к чёрту героя2

Как только кучка сломленных существ была уничтожена, солдаты очистили территорию и молча ждали, выстроившись в строй. Чи-У с благоговением посмотрел на Генерала Белой Лошади; он ожидал, что генерал будет силён, но не осознавал истинного масштаба его могущества. Тошнотворная, тёмная энергия исчезла, словно её смыло. Наконец, освободившись от окутывавшей её тьмы, луна осветила всех.

–…Оно убежало.

Бормотание Генерала Белой Лошади заставило Чи-Ву остановиться, разминая плечи.

"Извини?"

— Один из них сбежал. Весьма вероятно, что это и есть настоящий виновник.

«Убежал…, сэр?»

– К тому времени, как я спустился в этот мир, этот уже значительно отдалился. Даже я мог лишь смутно ощущать его присутствие.

Генерал объяснил, что существо наблюдало издалека за появлением Чи-У, и убежало, не оглядываясь.

–Вероятно, он сбежал, потому что испугался тебя.

"Мне?"

– Да, оно излучало злую энергию, но, казалось, оно принципиально отличалось от остальных существ здесь…

Генерал Белой Лошади тихо пробормотал что-то и посмотрел на Чи-Ву.

– Не знаю, зачем это существо устроило здесь беспорядок, но оно, должно быть, получило значительный ущерб с тех пор, как я вытер это место. Тем не менее, осторожность всё же необходима.

— Уверен, эти существа поняли бы, что в одиночку им тебя не сломить. В следующий раз, когда они придут за тобой, они сделают всё по-другому.

Генерал Белой Лошади указал своим гуаньдао туда, где рассеялся этот комок.

–Нравятся такие вещи.

Когда Чи-У обернулся, чтобы посмотреть, он увидел чёрную дымку, распускающуюся во всех направлениях; вскоре рассеянная энергия собралась в гуманоидные фигуры. То, чего он боялся, произошло. Монстры в человеческом облике, а точнее, проклятые люди, сошедшие с ума, начали появляться, как в тот раз, когда он и Ру Хиана отправились спасать Ру Аму. Единственной разницей было огромное количество этих существ, появившихся сейчас. Их было так много. Он насчитал больше сотни, даже бросив беглый взгляд. Возможно, их было двести, нет, больше трёхсот всего.

«Я не думал, что их будет так много». Чи-У почесал голову и взглянул на Генерала Белой Лошади; он знал, что это маловероятно, но он должен был хотя бы попытаться.

«Не могли бы вы…»

–Мы не можем напрямую прикасаться к живым.

Тон генерала был твёрдым, словно Чи-Ву должен был это знать заранее. Неудивительно, что талисман Чи-Ву не сработал. На Либере проклятые существа считались «живыми». И его дубинка, и талисманы, вероятно, были против них бесполезны.

«У меня нет выбора…» — вздохнул Чи-У. Существ появилось больше, чем он ожидал, но он уже придумал, как с ними справиться, и подготовился соответствующим образом. Он усвоил урок из своего прошлого опыта.

«Благодарю вас за помощь, сэр. Я не забуду эту услугу до конца своих дней». Хотя сейчас было не время для пустых разговоров, Чи-У решил сначала выразить свою благодарность генералу. Он не мог постоянно заставлять генерала делать то, что тот просто не мог сделать, и Чи-У не знал, когда именно ему снова понадобится его помощь.

–Я просто выполняю свою часть сделки.

Генерал произнес довольно отстранённо. Чи-У зажмурился. Он подумал, что наконец-то пришло время генералу просить Чи-У о завете. Именно так обычно заканчивалось обращение к небесному существу. Если он не принял божество в своё тело, ему приходилось платить справедливую цену за призыв кого-то такого уровня. Точно так же, как трёхтысячелетний Дунфан Шо готовил церемониальную еду, складывая редкие блюда в башню всякий раз, когда за ним приходил потрошитель смерти. Чи-У хотел выбраться оттуда любой ценой, но не мог ничего сказать. В голове у него был полный бардак после того, как он стал свидетелем мощи Генерала Белой Лошади.

