Страница 18 из 24
Арка. Первые жертвы
Глава 193. Сведения
Однажды ночью Никита вернулся в укрытие, где его ждала Платина.
— «Разведка подтвердила. Максим Израиль таскает свои телепорт-артефакты через северный перевал. С ним связной Антисквада. Они слабые, но это — ниточка.»
Платина подняла голову, её глаза мерцали серебром.
— «И что будем делать?»
Никита усмехнулся.
— «Что? Первый ход. Уберём их тихо, так, что даже Влад не поймёт, кто это сделал.»
Глава 194. Маска для Сквада
Утром Никита кривлялся на площади:
— «Ну что, пацаны, я в поход за контентом, хе-хей!»
Паша похлопал его по плечу:
— «Жалко, что опять фигнёй маешься, но хоть весело.»
Дима бросил:
— «Главное — не принеси ещё больше кринжа, чем есть.»
Арсений лишь кивнул, добавив:
— «Не увлекайся.»
Никита улыбался во весь рот, но когда вышел за ворота города — маска упала. Там его ждала Платина.
Глава 195. Северный перевал
Холодный ветер свистел сквозь горные трещины.
Максим Израиль шёл по тропе, таща за собой ящики с кристаллами телепорта. Рядом — два связных Антисквада, обычные бойцы, но с артефактами наблюдения.
— «Скоро Влад получит то, что нужно. Тогда этот город падёт.» — сказал один.
— «Не каркай,» — буркнул Максим, поправляя свои кривые очки.
В этот момент тьма вокруг сгущается.
Воздух становится вязким.
Все звуки глохнут.
— «Что за…?» — начал второй связной.
Пульс Тишины ?.
Платина накрыла их радиусом молчания.
Глава 196. Охота
Никита выходит из тьмы.
Он не кривляется.
Не танцует.
Глаза холодные, как лёд.
— «Максим… ты зря вышел из норы.»
Он взмахивает рукой — и Максима впечатывает в землю. Но здесь нет смеха: это давление, которое ломает волю.
Связные хватаются за головы, теряют равновесие и падают в снег.
Максим в панике пытается активировать артефакт.
— «Кто здесь?!»
Но Платина телепортируется прямо к нему, выхватывает устройство из рук и сжимает его, пока кристаллы не трескаются.
— «Вы… не Влад.» — прошептал он.
Никита наклоняется ближе, его улыбка — безжизненная.
— «Именно. И это твоя проблема.»
Глава 197. Исчезновение
Через несколько минут перевал снова пуст.
Ящики исчезли.
Тела связных — растворены в тумане Платины.
Максим Израиль пропал.
Для города это выглядело как «таинственное исчезновение врагов».
Для Антисквада — как непонятная потеря, удар по снабжению.
Для Сквада — обычный день.
А для Никиты и Платины это был первый ход:
— «Теперь Влад почувствует, что теряет, но не поймёт, кто стоит за этим. Мы будем его тенью. А потом — ударим в сердце.»
Глава 198. Плен
Максим очнулся в тишине.
Он сидел, привязанный к металлическому креслу. Вокруг — иллюзия пустоты: ни стен, ни пола, только бесконечный серый туман.
Платина стояла позади, её глаза мерцали холодным светом. Никита сидел напротив, в строгом костюме с плащом. В руках ку него было по паре ножей
— «Где я?!» — заорал Максим. — «Влад вас уничтожит! Вы не понимаете, с кем связались!»
Никита улыбнулся.
Но это не была его обычная кринжовая улыбка.
Это была холодная, мёртвая ухмылка.
— «О, я прекрасно понимаю. Я понимаю даже лучше, чем ты. И именно поэтому ты здесь.»
Глава 199. Допрос
Платина активировала Пульс Тишины ?. Максим чувствовал, как слова застревают в горле.
— «Видишь? Даже твой крик ничего не значит,» — сказал Никита. — «Знаешь, что значит быть оружием? Это значит, что твоя воля — не твоя. Влад держит тебя за горло. Но теперь ты — мой.»
Никита, улыбнувшись, вонзил пару ножей в ноги Максима.
— «Говори. Где Саша? Где Влад?»
Максим задыхался, но Никита не останавливался, вонзив остальные два ножа ему в плечи.
