Страница 2 из 16
Очень сварливый день святого Валентина
Этот бывший армейский рейнджер встретил достойного соперника...
Мира:
Побег из родительского дома должен был стать для меня шансом расправить крылья.
Вместо этого я, кажется, подобрала новую няню.
Таунс Монро сварливый и властный.
Каждый раз, когда я оборачиваюсь, он рядом,
Кажется, этот мужчина точно знает, как на меня воздействовать.
Я просто не уверена, хорошо это или нет.
Таунс
Я никогда не хотел быть связанным.
Нет, пока я не увижу Миру Лейн.
Очевидно, ей нужен кто-то, кто присматривал бы за ней, и этим человеком буду я.
Мне просто нужно приобщить ее к этому плану.
Приближается День Святого Валентина, и я знаю, что это мой шанс завоевать мою девушку и, наконец, сделать ее своей.
Я просто надеюсь, что мой план достаточно хорош.
ОДИН
Мира
“Спасибо, что задержалась”, - говорит Шафран, шмыгая носом.
“Это не проблема”, - уверяю я ее. “Я надеюсь, что ты скоро почувствуешь себя лучше. А теперь иди немного отдохни”.
Она слабо улыбается, собирает свои вещи и направляется к двери. Как только она уходит, я возвращаюсь в книжный магазин и осматриваюсь по сторонам, чтобы понять, что мне еще нужно сделать сегодня вечером.
Книжный магазин Shelf Indulgence в это время ночи пуст. Справедливости ради, большинство магазинов в Вулф-Вэлли сейчас закрыты, так что у людей нет особых причин выходить на улицу. Единственный магазин, который открыт, - это другой магазин, в котором я работаю, магазин игрушек для взрослых Wet and Wild.
Я беру салфетки Clorox и начинаю протирать все поверхности, к которым Шафран, возможно, прикасалась сегодня. Подобная дезинфекция - моя вторая натура. Я часто болела в детстве и подростковом возрасте, и я помню, как моя мама почти каждый день протирала каждую поверхность в нашем доме. Трудно сказать, делала ли это моя мама, потому что беспокоилась о том, что кто-то еще заболеет, или ее собственное ОКР заставило ее так поступить.
Расти в моем доме было довольно тяжело. Моя мама была гермафобкой с нелеченным ОКР, которая всего боялась. Она никогда не хотела уходить из дома и тоже ненавидела позволять мне выходить из дома. Я приходила домой из школы и должна была немедленно принять душ и переодеться. Раньше мне приходилось мыть руки так часто, что они становились красными и сырыми.
Я была изолирована в том доме. Единственным человеком, с которым мне пришлось поговорить, была моя мама, и, как вы можете себе представить, это было не очень весело.
Когда я стала немного старше и начала водить машину, я попыталась обрести немного больше свободы и независимости. Это прошло не очень хорошо.
Я была странной девчонкой в школе, поэтому у меня было не так уж много друзей. Даже если бы я имела друзей , не похоже, что я смогла бы куда-нибудь пойти или что-то сделать с ними. Я бы тоже не смогла пригласить их к себе домой.
Когда мне было семнадцать, я составила план накопить как можно больше денег и уехать оттуда. В старших классах я работала в продуктовом магазине и копила каждый пенни. Мне больше не на что было потратить деньги, так как меня почти не выпускали из дома.
Когда мне исполнилось двадцать, я пыталась убедить маму сходить к психотерапевту, чтобы получить хоть какую-то помощь. Я и раньше высказывала эту идею, но как-то смутно, и она всегда просто отмахивалась от меня. Однако в тот раз все было по-другому. Вместо того, чтобы проигнорировать меня или отмахнуться от моего предложения, она набросилась на меня, сказав, что с ней все в порядке, и настаивая на том, что ей не нужна терапия или вообще какая-либо помощь.
В итоге я уехала из дома уже на следующий день и с тех пор не возвращалась. У меня тоже нет планов возвращаться. Прошло два года, а я ни разу о ней не слышала.
Я стараюсь не думать о своей маме, потому что это причиняет слишком сильную боль. Я хочу сосредоточиться на позитиве, а именно на том факте, что я выбралась, что я сама себя содержу, что у меня есть друзья и моя свобода. Я все еще пытаюсь найти себя и понять, что мне нравится. Тем не менее, время от времени я задаюсь вопросом, что делает моя мама и скучает ли она по мне.
Я отбрасываю эти мысли в сторону и заканчиваю распаковывать новую партию книг. Время работы почти закончилось, поэтому я кладу их на прилавок, чтобы завтра войти в систему и расставить по полкам. Я оставляю записку для Шафран рядом с книгами на случай, если завтра ей станет лучше и она решит выйти на работу. Затем я собираю свои вещи и готовлюсь запереть дверь.
Закрывая дверь и кладя ключи в карман, я не удивляюсь, увидев Таунса, прислонившегося к стене книжного магазина.
Возбуждение бурлит во мне, и я пытаюсь подавить его. Таунс горяч, но в то же время властен и немного сварлив. Он всегда пытается что-то сделать для меня, и я одновременно люблю и ненавижу это. В любом случае, с тех пор как я переехала в Вулф-Вэлли пять месяцев назад, я, кажется, подобрала новую няню.
Поначалу мне нравилось его внимание. Находиться в новом городе в полном одиночестве было немного страшно, но с ним я всегда чувствовала себя в безопасности. Потом он начал пытаться помогать мне. Он всегда забирал мои продукты раньше, чем я успевала, относил коробки в книжный магазин, когда я проводила инвентаризацию, открывал для меня бутылки с водой и вообще вертелся вокруг меня.
“Мира”, - говорит Таунс своим глубоким голосом.
“Тень”, - отвечаю я, используя прозвище, которое я дала ему, когда он только начал появляться.
“Как прошла работа?” Спрашивает он, игнорируя это.
“Хорошо”.
“Я не думал, что ты сегодня закрываешься”, - говорит он, и я бросаю на него косой взгляд.
“Откуда у тебя мое расписание?”
“Каждую неделю одно и то же”, - отмечает он.
“Шафран плохо себя чувствовала”, - говорю я ему, и он хмурится.
“А как насчет тебя?” Спрашивает он, протягивая руку, чтобы пощупать мой лоб тыльной стороной ладони.
Я вспоминаю, как моя мама делала это со мной, и я вздрагиваю, отступая от него.
“Я в порядке”.
“У тебя усталый вид. Пойдем, я угощу тебя супом в закусочной, а потом провожу домой”.
Он направляется к Nosh, закусочной в нескольких кварталах отсюда, и я закатываю глаза. У Таунса есть привычка командовать мной и ожидать, что я сделаю то, что он скажет. Я никогда этого не делаю.
“Я иду домой, а ты развлекайся”, - кричу я, поворачиваясь и направляясь к своей квартире.
“Подожди”, - говорит он, хватая меня за руку.
Я не знаю, как он может двигаться так быстро или так тихо. Парень огромен, но я чувствую, что он всегда подкрадывается ко мне.
“Ты действительно хорошо себя чувствуешь?” Он спрашивает снова, его рука касается моего лба, и я вздыхаю, позволяя ему измерить мне температуру. “Ты выглядишь немного бледной”.
“Я в порядке”, - снова говорю я ему, вырываясь из его хватки.
Он хмуро смотрит на меня сверху вниз, и я поворачиваюсь и начинаю быстрее идти к своей квартире. Я живу всего в двух кварталах от книжного магазина, так что прогулка заканчивается быстро.