, думает, что я делаю что-то, о чём потом пожалею.
Откуда я это знаю?
Потому что я думаю то же самое.
Мой телефон в руке оживает, и моё сердце замирает.
— Это она?
— Да, — киваю я, пытаясь удержаться от мысли, что всё это было сделано во имя сохранения нашей с Дэйном дружбы.
— Ну? Что она сказала? — спрашивает Блю.
Я встречаю её взгляд и чувствую тошноту, понимая, что теперь всё решено.
— Она сказала то, чего я и ожидала. Это свидание.
Глава 9.
Дэйн
Ну, я этого точно не ожидал. Даже за милю от себя.
Если Джосс хотела, чтобы я увидел, что она одержима идеей вечно держать меня во френдзоне, то сообщение получено.
Ничто не кричит «этого никогда не произойдёт» громче, чем девушка, которая тебе нравится, вдруг ставшая твоей помощницей.
Сообщение получено.
Шона опаздывает, и я уже почти ухожу, когда кто-то легко сжимает мое плечо.
— Привет.
Я поворачиваюсь, и мы встречаемся взглядами, я узнаю её по профилю в сети. Честно говоря, я до сегодняшнего вечера на него не обращал внимания. Решил узнать, как она выглядит, чтобы случайно не подойти к незнакомцу.
— Я уже начал думать, что ты не придёшь, — говорю я достаточно беззаботно, чтобы она поняла, что я не расстроен.
— Да, извини. Моя кошка, Джи-Джи, выскользнула из квартиры, когда я уходила. Мне пришлось гоняться за ней минут десять, прежде чем мне наконец удалось её уговорить. Это было просто… целое событие, — добавляет она, вздыхая, переживая стресс.
Подняв взгляд, она увидела, что я улыбаюсь.
— Что?
— Твоё оправдание в том, что тебе пришлось гоняться за своей кошкой?
Она пожимает плечами, ухмыляясь.
— Ну, а какое оправдание ты примешь? Что я мыла голову и потеряла счёт времени?
Раздаётся смех, и мы медленно идём по тротуару. Встретиться в центре города — недалеко от моего дома — казалось лучшей идеей.
Взглянув на неё, я теперь действительно смотрю на неё, а не просто изучаю её черты среди потока селфи на её странице в сети.
Она симпатичная, определённо привлекательна для секса и совершенно не похожа на свою мать. Слава богу за эти небольшие одолжения. Длинные волосы доходят почти до талии, тёмный цвет контрастирует с её ярко-голубыми глазами. Мой рост 190 см, и с высокими каблуками, которые она носит, она почти моего роста. Узкие джинсы обтягивают её ноги, и она более пышная, чем ожидалось. Ещё один плюс. Её бёдра и задница дополняют отличную фигуру, которую демонстрирует её укороченный топ.
В целом я не разочарован.
— Твои сообщения были весьма расплывчатыми. Вообще-то, у меня было похожее предположение относительно тебя — что ты, возможно, не придёшь.
Я провожу рукой по волосам, готовясь в кое в чём признаться.
— На самом деле, это не я тебе писал, так что не совсем понимаю, как прошёл разговор.
Она хватается за грудь, притворяясь обиженной.
— Я в шоке! Ты хочешь сказать, что у меня был целый разговор с твоей секретаршей или что-то в этом роде? Это просто обижает, — добавляет она со смехом.
Ладно, она спокойная. Ещё один плюс.
— Нет, всё было не так. Твоя мама посоветовала мне нанять кого-то, кому я доверяю, чтобы он управлял моими аккаунтами, поэтому я больше не занимаюсь ими сам. Ну, знаешь, разве что публикую посты.
— Ах, Роуз, — вздыхает она. — Она настолько настойчива, что это вызывает у меня отвращение, но при этом достаточно хороша в своей работе, так что я не собираюсь её увольнять. С кровью или без.
— Я вижу, с одним из твоих родителей ты тоже на «ты».
Шона пожимает плечами.
— Это была её идея, а не моя. Мне исполнилось десять, и она сказала, что, когда меня называют мамой, люди начинают думать, что она старая, поэтому с тех пор для меня она Роуз.
Я бросаю взгляд на Шону, тщательно взвешивая свои слова.
— Она… другая.
«Ты шутишь? Эта женщина совершенно сумасшедшая. Я выросла с ней, так что мне лишний раз всё понятно! Не говоря уже о том, какое давление она на меня оказывает, чтобы мы придерживались этого чертового идеального образа. К тому же, вдобавок ко всему этому социальному давлению, она хочет, чтобы мы были ещё и физически совершенны. В прошлом месяце она так меня достала, твердя, что мне нужно ходить в спортзал ещё один день в неделю, так что я купила себе мороженое с двойной помадкой и валялась на диване в знак протеста. Только так я могла вернуть себе ту последнюю частичку своей души, которую она пыталась у меня отнять. Слава богу, у меня есть своё место, и я могу отгородиться от неё, когда мне нужно.
Покачав головой, я воодушевился.
— Ты официально единственный человек, который понимает эту сторону моей жизни. Мои братья считают, что я так много времени провожу в спортзале из-за тщеславия, а моя подруга Джосс считает, что это помогает избежать депрессии, но правда в том, что я бы не хотел, чтобы твоя мама устраивала мне дополнительную тренировку, если я не пойду.
— Точно! Женщине нужен либо крепкий напиток, либо крепкий член. Держу пари, что и то, и другое её успокоит. С каждым днём становится всё яснее, почему мой отец сбежал.
На этой ноте пора сменить тему. Я знаю, что лучше не вмешиваться в чужие семейные драмы.
— Мороженое?
Шона прослеживает взглядом, когда я указываю на магазин на углу через дорогу.
— Ты дразнишь меня из-за истории, которую я тебе только что рассказала?
Я немного смеюсь.
— Полное совпадение. Это было частью плана ещё до того, как ты поделилась.
— Мы можем туда сходить, но если ты скажешь Роуз, что я это съела, я тебя найду.
Я поднимаю руки в знак капитуляции.
— Твой секрет в безопасности со мной.
Она игриво смотрит на меня, затем кивает.
Я иду первым, вытягивая перед ней руку, когда какой-то придурок на мотоцикле проезжает на красный свет и чуть не сбивает нас. Когда мы наконец добираемся до окна, чтобы сделать заказ, меня снова ждёт шок.
— Привет, Шона. Как обычно?
Шона смотрит на меня, и я сдерживаю смех.
— Как обычно?
— Ладно, может, я сюда часто захожу. Подай на меня в суд, — шепчет она и отдаёт свой заказ кассиру. Я говорю им сделать двойной, и мы отходим в сторону, пока ждём.
— Если ты постоянный посетитель, то, полагаю, ты живёшь неподалеку.
Её взгляд встречается с моим, когда она указывает.
— Вообще-то, это просто вверх по улице. А ты далеко живешь?
Я указываю в противоположном направлении.
— Несколько кварталов и пара поворотов в ту сторону.
— Верно. Ты ведь только что переехал в лофт, да?