Госпожа Медвежьего угла

В основном везде стояли деревни. В отрезке между Каминорой и Камнесердом располагалось лишь два города – Острогран и Клинрад.

За неделю пути с ними ничего не случилось. Драгор надеялся, что так будет и дальше. Но его надежды не оправдались.

– Скоро стемнеет, ваше величество, – напомнил Вардан, поглядывая в сторону заходящего солнца.

Драгор тоже взглянул, а потом вздохнул. Ехать дальше не было смысла. Скоро будет слишком темно, чтобы передвигаться без последствий.

Он хотел доехать сегодня до Острограна, но до него оставалось еще несколько часов пути.

– Ищем место для ночлега, – приказал он.

Спустя время они отыскали подходящую для стоянки поляну и разбили временный лагерь. К этому моменту было уже довольно темно.

Для того чтобы развести костер, требовался хворост. Пара воинов отправилась собирать его.

Сначала все было тихо. Драгор ухаживал за своим конем, другие воины делали то же самое. А потом они услышали крик в лесу.

В следующее мгновение все похватали мечи и щиты, а затем настороженно замерли вокруг Драгора. Он тоже вооружился, пристально глядя в сторону, откуда донесся крик.

Вскоре из леса выскочил один из ушедших воинов.

– Лиходеи! – крикнул он и, запнувшись о корень, упал. В тот же момент из леса в его сторону вылетела стрела. Неожиданно потеряв цель, она просто пролетела над упавшим воином.

«Повезло», – подумал Драгор.

Следом за одной стрелой в их сторону полетели еще. Воины сомкнули щиты, закрывая Драгора со всех сторон. Вот только всем было понятно, что долго так стоять не получится, рано или поздно кому-нибудь не повезет.

– Отвлекайте, – приказал Драгор, а затем кинулся под защиту деревьев.

Как только он скрылся в гуще, рядом с ним просвистело пара стрел, одна из которых воткнулась в дерево рядом.

Убегать далеко Драгор не собирался. Остановившись, он спрятался за кустом и осмотрелся. В лесу было сумрачно. Еще десяток минут и вовсе станет темно, а значит, следовало поторопиться.

Мысленно представив, где должны были сидеть стрелки, он тихо направился в ту сторону, по кругу обходя поляну.

Отыскать первого не составило труда, хотя тот явно пытался замаскироваться под окружающую природу. Церемониться Драгор с ним не стал, схватил за шею и придушил, а затем свернул руки за спину, повалил на землю и придавил коленом.

– Кто такие? Кто послал? – спросил он резко, приставляя к шее человека остро заточенный меч.

Да, Драгор предположил, что этих людей к нему послали те, кто не был рад его воцарению.

Мужчина, ощутив ожог на шее, задрожал.

– Кривой! – торопливо ответил он.

Драгор нахмурился. Имя явно было простым прозвищем. Неужели на них напали бандиты? Да быть того не может! Разве они не видели, что Драгор и его люди вооружены? Этот вопрос он и задал человеку.

– Видели, – ответил тот. – Кривой сказал, что если напасть из засады, то все получится. Мы хотели напасть ночью, чтобы перестрелять всех из темноты, но ваш человек наткнулся на нас.

Драгор прищурился.

Такая стратегия вполне могла сработать. Их спасла случайность.

– Сколько вас? – задал Драгор новый вопрос.

– Двенадцать.

В этот момент Драгор услышал шелест. Рефлекторно он откатился в сторону. В тот же миг в тело разбойника, которого он допрашивал, угодила стрела, явно предназначенная для не ему. Не было сомнений – бандит, если не умер, то вскоре точно умрет.

Драгор взглянул в сторону, откуда прилетела стрела, и заметил прячущегося за деревом человека, который накладывал на лук новый снаряд. Драгор не стал ждать, пока тот вскинет лук, а кинулся по косой траектории в его сторону. Бандит, осознав, что происходит, попытался сбежать, но никто ему позволять этого не стал.

