Страница 10 из 80
— Ты это серьезно⁈ — сдвинула я брови к переносице. Ну, как-то не поверила. Ну, что это за Ад такой, весь из себя правильный и правдивый. — Но как же коррупция… Вай ведь забирает себе подъемные попаданцев. Пусть и частично. И ипотека. Это же ваши придумали…
— Я в маму, — довольно хмыкнул черт, — а Летиса никогда не врет.
— Совсем? — я обвела их взглядом, — простите, но не верю. Этого просто не может быть. Вы же черти! Вы должны искушать людей, обманывать и, вообще…
— Черти⁈ Мы черти⁈ — Летиса обиделась. — Нет, Аля, мы бесы! Придумала тоже… черти…
Она скривилась. Я непонимающе взглянула на Вая.
— А разве черти и бесы не одно и то же?
— Нет, — покачал он головой. — Мы — бесы, а черти… Черти вот… Чешка, где ты маленькая? Выходи, не бойся… Аля тебя не обидит…
Он похлопал ладонью по коленке и на ней, словно из ниоткуда материализовалось странное существо. Толстенькое короткое тело покрытое жесткой, черной шерстью, которая блестела при свете тусклой лампочки под потолком. Большие торчащие ушки; аккуратные рожки; на непропорционально тоненьких ножках крохотные, словно лакированные, копытца. А вместо носа милый, свиной пятачок. Чертик потопталось на коленях беса словно кошка и точно так же улегся, свернувшись в компактный комочек.
— Какой хорошенький, — рассмеялась я. И посмотрела на обиженную Летису, — прости, я не знала… Можно его погладить?
Черти в Аду считались домашними любимцами. И милая чертиха так мне понравилась, что Летиса клятвенно пообещала подарить мне чертенка, когда Чешка окотится. Вернее, очертится… в общем, родит чертенят. Она оказалась беременна, и детки собирались появиться на свет через несколько дней.
А мы тем временем продолжили обсуждать странную идею Вая… Ну, где я, а где брачное агентство. Тем более по тайному патенту.
— Вай, но я все равно не понимаю, — гнула я свое, поглаживая черта, сидевшего на моих коленях, — какие именно брачные аферы ты имеешь в виду? Я знаю только одну: выйти замуж за богатенького, а потом подсыпать ему в утренний коктейль каких-нибудь ядовитых цветочков… Я это в сериале видела, — добавила, заметив, как Летиса в ужасе округлила глаза. — но если я выйду замуж, то этого уже будет достаточно, чтобы подтвердить жизнеспособность. Ты сам говорил. И зачем мне тогда брачное агентство?
— Потому что ты не будешь выходить замуж, — терпеливо начал объяснять Вай, — я же говорил, это нереально… И дело не в тебе и даже не в том, что ты через тринадцать дней можешь исчезнуть, дело в наших законах и обычаях.
Оказалось социальное устройство Ада совсем не похоже на наш мир. Здесь нет ни национальностей, ни стран, но есть семейные кланы. Каждый бес или демон принадлежит какому-нибудь клану.
Хотя каждый может выйти из него и основать свой. Для этого достаточно внести на особый клановый счет определенную денежную сумму. И тратить ее нельзя. Это что-то вроде страховки, гарантии, что семья готова выполнять свои обязательства при любом раскладе.
Среди кланов своя иерархия. В самом низу кланы первого уровня. Чтобы основать такой достаточно внести на счет по двадцать монет за каждого ее члена. Но с каждым новым уровнем к этой цифре добавляют нолик. То есть вклад второго уровня требует уже по две сотни монет на каждого, а третьего — две тысячи.
На вершине всей клановой пирамиды — клан мэсса Диавло, уровень которого считается условно-девятым, хотя реальный размер его счета никому не известен.
Вай принадлежит клану пятого уровня. И на счету их с мамой семьи хранится шестьсот тысяч монет, которые остались с тех времен, когда отец владел самой большой теплицей в Бесовом Городище.
