Страница 18 из 68
Как только я раскопаю что-нибудь ещё стоящее новостей, я вернусь, чтобы вывалять в грязи очередного подонка из Сайпресс-Пойнт.
До скорого, придурки!
Х.
Глава 11.
Уэст
Я пообещала себе, что никогда не вернусь в это место, но благодаря моей совершенно обоснованной паранойе я тут.
Всю тренировку я всё думала, что бы случилось, если бы Рикки опоздал даже немного. Не стала бы моя сестра очередной пропавшей девчонкой из саутсайда? К тому времени, как нас отпустили с тренировки, и я переоделась, я уже приняла окончательное решение. Я не могу просто сидеть и ждать, пока случится худшее. Мне нужно быть готовой.
Для чего угодно.
В какой-то момент поездка в Луизиану показалась мне обузой. Страх был в том, что придётся фальшивить во время отпуска, чтобы не спровоцировать Уэста. Но, учитывая всё это, я с нетерпением жду возможности свалить отсюда к чертям. По крайней мере, в Дюпон-Байю нет Пандоры, нет опасности и нет Вина. Только безопасность, которой мне сейчас не хватает больше всего.
Мимо проносится машина, и я бросаюсь прятаться за большим дубом. Я жду, чтобы убедиться, что человек не затормозит, и снова выхожу на тротуар.
Судя по последнему посту X о том, как мистер Холидей потерял один из своих автосалонов, становится ясно, кем бы ни был этот самозванец, он жаждет крови. Кто бы мог подумать, что враждебный захват приложения Пандоры может быть настолько жестоким? Учитывая, кто, как я уверена, стоит за этими постами, последнее, что мне нужно, — это чтобы он знал о моих дальнейших действиях, поэтому сегодня вечером я приняла дополнительные меры предосторожности. Например, оставила машину дома и решила пойти пешком. Пешком будет проще пригнуться и спрятаться от любопытных глаз, чем в моей большой синей колымаге. Но теперь, когда я добралась до места назначения, инстинкт подсказывает мне, что бояться нужно не только вирусного фото.
И всё же, несмотря на гнетущее чувство, я стучусь. Как и прежде, свирепый пёс сходит с ума по ту сторону порога. И, как и прежде, дверь открывается, и Томми смотрит на меня.
— Так скоро вернулась, Малышка Руиз?
На этот раз я не стала его поправлять.
— Мне нужно закончить то, что мы начали, — торопливо говорю я, оглядываясь через плечо. Хотя лучше всего сделать это в помещении, я не совершу ошибку, переспрашивая. Он ясно дал понять, что ведёт дела определённым образом и не собирается отступать от своей обычной практики ради меня.
— Я же говорил, что ты вернёшься. Подожди секунду. Я уже кое-что отложил для тебя.
Я борюсь с желанием закатить глаза и вместо этого просто стою, дрожа от холода, пока жду, думая обо всех причинах, по которым приехать сюда было плохой идеей, но также понимая, что у меня нет особого выбора.
Семья Наварро когда-то ассоциировалась с Руизами, но в какой-то момент отец Томми и дядя Рикки решили пойти своим путём. Они разошлись по схожим, но независимым направлениям бизнеса, но это разделение привело к серьёзному расколу между двумя семьями. Такой, который едва не сделал их врагами. Однако кровные узы, возникшие в ходе этого процесса – браки и общее потомство – позволили каждой семье идти своим путём, несмотря на взаимную неприязнь. Если бы я не училась в школе Южного Сайпресса вместе с представителями обеих семей, я бы вряд ли узнала об этом, поскольку по большей части обе стороны хранят свои разногласия в тайне.
Тем не менее, я была свидетелем того, как дружба Томми и Рикки пошла на спад.
Кажется, прошёл уже целый час, прежде чем я услышала шаги Томми по ту сторону порога, вселяя в меня надежду, что скоро смогу уйти отсюда. Дверь распахивается, и мой взгляд опускается на небольшую коробку, которую он держит.
— Спасибо, — поспешно говорю я, протягивая руку к защитной двери, но обнаруживаю, что она заперта.
— Придержи коней, Малышка Руиз. Неужели мама тебя хорошим манерам не учила? — спрашивает он с ухмылкой. — Нам нужно поговорить о деньгах.