А потом Платина положила руку ему на плечо.
Её холодный взгляд прожёг его насквозь.
— «Скажи ему, Максим. Или я сотру твой голос навсегда.»
Глава 200. Слом
Максим сломался быстрее, чем ожидалось.
Он выдал расположение одного из тайных логовищ Антисквада — в старом ангаре за пределами города. Там Влад собирал ресурсы и готовил новые артефакты для Саши.
— «Хватит! Я сказал всё, что знаю!» — захлёбывался он.
Никита прекратил пытки, сел обратно.
— «Видишь, как просто? Ты говоришь — и боль проходит. Но есть проблема, Максим…»
Он поднёс материализованный из тьмы меч к лицу пленного и сказал
— «Ты больше не нужен.»
Глава 201. Исчезновение
Платина шагнула вперёд.
Её тело засияло, и Максим впервые понял: это не девушка. Это машина, созданная убивать.
— «Н-нет! Подождите! Я могу быть полезен! Я…»
Тишина.
Мгновение.
И он исчез.
Растворённый в её «Разрыве Системы».
Никакого следа.
Никаких криков.
Просто пустота.
Глава 202. Последствия
Никита встал и растворил меч.
— «Всё. Первый минус. Влад почувствует потерю, но не поймёт, кто за этим стоит.»
Платина кивнула.
— «Ты сказал, что уничтожишь их всех. Теперь я верю.»
Никита посмотрел в темноту иллюзии.
— «Это только начало. Максим был пешкой. Саша будет следующим. А потом — Егор. И когда дойдём до Влада… мы закончим игру навсегда.»
Глава 203. Реакция Антисквада
Через несколько дней Влад понял, что Максим пропал.
Его портальные маяки не отзывались.
Связь обрубилась.
Саша Электрик метался по комнате:
— «Его нет! Влад, его нет! Это… это Сквад! Они его достали!»
Влад молчал, глядя на тлеющие символы в Книге Жалоб.
— «Нет. Это не Сквад. Они бы гордились своей победой. Это кто-то другой. Кто-то, кто хочет стереть нас в тени.»
Егор сидел в углу, сжимая кулаки.
— «Если это они… я найду их.»
Глава 204. Влад в глубинах
После исчезновения Максима Влад впервые был не спокоен. Его пальцы нервно листали страницы Книги Жалоб, а глаза метались по символам, которые больше не отвечали.
— «Не Сквад… нет… Это работа другого разума. Того, кто хочет меня вырезать тихо.»
Он встал, прошёл через скрытые коридоры вглубь своей лаборатории. Каменные стены сменялись стальными, а затем — гладким тёмным металлом, исписанным рунами.
В конце пути стояла массивная капсула, в которой гудело сердце его нового оружия. Влад коснулся панели:
— «Пора.»
Глава 205. Пробуждение
Капсула раскрылась, и из неё вышел Никита Горбун.
Рост: 2,3 метра, тело массивное, но не рыхлое — каждая мышца будто переплавлена с камнем.
Горб: не деформация, а выступ из сверхплотной массы — живой резервуар энергии, который давил на всё пространство вокруг.
Лицо: тяжёлое, с маленькими глазами, в которых горел тупой, но опасный огонь.
Он шагнул, и земля под ногами треснула.
— «Где мои враги?» — прогремел он.
— «Ты узнаешь. Но сначала — тренировка,» сказал Влад.
Глава 206. Статы Никиты Горбуна
Уровень: 180
Класс: Живая Тяжесть
Роль: Фронтовой монстр, разрушающий всё на пути.
Особенность: его присутствие само по себе ломает баланс на поле боя — рядом с ним даже союзники ощущают давление.
Глава 207. Новый страх
Влад смотрел, как Горбун одним ударом кулака в стену развалил тренировочный зал.
— «Идеально. Ты будешь моим молотом.»
Саша Электрик, стоящий рядом, сглотнул. Его депрессия только усилилась от ощущения чужой тяжести.
— «Это… чудовище.»
— «Это — ответ,» сказал Влад. — «На того, кто думает, что может вырезать нас в тени.»
Егор, сидевший в углу, поднял голову. В его глазах мелькнуло любопытство — впервые за долгое время он почувствовал, что рядом появился кто-то, кто тоже может сломать реальность силой.