Страница 61 из 62
«Под фундаментальной проблемой вы подразумеваете...»
«Бога нет».
Зелит вздохнул. Без бога герою трудно получить хоть какую-то поддержку. «Ни одной?»
«Да. Мы обыскали восток, забрели на запад и перевернули юг с ног на голову, но… Все боги исчезли или спрятались, так что их невозможно было найти. Поэтому мы ухватились за последнюю надежду и едва смогли переправиться на север…» Герой глубоко вздохнул, и Эшнунна зажмурилась.
Зелит облизал пересохшие губы и сказал: «Даже несмотря на это, удивительно, что тем, кто находился в центральном лагере, удалось обезопасить и расширить территорию».
«Это из-за Чхве Чи-Хёна». Мужчина едва смог восстановить дыхание. «Он великий стратег. Он заслужил свою репутацию, и не будет преувеличением сказать, что центральная база держится только благодаря ему». Другими словами, если Чи-Хён падет, центральная база падет вместе с ним.
«Вам, ребята, нужно бежать», — продолжил пятый командир рекрутов. «Отступайте на центральную базу и планируйте будущее. Не знаю, как насчёт шестых рекрутов, но вы, седьмые рекруты…» Хотя он и не продолжил, все поняли, что он пытался сказать.
В седьмых новобранцах было что-то, что изменило пророчество, и потерять это в этом лагере было бы огромной потерей. Зелит думала так же. Если бы им удалось благополучно доставить шамана Шахназ и статую на центральную базу, возможно, они смогли бы найти решение.
Однако, если слова героя были правдой, это было бы крайне рискованным предприятием. Даже пятые рекруты, которым повезло и которые провели тщательную подготовку, потеряли три четверти своих сил во время путешествия. Центральная база была не тем местом, куда они могли отправиться без оружия и доспехов, взяв с собой множество мирных жителей.
«Есть ли хоть какой-то шанс выиграть бой, если до этого дойдёт?» — отчаянно спросил Зелит. «Не знаю насчёт сломанных, но мы можем победить проклятых».
«Я бы сказал, что это сложно». Неожиданно на вопрос ответила Эшнунна. «Мутировавшие проклятые гораздо сильнее своих обычных собратьев. И даже самые обычные проклятые зелёного уровня обладают ужасающей силой».
«Согласна», — сказала Муа Джанья, разочарованно почесав затылок. «Гигантский Кулак не был побеждён просто так».
Зелит спросил: «Гигантский Кулак?»
«Да. Я немного поговорил с ним после того, как он пришёл в сознание».
Чи-У, который молча слушал, удивленно спросил: «Он проснулся?»
«Ах, да. Но вскоре он снова уснул».
«Почему ты мне не сказал...»
«Вот об этом». Муа Джанья встревожилась, вспомнив просьбу Гигантского Кулака. Чи-У хотел продолжить, но жестом велел ей продолжить объяснение, поскольку она была занята разговором.
«По словам Гигантского Кулака, он был в полной боевой готовности, но даже тогда потерпел поражение, не сумев оказать сопротивление. Хотя в конце ему удалось провести атаку в последнюю минуту…» Гигантскому Кулаку удалось поразить цель, и существо убежало, не оглядываясь. Уникальной особенностью этого существа было то, что, в отличие от других проклятых, всё его тело было мускулистым и полностью зелёным.
После показаний Муа Джаньи напряжение в комнате еще больше возросло, и возникло ощущение, будто на них давит большой камень.
Даже потеряв свои силы, герои всё ещё оставались героями. Более того, Гигантский Кулак был известен своей невероятной физической мощью. Он упорно тренировал своё тело и стал специалистом в физическом бою, и всё же его легко победили, хотя он и не ослаблял бдительности. Последствия, мягко говоря, были тревожными.
«Все проклятые, появившиеся после победы над сломленными, — обычные проклятые, — спокойно сказал Ру Аму. — Ни один мутировавший не появился таким образом… Думаю, дело не в том, что они не появились, а в том, что они просто не могли этого сделать».
Он согласился с Эшнунной и Муа Джаньей. В конце концов, ни один из вариантов не казался им жизнеспособным, и они не знали, что делать.
