Страница 3 из 90
Белый конверт. Глава 2
Эмма.
Утро началось не так, как я планировала. Когда я открыла глаза, первое, что увидела, — время на телефоне. 8:42.
Я вылетела из постели, как ошпаренная. До начала рабочего дня оставалось всего 18 минут, а мне нужно было успеть умыться, одеться и как-то добежать до офиса.
Весь процесс сборов превратился в хаос. Я наскоро собрала волосы в хвост, накинула тёплый свитер и джинсы, схватила пальто и побежала к двери, даже не позавтракав.
По дороге я злилась на себя: как я могла забыть поставить будильник? Конечно, после вчерашнего вечера я была на взводе, но это не повод так расслабляться.
Когда я забежала в офис, часы показывали уже 9:35. Коллектив был погружён в работу, но несколько человек подняли головы, услышав, как я поспешно открываю дверь.
— Доброе утро, Эмма, — раздался голос моего начальника. Я замерла на месте. Он стоял около своего кабинета, сложив руки на груди, и смотрел на меня с лёгкой ухмылкой. — Обычно ты пунктуальна.
— Простите, больше не повторится, — ответила я, чувствуя, как щеки заливает красками.
— Надеюсь, — сказал он и, к моему удивлению, скрылся в своём кабинете, будто ничего особенного не произошло.
Я поспешно направилась к своему месту, стараясь не ловить на себе взгляды коллег. Сердце всё ещё билось слишком быстро — смесь неловкости и стыда не отпускала.
Ничего страшного, — убеждала я себя. — Все иногда опаздывают. Он даже не стал придираться.
Я опустилась за свой стол, открыла ноутбук и принялась торопливо разбирать почту, лишь бы отвлечься. Но ощущение, что утро пошло наперекосяк, никуда не исчезало. Оно вязло внутри, словно напоминание о чём-то недосказанном.
Как только я начала погружаться в работу, как услышала голос Андрея. Он появился у моего стола совершенно бесшумно, как будто всегда знал, как застать меня врасплох.
— Эмма, на минутку, — коротко бросил он, не поднимая тона.
Я подняла голову, пытаясь казаться спокойной, хотя сердце снова начало стучать быстрее. Он стоял с папкой в руках, и его выражение лица оставалось строго-нейтральным.
— Да, конечно, — ответила я, стараясь держать голос ровным.
Он жестом пригласил меня следовать за ним в свой кабинет. И я почувствовала на себе взгляды коллег. Каждый шаг к двери кабинета казался долгим и мучительным.
Когда я вошла, Андрей закрыл дверь и указал на стул напротив его стола.
— Садись, — сказал он.
Я послушно села, опустив руки на колени.
— Ты понимаешь, что опоздание — это не просто мелочь? — начал он, усаживаясь напротив меня.
Я кивнула, чувствуя, как начинает гореть лицо.
— Хорошо. Тогда напиши объяснительную. — Он положил передо мной чистый лист бумаги. — Не больше одного абзаца. Укажи причину и подтверди, что это больше не повторится.
Я смотрела на бумагу, словно она была чем-то опасным. Андрей продолжал наблюдать за мной, чуть склонив голову, и в его взгляде всё ещё читалась эта двойственная смесь строгости и лёгкой насмешки.
— Хорошо, — только и смогла сказать я.
Я взяла ручку и начала писать, стараясь, чтобы слова звучали максимально формально.
«Прошу извинить моё опоздание 29 марта 2025 года по причине сбоя будильника. Гарантирую, что впредь подобных ситуаций не повторится.»
Когда я закончила, Андрей взял лист и быстро пробежался глазами по тексту. Его лицо оставалось непроницаемым.
— Хорошо, — сказал он наконец. — Возвращайся к работе.
Когда я уже собралась выйти, Андрей добавил:
— Эмма.
Я обернулась, положив руку на ручку двери.
— Ты же понимаешь, что правила есть правила, — продолжил Андрей, чуть приподняв уголки губ в едва заметной ухмылке. — Если таких объяснительных будет три, за этим последует небольшой выговор. Или, возможно, штраф.
