Мощное Влечение

Этого недостаточно. Мне нужно больше. Мне нужно увидеть её снова. Я никогда в жизни не испытывал такой потребности. Боль даже близко не сравнится с этим. Это мучительно. Отчаянно.

У меня сводит живот от волнения, и даже в два часа ночи, когда я думаю об этой ямочке, мои яйца сжимаются и опустошаются, как у четырнадцатилетнего мальчика, открывающего свой первый «Плейбой».

И вот я сижу и слушаю, как Роджер за окном теряет свой обычный непринуждённый юмор. Я качаю головой, закатываю глаза и хватаюсь за дверную ручку. Дуться здесь в одиночестве, пока он пытается утихомирить двух пьяных девиц, — это не по-мужски. Поэтому я выпрыгиваю из внедорожника, и мои ботинки с пыхтением ступают по грязной парковке.

“ Последний шанс! - Кричит Роджер, когда девушки, опираясь друг на друга, направляются обратно ко входу в бар.

— Какого чёрта? Я смотрю им вслед, но мне это не нравится, потому что это значит, что мне придётся задержаться здесь.

— Они говорят, что останутся. Роджер всплескивает руками. — Заведение открыто до четырёх, но в два перестают подавать. Не думаю, что они это понимают. — Пожав плечами, он поворачивается к машине и смеётся. — Ладно, братан, у них там ещё какие-то друзья, сказали, что подвезут их, так что, думаю, ты мой партнёр на ночь.

— Да пошёл ты. — Я издал долгий, низкий стон.

— Ладно, пусть идут. Я всё равно уже готов ко сну. — Роджер поправляет свой стетсон, затем засовывает руки в карманы и потягивается.

— Меня всё устраивает. Эта барная чушь — не моё.

“Да?” Низкий голос Роджера повышается. “Что-то внутри определенно выглядело так, будто это была твоя чашка с чем-то ’. Я бы сказал, что ты просто возбужден, но я знаю лучше. Ты распускаешь хвост больше, чем большинство мужчин когда-либо увидят, и твои глаза загорелись, как четвертое июля ”.

Мы запрыгиваем обратно в «Рейндж Ровер», и я нажимаю на кнопку зажигания. Внедорожник заводится, и мы молча едем по городу. Мне нужна тишина, она даёт мне время перевести дух и подумать о том, что я буду делать теперь, когда я дома навсегда.

Когда мы проезжаем мимо магазина «Беннеттс Фэйд энд Фарм», я решаю, что завтра начну с него. В таких городах, как этот, «Фэйд энд Фарм» лучше любой местной газеты, любого глашатая. Люди, владеющие такими заведениями, знают всё, что происходит в таких городах, как этот. Земля на продажу, кто разоряется, где можно найти работу.

Я с нетерпением жду месяца или около того, когда я смогу побыть в уединении, привести себя в порядок и попытаться вернуться к жизни здесь. Чёрт, я бы просто какое-то время поработал на ферме, это меня вполне устроило бы. Мне нужно проветрить голову. И ничто так не отвлекает от мыслей, как тяжёлая работа.

Мне нравится место, где я вырос. Мичиган — это Божья страна. В этой части штата сплошные холмы и пастбища. Кукуруза вырастает высокой, а люди ходят медленно. Закаты здесь розовые, как лимонад, и с треском горят костры, а еда плохо влияет на холестерин. Но даже среди всей этой красоты моя семья столкнулась с уродством мира.

Не то чтобы у меня было плохое воспитание, совсем наоборот. Мои родители были из тех людей, которых называют солью земли.

Тяжёлый труд, любовь, церковь и мягкая дисциплина были основой моей юности. Папа был дьяконом в Первой баптистской церкви, а мама шесть лет подряд побеждала в конкурсе по приготовлению пирогов на окружной ярмарке 4-H. Я вырос на ферме в нескольких часах езды отсюда, но это та же самая фермерская страна. Кукуруза, пшеница, соя, куры… может, это звучит не очень привлекательно, но если вы там бывали, то знаете, что это не просто работа. Это жизнь.