Драгору удалось настигнуть еще пару бандитов, после этого те явно решили, что жертва оказалась не по зубам, и скрылись в глубине леса.

Глава 140

– Ваше величество! – позвал его кто-то. Драгор огляделся по сторонам, а затем направился на зов – это оказался один из его воинов. – С вами все в порядке? – спросил он, когда Драгор вышел из-за дерева.

Рядом с воином лежал еще один бандит. Мертвый.

Драгор безразлично взглянул на него и кивнул.

– Остальные? – спросил он.

– В порядке, – доложил мужчина. – Только Ирвина нет.

Вскоре к ним прибежало еще несколько человек. Все вместе они пошли искать пропавшего воина, который должен был искать хворост.

Ирвина они нашли недалеко от лагеря. Мужчина выглядел так, будто был мертв, но после осмотра стало понятно, что его ударили по голове, отчего он потерял сознание.

Оставлять его лежать посреди леса никто не собирался.

Когда они проходили мимо убитого лиходея, один из воинов вскрикнул.

– Что такое? – резко спросил Драгор, хватаясь за меч.

Вместо немедленного ответа, мужчина присел перед убитым и дернул его за куртку. Драгор нахмурился. Это еще что за дела такие? Мародерство?

– Что ты…

– Это куртка Торвина, – ответил быстро воин.

Драгор замер. Торвином был человек, которого он послал к Валенсии с письмом о том, что он жив и теперь король.

– Ты уверен?

– Да.

Драгор сжал челюсти. Он сомневался, что Торвин проиграл куртку кому-то или потерял ее. Учитывая, что тот не вернулся в положенное время, вывод можно было сделать только один – Торвин был убит.

В тяжелом молчании они вернулись к поляне, но уходить с нее не стали. В темноте легко можно было покалечить лошадей.

Всю ночь они бодрствовали. Ждали, когда очнется Ирвин. Но тот и не думал приходить в себя.

Наутро, уставшие и хмурые, они посадили раненого товарища на лошадь и продолжили путь.

Через пару часов после рассвета они добрались до Острограна.

Драгору хотелось отправиться дальше, но бросить товарища он не мог. Не было сомнений, что продолжать путь Ирвин попросту не был способен.

– Комната и позови лекаря, – приказал Драгор, когда они добрались до одной из таверн.

Хозяин таверны бросил взгляд на упавшие на прилавок монеты, ловко смел их себе за пазуху, а затем, улыбаясь, крикнул:

– Лотарь, сбегай за метром Эльваром!

Из кухни выскочил молодой конопатый парнишка, оглядел всех, шмыгнул носом, а затем быстро умчался прочь, выполнять поручение.

– Идемте, господа, – услужливо произнес трактирщик и указал рукой на лестницу, ведущую на второй этаж. – Еды вам подать? Может быть, желаете помыться. Или чего-нибудь еще? – с намеком предложил он.

– Не стоит, – отмахнулся Драгор, но затем задумался и добавил: – Хотя приготовьте нам лепешек, сыра и сушеного мяса. Мы заберем с собой.

После того как их проводили в комнату, Ирвина уложили на кровать.

Лекарь примчался весьма быстро. И первое, что он предложил – это пустить кровь.

Драгор хмурым взглядом посмотрел на покрытые кровью волосы Ирвина. Потом вспомнил слова Валенсии, которая сетовала на то, что лекари любую болезнь лечат исключительно одним методом.

– Не надо, – отказался Драгор, отчего сразу получил непонимающий взгляд от лекаря.

– Позвольте, но как это не надо? – спросил тот чуть возмущенно. – У него в голове скопилась дурная кровь. Если ее не убрать, он умрет.

Драгор вместо ответа посмотрел на лекаря, отчего тот отшатнулся, а затем собрал свои инструменты, которые успел вытащить, и умчался прочь.