Страница 16 из 18
Лора схватила меня за руку и потащила к входу. Её энтузиазм был заразительным, и я не могла не улыбнуться. Она начала болтать без остановки, рассказывая о своих планах на выходные, о новых коллекциях одежды и о том, как она собирается обновить свой гардероб. Я слушала её, не перебивая, и пыталась расслабиться.
Мы вошли в торговый центр, и почувствовала, как воздух наполнился ароматами свежей выпечки и парфюмерии. Вокруг нас кипела жизнь: люди спешили по своим делам, дети смеялись, а продавцы улыбались, предлагая свои товары.
— Смотри, вот это платье! Если его надеть без белья, у парня глаза на лоб полезут, — Лора, не скрывая лукавства, ткнула пальцем в красное платье на вешалке.
Не имея возможность удержаться от лёгкой улыбки, меня окутывало тепло. Её энтузиазм был заразителен, и я почувствовала, как внутри меня просыпается что-то давно забытое.
— Лора… — протянула я, взяв платье в руки и пропуская ткань сквозь пальцы.
— Ну а что? Ты же не из камня. Сколько можно ходить в своих чёртовых чёрных рубашках? — она подмигнула мне, её глаза блестели от предвкушения.
Внутри примерочной было тесно, но это только добавляло интриги. Зеркало в полный рост отражало меня в новом платье. Натянув его, заметила, как оно мягко обняло мою фигуру. Красное платье. В обычной жизни я бы никогда не выбрала такой яркий цвет, но сегодня позволила себе немного выйти за рамки.
Когда я вышла из примерочной, Лора присвистнула:
— Всё, берём, даже не спорь. — Она подошла ко мне и, положив руки на плечи, добавила с улыбкой: — Если кто-то увидит тебя в этом, то он забудет, как дышать.
Я почувствовала, как мои щёки заливает румянец.
— Перестань, — пробормотала, отводя взгляд.
Мы переглянулись, и в её глазах увидела одобрение и поддержку.
После этого мы сменили пару магазинов. Лора щебетала о мужчинах, о клубе, о своих бывших. Я слушала её, иногда смеясь, иногда просто наслаждаясь её присутствием.
— У меня, знаешь, был один… — она наклонилась ближе, её голос стал тише. — Мы с ним встретились прямо в кладовке, пока остальные были заняты, там и закончили.
Я рассмеялась, не удержавшись.
— В кладовке? — переспросила я, пытаясь представить эту сцену.
— Ну а что, главное — эмоции. А место… место потом забудется, — она пожала плечами, её лицо было серьёзным, но в глазах плясали искорки.
Я не могла не улыбнуться. Её лёгкость и непосредственность были заразительны. Она говорила о телах, о поцелуях, о том, кто как целуется, кто слишком жадный, а кто слишком ленивый. Я слушала её, иногда кивая, иногда просто наслаждаясь её болтовнёй.
— А ты? — вдруг спросила она, её голос стал серьёзнее. — У тебя было что-то? По-настоящему?
Я отвела взгляд, поправила юбку на себе. Внутри меня что-то сжалось, не хотелось говорить об этом, но знала, что Лора не отстанет.
— Нет, — ответила я тихо. — Не то, чтобы… не так.
Она нахмурилась, её взгляд стал задумчивым.
— Ну вот и зря, — протянула она, слегка покачав головой. — Научиться стрелять ты успела, а жить — нет.
Её слова задели меня, я не понимала, почему она говорит так, но внутри меня что-то всколыхнулось.
Мы зашли в кафе. Лора заказала два латте и круассаны, она жестикулировала, смеялась, а я впервые за долгое время позволяла себе просто слушать и смеяться вместе с ней. Когда поймала своё отражение в витрине — белые волосы, чёрная юбка, сапоги и вдруг поняла: я не выгляжу потерянной, скорее выгляжу девушкой. И пусть внутри всё ещё оставалась пустота, эти часы с Лорой её немного прикрыли.
После прогулок с Лорой мы разошлись по домам, она смеялась, махая рукой на прощание, а я всё ещё чувствовала в воздухе сладковатый, липкий запах её парфюма, который казался слишком живым для этого холодного города.