–Конечно, сейчас я ничего от тебя не жду.

Это удивило Чи-Ву.

—Возьми это.

Генерал достал что-то из своих вещей и бросил это Чи-У. Чи-У едва успел поймать предмет, и его глаза округлились.

«Книга?» Это была книга с выцветшей обложкой. Чи-У тут же открыл её и удивлённо посмотрел на него. «Что?» Переведённая Кашьяпой и Дхармаратной, она была широко известна как первое буддийское писание, переведённое на корейский язык. И именно Генерал Белый Конь защитил и привёз это писание в Китай на своём белом коне. Была только одна причина, по которой генерал мог отдать Чи-У такую драгоценную книгу.

«Могу ли я действительно… это взять?»

— Мой долг — убедиться, что вы сдержите свое обещание.

Генерал сказал это дружелюбно, не вдаваясь в подробности того, что подразумевает это обещание.

— Но не всегда будет так легко. На этот раз я откликнулся из чувства преданности, но в следующий раз, когда вы обратитесь ко мне, вам придётся заплатить за мою помощь достойную цену.

Казалось, он советовал Чи-У в следующий раз хотя бы построить святилище. Поскольку просьба была вполне разумной, Чи-У кивнул с пустым выражением лица. Хотя он не мог сразу воспользоваться этим, ему даже было трудно выразить словами свою благодарность за столь невероятно ценный предмет.

— За этим местом следит больше глаз, чем ты думаешь. Прояви упорство.

С этими словами Генерал Белой Лошади исчез вместе со своими людьми. Казалось, Чи-У получил надёжную поддержку. Конечно, генерал уничтожил множество врагов вместе с собой, но новые враги, появившиеся враги, продолжали представлять собой проблему. Пока он разговаривал с Генералом Белой Лошади, проклятые громоздились друг на друга, образуя огромную кучу. Казалось, большинство из них приходили в себя. Некоторые выбегали из кучи и пристально смотрели на Чи-У.

«Хм. Не могли бы вы немного отойти?» — Чи-Ву повернулся к Эшнунне и мужчине средних лет. — «Их тут много, и это может быть опасно».

Вместо ответа Чи-У они указывали на сцену перед собой, открывая и закрывая рты, не издавая ни звука. Чи-У понимал, почему они так себя ведут, но его губы всё равно кривились в кривой улыбке.

«Я одолжу это ненадолго!» Сзади кто-то промчался мимо мужчины средних лет, словно ветер. Его нельзя было сравнить с Генералом Белой Лошадью, но для человека новичок оказался невероятно быстрым, промчавшись мимо Чи-Ву.

«А?» Мужчина средних лет тупо уставился в землю и потянулся к мечу, висевшему на поясе, но ничего не нашёл. Он посмотрел в сторону и моргнул. Меча не было. Он поднял взгляд на разворачивающуюся перед ним картину.

Шааааа!

Один взмах, и меч рассек шею чудовища. Голова его упала на землю, оставляя после себя лужу крови. Это было поразительное зрелище.

«А, господин Ру Аму?» Да. Это Ру Аму обезглавил монстра, пытавшегося напасть на Чи-У. Ру Аму наблюдал за происходящим со спины и, следуя указаниям Чи-У, выбежал, когда ситуация достигла этой стадии. «Зачем ты здесь?» — спросил Чи-У, широко зевнув.

«Я видел, как ты уходил посреди ночи, поэтому я тайно последовал за тобой», — сказал Ру Амух с неловкой улыбкой.

«По крайней мере, он никудышный актёр», — подумал Чи-У. Было бы несправедливо, если бы Ру Аму был не только красив, но и хорош в актёрском мастерстве. К счастью, похоже, он был не так уж и идеален.

«Ты в порядке?» — спросил Ру Аму с восхищением в глазах. Он не притворялся; он был искренне потрясён.

«Да. В конце концов, я ничего особенного не сделал».

«Вы такой скромный, сэр».

«Нет, это просто правда», — Чи-У пожал плечами и взглянул на кучу, в то время как все больше проклятых существ откалывались от него.

«В любом случае, похоже, их довольно много».