«Вместо верной смерти… не лучше ли поставить свою жизнь на путь, где у тебя есть шанс выжить?» Видимо, предугадав мысли Зелита, лидер пятого отряда рекрутов несколько раз облизал губы, прежде чем тихо произнести: «Есть способ остаться здесь, если хочешь».
Зелит поднял глаза и понял, что имел в виду этот человек.
«Жертва». Одного этого слова было достаточно, чтобы сердце Эшнунны сжалось. «Даже восстановление силы одного из вас имело бы значение. Честно говоря, я не ожидаю, что кто бы это ни был, он восстановит свою полную силу. И всё же, если вы будете постепенно наращивать силу человека и закладывать фундамент…»
Тогда появится возможность переломить ход событий, ведь каждый герой достоин получить благословение бога. Конечно, в одиночку спасти Либера не получится, но, по крайней мере, появится возможность перемен.
Хотя все понимали, что говорит герой, они не решались с ним согласиться. Потому что…
«Я... не буду перед тобой извиняться», — сказал герой в том направлении, откуда доносился голос Эшнунны.
Эшнунна замерла, уставившись в землю. Она тихо ответила: «…Знаю». Её голос прозвучал совсем иначе, чем когда она разговаривала с шестым рекрутом, оскорбляя её. «С другой стороны, я…»
«Тебе тоже не нужно извиняться». Пятый герой-новобранец говорил так, словно произошедшее между ними было всего лишь конфликтом, вызванным несовпадением их целей. Затем он повернулся и сказал: «Это всё, что я могу сказать. Выбор за тобой».
У них было два варианта: сражаться, зная, что это почти наверняка приведёт к их смерти, или рискнуть и сбежать, рискуя при этом жизнью. Или…
«Леди Эшнунна, у меня срочные новости!» — восклицание сопровождалось торопливыми шагами, и дверь распахнулась. Вошедший житель деревни выглядел так, будто только что увидел привидение, его лицо было смертельно бледным. «Шахназ… лагерь Шахназ…» Все, включая Эшнунну, напряглись, когда прозвучало слово «Шахназ». «Они сбежали сюда!»
Слова жителя деревни привели людей в замешательство. Они сбежали сюда?
Эшнунна спросила: «Ты хочешь сказать, что они бежали в главный лагерь?»
«Да! Они здесь, прямо сейчас, снаружи…!»
Не успел один из жителей деревни договорить, как прибежал другой и крикнул: «У меня плохие новости!» Сообщение второго жителя было таким же, как и первого. Люди из другого лагеря тоже бежали сюда. Похоже, бедствия обрушились на несколько лагерей одновременно, поскольку сообщения от жителей деревни приходили одно за другим. Когда девятый житель собирался войти…
«Что вы делаете?» — напряжённо спросила женщина средних лет. «Я давно не просила вас присылать новости о нас. Почему нет ответа?!» Повысившей голос оказалась не кто иной, как капитан охраны лагеря «Шахназ», Равия. «Поскольку ситуация критическая, я проигнорирую формальности».
Равия огляделась и громко сказала: «Если у вас есть уши, слушайте внимательно. Проклятые начали двигаться». Она говорила просто, но ситуация была совсем непростой. «Это не только мы. Судя по тому, что я слышала из разных лагерей, похоже, они приближаются со всех сторон».
Их окружили.
Зелит быстро спросил: «Только проклятые? А как насчёт мутировавших?»
Равия прикусила губу и стиснула зубы. «Насколько я слышала, несколько человек видели и мутантов зелёного уровня. Мы сами видели одного, но есть лагеря, где видели трёх».
Герои вздохнули. По словам лидера пятого отряда, сломленные, которые пытались убить и использовать новобранцев, подавляли проклятых, но Чи-Ву разрушил план Отряда Б, спасая пятого и шестого. Прошло шесть дней с тех пор; этого времени было достаточно, чтобы обе стороны успели что-то понять. В результате Отряд А сегодня отправил проклятых, чтобы выяснить, что именно произошло в лесу, и вынюхать любую угрозу.