Вечер был тихим, я позволила себе горячий душ. Вода стекала по моему телу, смывая усталость и остатки напряжения. Затем легла в постель и позволила себе короткий сон, но даже во сне я не могла полностью расслабиться.
Проснувшись, быстро собралась и пошла на работу. Дорога была знакомой, но в этот раз я чувствовала, что что-то изменилось. Воздух казался густым и тяжёлым, как будто он предвещал что-то нехорошее.
Когда я вошла в здание с черного входа, холод сразу же ударил по мне. Бетонный пол, запах железа и старого кофе всё это напомнило мне о том, почему я здесь. Свет падал из-под тусклой лампы, оставляя всё вокруг в серой полутени.
Игроков привезли поздно ночью.
Двое на вид около тридцати. Один жилистый, с обветренной кожей, коротко стриженный, на шее свежий порез, будто от верёвки. Второй бледный, с дрожью в руках, глаза красные, как у человека, который давно не спал. На куртке засохшая пыль и кровь, на пальцах следы от ожогов, старых, но плохо заживших.
Они сидели напротив, привязанные к металлическим стульям. У обоих губы пересохшие, дыхание сбивчивое. Первый из них попытался подняться, но сил не хватило — только дёрнулся, цепь звякнула об пол.
— Кто вас сюда доставил? — спросила я спокойным, но твёрдым голосом.
Первый мужчина заговорил сразу, его слова срывались от страха:
— Мы… не сами… нас привёл мужчина. Высокий, волосы тёмные… он сказал, что это встреча. Мы не знали, куда нас ведут.
Я шагнула ближе, прищурившись.
— Имя.
Он сглотнул, его глаза забегали, как у дикого зверя в клетке.
— Не знаю точно… но похоже… на Феррана.
Второй мужчина кивнул, как будто боялся отстать от первого.
Я перевела пистолет в другую руку и щёлкнула затвором, чтобы привлечь их внимание.
— А теперь скажи, где этот груз, — произнесла я, глядя на них с холодной решимостью.
Один из них замер, другой попытался отвернуться, но не позволила ему увернуться. Я подняла оружие и выстрелила — не в них, а в стену рядом. Каменные осколки брызнули во все стороны, звук удара эхом разнёсся по комнате. Мужчины дёрнулись, один из них рухнул на колени, закрыв голову руками.
— Думаешь, я промахнусь? — спросила я тихо, но в моём голосе звучала угроза. — Нет. Просто решаю, стоит ли тратить на тебя пулю.
Второй мужчина попытался что-то сказать, заикаясь:
— Он… он передал нам ключи. Сказал, что оплата будет после. Мы думали, он просто посредник.
Я снова выстрелила — на этот раз в пол рядом с ботинком первого мужчины. Они вскрикнули от боли, один из них закрыл лицо руками, пытаясь спрятаться от происходящего.
— Говори чётко, — приказала я, сверля их взглядом. — Или я стреляю тебе в колени.
Первый мужчина заплакал, его голос дрожал от страха.
— Клянусь, я не вру! Мы думали, он просто посредник. У него был акцент… французский. Он сказал, что имя неважно, только задача.
Я смотрела на них долго, не отводя взгляда. Ни один из них не осмелился поднять голову. Их тела дрожали от напряжения и страха.
Руки у меня тоже дрожали, но не от страха, а от внутреннего напряжения, которое я не могла выпустить. Сделала шаг вперёд и схватила одного из мужчин за воротник, заставив его поднять голову.
— Если ты лжёшь, — произнесла я, глядя ему прямо в глаза, — я найду правду.
Они снова повторили: «похож на Феррана». Слова мужчин прозвучали как эхо, как будто кто-то специально хотел, чтобы я это услышала.
Выходя из комнаты, ощутила, как внутри меня всё гудит. Воздух снаружи был сухим и выжженным, как будто он впитал в себя все мои сомнения и страхи. Всё смешалось внутри меня страх, злость, неуверенность.