Часть их долгов можно было бы покрыть за счет клановых денег, но отец Вайя предпочел продать все имущество и переехать в трущобы, чем понижать уровень своей семьи. Потому что дом и все остальное можно заработать снова, а вот уважение соседей, которые всегда будут помнить о том, как ты понизил статус, не купить ни за какие деньги.
Собственно поэтому в Аду принято искать невест и женихов в своем круге. И если кланы молодых отличаются больше, чем на один уровень, то такая связь считается жутким мезальянсом.
— А у твоего клана какой уровень? — спросила я у Летисы. И даже не удивилась, когда она призналась со смущенной улыбкой:
— Второй…
А я мгновенно посчитала: значит на счету Летисы всего две сотни монет. Маловато, конечно, если сравнивать с двумястами тысячами Вайя.
— Поэтому тетушка Берлиза считает, что я не подхожу Вайю. Хотя, — она слегка порозовела, — иногда я тоже так думаю… Все же разница очень велика…
— Глупости, — Вай мотнул головой. — Мы это уже обсуждали, Летиса. И ты знаешь, я считаю, что мой отец не прав. Лучше бы он понизил уровень клана и сохранил теплицу. Уважение соседей-снобов мне даром не сдалось, а теплицу мне теперь никогда не купить. К тому же они все равно делают вид, что не знают нас, когда мы неожиданно встречаемся на улице. И маме это хорошо известно. Я знаю, она обошла всех, пытаясь найти мне «достойную» невесту. Хотя прекрасно понимала, в мою сторону они даже не посмотрят. Кому охота остаться без детей…
— Почему это они так уверены, что у вас не будет детей? — не сразу поняла я, а потом меня осенило, — ты хочешь сказать, что прежде чем родить ребенка, нужно положить двести тысяч на счет клана⁈
— Именно, — кивнул Вай. — а я за пять лет работы сумел скопить чуть больше десяти. И это при том, что у меня есть тайный патент. С зарплаты в триста монет не разбежишься. Их едва хватает на жизнь… С мамиными-то запросами… — он вздохнул. — Поэтому премия мне необходима, как воздух… И повышение…
Я кивнула. Теперь, понятно, что Вай на самом деле замотивирован в моем успехе по самые уши.
— Но это все равно не объясняет почему я должна открыть брачное агентство, — вернулась я к основному вопросу.
— Все дело в том, Аля, что попаданцы вне системы. У вас есть огромная привилегия… То есть ты можешь выйти замуж хоть за беса первого уровня, хоть за самого мэсса Диавло. Урона для чести клана не будет никакой. И самое главное, на попаданцев не нужен вклад. Вы идете вне всяких категорий…
— Но тогда, — я нахмурилась, смутно чувствуя какой-то подвох, — выходит, что попаданки, наоборот должны быть завидными невестами, а попаданцы — женихами. Ну, раз мы такие особенные.
— Верно, — кивнул Вай, — но есть один нюанс. У нас женятся один раз и навсегда. И нет ни одного шанса на повторный брак, если вдруг супруг или супруга через тринадцать дней превратятся в дым.
— Совсем нельзя⁈ — не поняла я. — А если вы, к примеру, ошиблись и поженились по молодости и глупости, или по залету, а потом поняли, что не любите друг друга?
— Совсем, — подтвердила Летиса. — Создание семьи ответственный шаг, поэтому каждый бес сто раз подумает, прежде чем сделать предложение, и каждая бесовка подумает тысячу раз, прежде чем согласиться. Вай уговаривал меня стать его женой почти три года, — мягко улыбнулась она. — А что такое по залету?
— Это зачатие внебрачного ребенка, — ответил за меня Вай. — Почему-то люди безалаберно относятся к этому важному моменту…
— То есть, — перебила я, не желая вдаваться в подробности. Все же неприятно, когда твою родину ругают, — ты хочешь сказать, что формальных причин не жениться на попаданке нет, но есть риск, что женившись ты всю оставшуюся жизнь проведешь в одиночестве?
— Все правильно. Так и есть.