Страница 20 из 68
Глядите-ка, глядите-ка. Я уверен, что это кого-нибудь взъерошит. Похоже, всеобщий любимец совета не совсем такой уж стойкий парень, каким он себя пытается выставить.
Да, вы угадали. У человека, ранее известного как судья Франсуа (как большинство из нас до сих пор по привычке его называют), есть скрытая сторона. Если судить по этим фотографиям, где он выходит из отеля за городом (и при этом с полуобнажённой женщиной), то, полагаю, ему придётся кое-что объяснить.
Бу-бу, Девственная Лисица. Вот ты здесь, бережёшь себя для «того самого», пока Папаша Франсуа трахает всех, кто носит юбку.
Да ладно, народ. Вы ведь видите в этом иронию, да?
В любом случае, будет немного больно. Пожалуй, Красавчику Ди лучше бы достать салфетки. Или, может, вместо этого предложить пачку презервативов?
Совет от профессионала: грустных девушек легко уложить на лопатки, малыш. Воспользуйся моментом, пока можешь, и покажи Лисичке, чего она лишалась!
До скорого, придурки!
Х.
Глава 13.
Блю
— Все чисто и аккуратно, но я всё равно считаю, что мне следовало бы купить хотя бы какие-то украшения, — фыркает Джулс, оглядывая крайне непраздничную гостиную.
Я делаю то же самое, представляя себе это место, наполненное фольгированными шарами и разноцветными гирляндами, но это просто не входило в мой бюджет. Отработав утреннюю смену в закусочной, я направилась прямо через дорогу в винный магазин и обналичила чек. Учитывая, что я отдала Томми последние деньги, мне пришлось вычесть из бюджета следующей недели деньги на пиццу к вечеру.
Я хочу сказать, что выбор был либо еда, либо украшения, и я выбрала еду.
— Слишком поздно. Рикки вот-вот привезёт её и Шейна.
Джулс пытается взбить совершенно безжизненную декоративную подушку, не сводя с меня глаз.
— Он что, останется на вечеринку? — спрашивает она.
— Рикки? Нет. Мы сейчас не особо общаемся.
Джулс хмурится.
— Ого. Что он натворил на этот раз?
Я не совсем вправе сказать ей правду — о том, что хренов фургон появился, когда Рикки опоздал забрать Скар из школы, — поэтому я стараюсь не говорить об этом прямо.
— Мы просто немного поссорились, — объясняю я.
— Ну, тогда, наверное, лучше ему не оставаться. Скар сегодня не нужна драма. Всё ещё не верится, что ей уже пятнадцать! Скоро ты будешь снабжать ребёнка презервативами и противозачаточными, — поддразнивает она, но я не смеюсь, держа про себя, что Скар уже прощупала почву.
— Надеюсь, не слишком рано, — отвечаю я.
Когда Джулс снова заговаривает, она уже занимается повторной намоткой шнура пылесоса.
— Что слышно от Майка?
Одно лишь упоминание его имени вызывает у меня желание броситься под колёса в самой оживленной часть дороги.
— Нет, и я этому рада. Это место хотя бы его держит на расстоянии. Иначе он просто вернётся домой, чтобы устроить скандал и сделать жизнь в десять раз хуже.
— Он когда-нибудь раньше бывал в подобном месте? — спрашивает Джулс.
— Ему никогда не было дела даже до того, чтобы попытаться привести себя в порядок. Чёрт, да он там только потому, что дядя Дасти буквально притащил его туда.
Я знаю, что в том, что я только что сказала, нет ничего смешного, но воспоминание о том, как дядя Дасти ввалился с новой дверью и брезентом, было одним из лучших событий в моей жизни.
— Для тебя это повод для смеха? — с улыбкой спрашивает Джулс.
— Вовсе нет, но, когда ты на моём месте, ты учишься находить юмор везде, где можешь.
Она придвигает пылесос к стене возле кухни и обнимает меня за плечи.
— Я знаю, что сейчас всё плохо, но посмотри на это с другой стороны. Дальше будет только лучше, верно?
Я смотрю на неё снизу вверх.
— Знаменитые последние слова.