Его слова прозвучали спокойно, даже как-то буднично, но этот тон не мог скрыть скрытой игры в его взгляде. Я застыла, пытаясь понять, шутит он или говорит совершенно серьёзно.
— Поняла, — коротко ответила я, стараясь сохранить спокойное лицо, хотя внутри меня всё кипело от смеси смущения и лёгкой обиды.
— Вот и хорошо, — сказал он, откидываясь в кресле. — А теперь иди. Не будем отвлекать друг друга.
Я быстро кивнула и вышла из кабинета, прикрыв за собой дверь. Возвращаясь за свой стол, я чувствовала, как раздражение расползается внутри, будто от медленного огня. Что это было? Простая формальность? Намёк на мою слабость? Или игра, правила которой знал только он?
Я опустилась в кресло, открыла ноутбук и попыталась сосредоточиться на задачах. Но строки на экране расплывались, а мысли снова и снова возвращались в тот кабинет — к его голосу, к этой едва заметной ухмылке, которая почему-то задела сильнее, чем любое строгое замечание.
К обеду телефон завибрировал. На экране появилось сообщение от Кати:
— «Ну что, как ты там? Босс опять придирался?»
Я невольно улыбнулась. Она всегда чувствовала, когда у меня был неудачный день.
— «Да, я опоздала на работу, пришлось писать объяснительную. Представляешь, три объяснительных — и будет штраф. Он сказал это с такой ухмылкой, что я до сих пор не понимаю, он угрожал или просто шутил,» — быстро набрала я в ответ.
— «А ты что хотела? Он же босс. Ему нравится держать всех в напряжении. Не бери в голову. Ты справишься.»
Её слова меня немного успокоили. Но стоило мне отвлечься, как на телефоне снова появился новый сигнал — уведомление. На экране высветилось: «+7… неизвестный отправитель.»
Я быстро оглянулась по сторонам, убедившись, что никто не смотрит. И открыла сообщение:
— «Как прошло утро? Думаю, ты сегодня выглядишь особенно красиво.»
Мои пальцы задрожали. Я даже не помню, как отключила экран.
Кто он? Как он это знает? Он где-то рядом?
Я сглотнула и попыталась вернуть себе спокойствие. В голове появилась мысль: нужно обязательно рассказать Кате.
На экране снова появилось сообщение.
— «Я всегда наблюдаю за тобой, Эмма. Ты даже не подозреваешь, как часто я бываю рядом.»
Эти слова прочитались так чётко, что сердце замерло на секунду. Мои руки начали дрожать, и я инстинктивно огляделась по сторонам, хотя знала, что никто на меня не смотрит. Это сообщение было не просто странным. Оно было пугающим. И я не могла понять, почему оно так действует на меня.
Внезапно я почувствовала, как телефон снова завибрировал в моей руке. Я не решалась смотреть на экран, но интуитивно знала, что это будет снова он.
— «Ты всё ещё читаешь? Или я слишком быстро привлёк твоё внимание?»
Я в панике спрятала телефон в сумку и постаралась сосредоточиться на работе, но мысли о сообщениях не отпускали. Я даже не услышала, как кто-то подошел ко мне. Только когда меня коснулся лёгкий, но уверенный голос, я вздрогнула.
— Эмма, ты в порядке? — спросила Лена, коллега из отдела. Я смотрела на неё, пытаясь скрыть своё беспокойство.
Лена была одним из немногих людей, с которыми мне было комфортно общаться в офисе. Она всегда отличалась внимательностью и добротой, но в её голосе я уловила странную настороженность. Видимо, я не так скрывала свою тревогу, как думала.
— Всё нормально, просто немного устала, — постаралась я улыбнуться, хотя сама понимала, что это была ложь.
Лена не сразу отстала, взглянув на меня с лёгким сомнением.
— Ты обедала? Я думаю, что тебе нужно немного передохнуть. Если что, я всегда могу помочь с работой. Не стесняйся, если нужно что-то обсудить.
Я кивнула, не зная, что сказать. Внутри меня всё сжалось. Вопросы о работе были привычными, но мои мысли в тот момент были далеко от всего происходящего в офисе.