От этого слова у меня сжимается горло и скручивает желудок. Он, кажется, замечает это и прищуривается, глядя на меня.
— Сколько у тебя с собой?
Я с трудом сглатываю, прежде чем заговорить.
— У меня пятьдесят баксов, которые я собиралась потратить на продукты, но к выходным смогу принести тебе ещё.
Он смеётся прежде, чем я успеваю договорить.
— Теперь я понимаю, зачем ты пыталась сделать этот маленький рывок. Ты же знаешь, что это даже близко не соответствует стоимости такой штуки, верно?
Он качает головой и пытается закрыть дверь, отчего уровень моего отчаяния ещё больше возрастает.
— Назови цену?
Он замолкает, и это значит, что я снова привлекаю его внимание.
— Тебе действительно нужна эта штука, да?
Я разочарованно вздыхаю, но я прекрасно понимаю, что он здесь всем заправляет. Это его игра, и я сама напросилась в неё играть.
— Если бы это было не так, меня бы здесь не было.
Его голова склоняется набок, и мне не нравится чувствовать себя насекомым, попавшим в его паутину, но по-другому это не описать.
— Мне интересно. Что такого плохого произошло, что такой девушке, как ты, нужен пистолет?
Он задавал этот же вопрос в прошлый раз, когда я появилась у него на пороге, а я уклонилась от ответа. Что-то мне подсказывает, что на этот раз он будет более любопытным.
— Просто для защиты, — отвечаю я.
Прохладный ветерок проносится мимо, и я задерживаю дыхание, думая, что он попытается выпытать подробности, но, к моему удивлению, он этого не делает. Он просто идёт дальше.
— Так вы с этим богатым парнем просто трахаетесь или это серьёзно?
Как бы мне ни хотелось отвечать на его вопросы, этот — меньшее из двух зол.
— Это серьезно, — это всё, что я говорю.
Самодовольное выражение не покидает его лица, когда он кивает.
— В любом случае, ты поступила умно, уйдя от Рикки. На улицах становятся всё жарче с каждым днём. Жаль будет, если ты потеряешь его, как Хантера. Или, знаешь, ещё хуже.
Когда он это говорит, у меня всё сжимается внутри, и я немного теряю концентрацию.
— Что это должно означать?
Томми пожимает плечами и слегка улыбается.
— Ничего особенного, но ты хотя бы слышала, что Руизы в последнее время не особо дружат.
— Твой отец и Пол уже много лет враждуют. В этом нет ничего нового.
— Чёрт, ты всё пропустила, пока училась в этой крутой школе, да? — говорит он с мрачным смехом. — У Пола враги покрупнее, чем у моего отца. В последние месяцы вокруг Сайпресс-Пойнт шныряло много шишек из других штатов.
— Например?
Этот вопрос заставляет его улыбнуться ещё шире.
— Я думал, мы не делимся информацией?
Моё дыхание учащается, и я ненавижу вс. Что с этим связано. Он знает, что мы с Рикки близки, пусть даже он сейчас в моём черном списке из-за своего опозданя, и я игнорирую его сообщения, но, конечно, я хотела бы знать, не случилось ли чего-то, на что ему стоит обратить внимание.
— Я отдам тебе это бесплатно, раз уж ты не в курсе, — поддразнивает Томми. — Семья О’Фаррелл — слышала о них?
Я качаю головой, чувствуя, как внутри у меня всё сжимается по непонятной мне пока причине.
— Нет, а кто они?
—Ублюдки из Бостона, — отвечает он. — В последнее время они делают в городе очень много дел.
— Это… плохо?
Я чувствую себя такой наивной, задавая этот вопрос, особенно учитывая, что моя интуиция уже ответила мне на него.
— Поначалу всё было довольно дружелюбно, но некоторые скажут, что теперь всё иначе. Мои источники сообщают, что О’Фарреллы пытались сделать слишком много и слишком быстро, отхватив кусок пресловутого пирога больше, чем им предлагалось. В этом и заключается проблема паразитов. Если их не контролировать, они, как правило, убивают хозяина, — добавляет он. — Полагаю, поэтому и было решено не оставлять эту дрянь без контроля.