Госпожа Медвежьего угла

В номере воцарилась тишина.

– И что теперь? – неуверенно спросил один из воинов.

В этот момент в комнату постучали. Это оказалась служанка, принесшая заказанные продукты. Протянув мешок, она мельком взглянула на лежащего на кровати Ирвина.

– Неужели и этот головой ударился? – спросила она, испытывая сильное любопытство.

– И часто у вас тут людей по головам бьют? – без особого интереса спросил Леотар, принимая мешок с едой.

– Да бывает. Последний раз вот несколько недель назад. Прям даже в этой комнате. Я тогда завтрак утром принесла, а он лежит, голый, голова в крови. Ой че было-то, – эмоционально поделилась она. – Думали, помер. Но нет! Живой оказался, представьте? – продолжала она болтать. – Лекарь его осмотрел, подлечил, а потом его в Обитель отправили.

Что-то в болтовне девчонки зацепило Драгора. Он внезапно вспомнил, что на одном из бандитов оказалась куртка Торвина, которого он и все остальные уже считали погибшим.

– А дальше куда? – спросил Драгор.

Девушка, взглянув на него, дико смутилась, но ответила:

– Так в лазарет же, куда ж еще?

Драгор взглянул на своих людей. В их взглядах он заметил те же мысли.

– Совпадение? – пробормотал Леотар.

– Проверить не помешает, – решил Драгор.

– Ох-ё…

Все замерли, а затем посмотрели на очнувшегося Ирвина. Тот выглядел так, будто прошлым вечером изрядно перебрал. Он даже попытался сесть, но его тут же удержали.

– Что? – пробормотал он и разлепил глаза.

Первое, что он увидел, – это серьезное лицо короля.

– В-ваше величество, – прохрипел он и снова попробовал встать. – Я…

– Лежи, – приказал Драгор, а затем посмотрел на Леотара. – Отправляйся в лазарет и проверь.

– Есть! – ответил тот и прошел мимо служанки, продолжавшей греть уши.

Заметив ее, Драгор вежливо улыбнулся, отчего щеки девушки отчаянно покраснели, а затем выпроводил ее за порог.

Пришедшему в себя Ирвину рассказали о последних событиях, а после все принялись напряженно ждать Леотара.

Тот вернулся очень быстро.

Как только он вошел в комнату, все взгляды сразу устремились к нему.

– Ну? – спросил Драгор.

– Это он, ваше величество, – ответил Леотар и широко улыбнулся. – Живой.

Глава 141

Лето перевалило за середину.

С каждым днем настроение Валентины становилось все более нестабильным.

Все ее мысли занимала возможная судьба Драгора. Тот не приехал и никак не дал о себе знать. Это могло означать только одно – что-то случилось.

Погиб? Арестован? Ранен?

Все могло быть.

Впрочем, в какой-то момент Валя поняла одну вещь: в случае проигрыша Драгора, о себе тогда должен был дать знать Сергорд. Вряд ли король мог оставить семью смутьяна в покое. Но и с этой стороны была полная тишина.

Ни Лаварду, ни Аурелию никто не искал и не трогал.

Что это могло означать, Валентина понятия не имела.

Пытаясь перестать думать о плохом, она окунулась в дела с головой.

Когда фабрика была достроена, Валентина занялась супами и лапшой. Вскоре в Клинрад потек ручей готовых продуктов. Публика приняла их с большим энтузиазмом.

Сырье на чаи поступало в больших объемах. Все-таки разгар лета, трав было столько, что люди носили охапками.

Валентина брала все. Подготавливала и высушивала. Все сразу в чаи она не превращала, ориентируясь на зиму.

После того как фабрика была возведена, строители принялись за укладку камней и тропинки к дому в лесу.

Сначала тропинку делали такой, чтобы можно было пройти пешком, но затем Валентина плюнула и велела делать полноценную дорогу, по которой могла проехать телега.

Строители отказывать не стали. Им только в радость, когда заказчик давал работу и исправно платил деньги.

Не всегда работа шла без проблем. Однажды разразился такой дождь, что все размокло и земля превратилась в грязь. Класть в такую погоду было попросту невозможно – пришлось ждать.

Валентина была дома, так как из-за погоды она неважно себя ощущала. Аурелия и Гвендолина были с ней, но вечером за женой пришел Рожер.

После того как они ушли, Валя невольно подумала, как им сейчас придется идти по грязи. Возникший в голове образ натолкнул ее на мысль, что каменную кладку можно расширить и на дом друзей.

– Не надо, это дорого, – отказался Рожер, когда Валентина предложила в первый раз.

Настаивать Валя не стала, но насела на Гвендолину, в красках рисуя, как это удобно и вообще, в доме будет меньше грязи.

Ощутив двойной пресс, Рожер сдался.

– Дорогу до них и во дворе тоже, – дополнила тогда Валентина заказ на укладку камней.

– Конечно, как прикажете, госпожа, – моментально согласился бригадир и погнал людей за песком и подходящими камнями.

– И черепицу на доме поменять, – предложила Валентина Рожеру. – Хотя бы на кузне. Для безопасности.

– Я сам оплачу, – решил Рожер, полностью сдаваясь.

Валя переглянулась с Гвендолиной и улыбнулась, намереваясь заказать у Эшфорда еще черепицы.

Ее живот все еще удавалось скрывать. Он не был большим, поэтому никто не обращал внимания и не замечал. Платья, к слову, начали постепенно приживаться. Даже в их деревне уже многие предпочитали носить именно такой фасон, находя его более удобным, чем узкие приталенные одежды.

Гвендолина все чаще и чаще заводила разговор о том, что Вале стоило начинать искать себе мужа.

В тот день между ними произошел очередной такой разговор.

– Время идет, – с тревогой произнесла Гвендолина. – Твой живот скоро станет всем виден. Да и потом труднее будет доказать, что ребенок от мужчины, за которого ты вышла замуж.

– Не сейчас, – привычно отмахнулась Валентина.

В душе все переворачивалось от мысли выйти замуж за кого-то, кроме Драгора. Если поначалу она еще думала об этом, то сейчас находила такую идею неприятной.

Валентина понимала, что Гвендолина просто беспокоится, переживает за нее, но ее сильно раздражали такие беседы.

– Я знаю, что ты его любишь, но посуди сама, ребенку нужен отец. Он – герцог. Он не возьмет тебя замуж, – в очередной раз предупредила Гвендолина.

Валентина в ее глазах явно была наивной мечтательницей, которая ждет и верит, что прекрасный принц однажды уложит ее в постель и вернется, чтобы взять на себя ответственность.

Валя понимала, откуда такой скепсис.

В жизни редко когда случалось, что все заканчивалось хорошо.

Впрочем, многие сказки изначально так же имели весьма плохие концы. Взять ту же русалочку.

– К тому же, он, наверное, уже…

– Не говори этого, – резко попросила Валентина, глядя на подругу хмурым взглядом. Пока не будет подтверждено окончательно, она никогда не поверит, что с Драгором что-то случилось.

Гвендолина молча посмотрела на нее и тяжело вздохнула, но продолжать тему не стала. Хотя по ее виду было понятно, что она не согласна с молчаливым игнорированием проблемы.

В этот момент во дворе послышался какой-то шум.

Валя сидела за столом и собирала травы в мешочки. Она хотела встать, но Гвендолина махнула рукой, давая понять, что посмотрит сама. Аурелия в этот момент была на огороде. По какой-то причине девочке весьма понравилось ухаживать за растениями, поэтому она часто пропадала там.