Она не успевает ответить, потому что раздаётся громкий стук в дверь. Я выскальзываю из-под её руки и бросаюсь выглядывать в окно.
Я насчитала две пары безумно дорогих кроссовок на крыльце, потому что больше ничего не вижу. Всё остальное загораживают разноцветные сумки и огромные связки воздушных шаров. До такой степени, что я не могу понять, кто из тройняшек ждёт, когда его впустят, и кому принадлежат два силуэта, всё ещё торчащие в машине Уэста.
Я распахиваю дверь, затем придерживаю защитную сетку, чтобы впустить тех, кого я теперь определяю как Уэста и Стерлинга, а это значит, что двое в машине — это Дэйн и Джосс.
— Э-э… привет.
Я останавливаюсь, чтобы осмотреть всё, что эти двое тащат в мой дом.
— Я думала, ты спрашивал, можно ли купить Скар подарок. Необычно, — говорю я, улыбаясь про себя. Мне следовало бы знать, что Уэст сделает больше, чем ожидалось. Вот почему ранним рождественским подарком Скар от него стала игровая приставка, которая, вероятно, стоит больше, чем кредит на покупку автомобиля.
— Ты меня знаешь. Либо играй по-крупному, либо иди домой, — отвечает Уэст, наклоняясь, чтобы поцеловать меня, прежде чем положить вещи на диван.
Здесь как минимум десять пакетов, и не все из них с подарками. Я вижу напитки, закуски и бумажную посуду. Между ним и Стерлингом я замечаю полтора десятка воздушных шаров, может, даже два. И, говоря о Стерлинге, он держит огромную коробку, в которой, как я теперь вижу, находится праздничный торт. Один с наклейкой сбоку, гласящей, что он был приготовлен без арахиса.
У меня всё в глазах рябит, но я не собираюсь плакать. Однако мне хочется сжать Уэста в объятиях до смерти. Так что я делаю это в ту же секунду, как он передаёт шарики Джулс.
— Ого, — смеётся он, застав меня в тот момент, когда я фактически нападаю на него.
— Спасибо огромное, — выдавливаю я из себя.
Спасибо за твою заботу. Спасибо за то, что ты делаешь для моей сестры то, чего я не смогла сделать. Спасибо за то, что… просто любишь меня.
Он целует меня в щеку и не спешит отпускать. Джулс и Стерлинг, кажется, это замечают.
— Похоже, мы на дежурстве по подготовке, — поддразнивает она. — Начнём на кухне.
С этими словами Стерлинг следует за ней, и теперь я уже не так насторожена, потому что здесь только Уэст и я. Несмотря на все мои усилия, я всё же проливаю несколько слёз, но на этот раз это счастливые слёзы.
— Тебе не обязательно было этого делать, — шепчу я.
— Ммм… вообще-то, ты ошибаешься, — отвечает он. — Мне пришлось, потому что мне нравится Скар, и я определённо люблю её сумасшедшую сестру.
Смех вырывается из груди, и я сжимаю его крепче. Нет слов, чтобы выразить, как я ценю его заботу. Когда я наконец отпускаю его, то лишь потому, что знаю, что Скар уже в пути, и нам нужно подготовить декорации.
Джулс и Стерлинг раскладывают закуски, пока мы с Уэстом прячем подарки в моей комнате и разбрасываем повсюду воздушные шары. Разноцветные гирлянды свисают, создавая особую атмосферу, а я зажигаю несколько свечей, чтобы мы могли погасить свет. К тому времени, как я слышу, как Скар поворачивает ключ в двери, всё уже идеально.
Это не совсем вечеринка-сюрприз, ведь она знала, что мы будем все вместе, но она точно не ожидала такого. Чёрт возьми, я тоже. Но Уэст и его команда появились в последний момент и спасли вечер.
Глаза Скар загораются, и этого достаточно, чтобы понять, что всё это имело для меня смысл.
— Что, чёрт возьми, ты сделала? — спрашивает она, резко вздохнув.
— Ну, на самом деле...
— Твоя сестра любит тебя, и она сделала всё, чтобы сделать сегодняшний день особенным, — вмешивается Уэст, не давая мне возможности отдать должное ему и его братьям.