Когда солнце восходит и заходит над золотистым летним пшеничным полем, а ты сидишь на крыльце после тяжёлого рабочего дня и держишь в руке стакан чая, никакая слава в большом городе не сравнится с этим.

Мои родители были замечательными. Я никогда не позволю, чтобы о них сказали что-то плохое, пока я жив. Несмотря на мамину деменцию, она по-прежнему одна из лучших людей, которых я знаю, и если бы папа был жив, он был бы в моём списке наравне с ней. Но он умер год назад от горя, стыда и обширного инфаркта.

Видишь ли, у папы есть сын от небольшой интрижки, которая была у него в старших классах. Не то чтобы я осуждаю. Мой папа — хороший человек.

Он хотел жениться на Белинде, когда им обоим было по шестнадцать, но она считала, что быть женой фермера ниже её достоинства. В этом отношении папе повезло, потому что он никогда бы не встретил мою маму, если бы они поженились, но он всегда делал всё возможное, чтобы быть частью жизни моего сводного брата. Но это ему не помогло. Леандр выбрал совсем другой путь, и это разбило сердце моего отца и разрушило нашу семью.

Я и сам был не святым, не поймите меня неправильно. Чёрт, я вырос в сущем аду и научился драться, как и многие деревенские парни. Но я отличаю хорошее от плохого, даже если у меня вспыльчивый характер и упрямство шириной в милю.

Я не отступаю, когда у меня есть цель, и я заработал репутацию тихого парня, с которым лучше не связываться. Но это примерно так. Я не ищу неприятностей, но если они сами меня находят, я без проблем сверну им шею.

Сейчас мама в Соммервилле, в районе, где полно особняков и огромный торговый центр с модными магазинами, названия которых я бы не запомнил. Это примерно в двадцати милях от города, и она живёт там в доме для людей с проблемами памяти. Последние пять лет я раз в месяц прилетал домой из Оклахомы, чтобы увидеться с ней. Я приезжал, останавливался в папиной маленькой квартирке, когда он был ещё жив, виделся с мамой и улетал обратно, прежде чем кто-нибудь узнавал, что я здесь. Время от времени я звонил Роджеру, и он, а иногда и его сестра Кортни, приглашали меня на ужин, но в остальном я не возвращался надолго, до сих пор.

Когда папа умер, я сделал всё, что мог, чтобы уважить его желание. Он всегда говорил, что не хочет похорон, поэтому я развеял его прах над старой фермой рано утром, когда вернулся на месяц навестить маму.

На наших старых двухстах семидесяти акрах разразилась гроза, когда я позволил ему улететь вместе с ветром, и для меня это просто напомнило обо всём, что он потерял. Он упорно трудился всю свою жизнь, но они были вынуждены продать ферму. У папы просто не было сил на это, и как бы я ни пытался помочь, он отталкивал меня. Он знал, что мне нужно вырваться на свободу, найти свой собственный путь, и как бы это ни разбивало мне сердце в тот момент, он был прав.

Я поправляю бейсболку, выезжая из города на грунтовую дорогу, ведущую к дому Роджера. Я еду почти на девяноста по пыльному гравию, потому что здесь так принято, но на улице темно, как в яме, и мне приходится щуриться, чтобы привыкнуть к темноте. Я замечаю в зеркале свои глаза, и это заставляет меня вспомнить о маме.

Она даже не знает, кто я такой, когда я прихожу навестить её. В прошлом году, когда сменился владелец ранчо в Оклахоме и я узнал, что мама здесь без меня, я понял, что, несмотря на тёмное пятно на репутации нашей семьи, пора возвращаться. Мне стоит шесть тысяч долларов в месяц, чтобы содержать её в самом лучшем месте, которое мы смогли найти.

Папа оставил мне небольшое наследство, а остальным, что у них было, я распоряжаюсь в интересах мамы. Это не покрывает всю сумму, необходимую для её лечения каждый месяц, но я буду платить, пока это необходимо.