Страница 69 из 70
Так, у нас, значит, начало учебного года… И еще три соклана остались на учебе… А я же еще до конца не разобрался с Равуином, который как-то за взятку пытался меня отчислить, завалив на зачете… Пора придумать для него что-то веселое, а то все уже, наверное, позабыли про конфуз, случившийся с ним в прошлый раз… Ох и хорошо тогда вышло его подставить, нужно будет сильно постараться, чтобы в этот раз суметь поднять планку на новую высоту…
Так углубился в размышления, как именно разобраться с Равуином, что прошло порядочно времени, пока Илор не кашлянул, привлекая мое внимание. Так что теперь с любопытством смотрю на то, как члены моего клана, достав лопаты и пространственные артефакты, ждут от судей команды начинать, стоя у подножия горы из золотых монет. Ох и интересное же будет зрелище!
Совет клана «Воздушников», столица Аргента
Граф Ленс, ставший новым кланлидером «Воздушников» после того, как сын герцога Медвы Даркон скомпрометировал себя некромантским ритуалом, тяжелым взглядом окинул участников совета. Клан сегодня облажался по полной программе… Первые последствия уже наступили — их позорно выкинули с соревнования, лишив права забрать полмиллиона, их ставку на победу. А ведь еще и порядка трехсот тысяч было поставлено по всему городу у разных букмекеров… Нет, не на победу клана в соревновании, в победу они не очень верили… Полмиллиона пришлось выложить сугубо потому, что после совещания у короля ходу назад уже не было, пришлось участвовать в новом соревновании на таких условиях… А эти триста тысяч они поставили на победы над своими соперниками Хафдена, которому дали дорогой артефакт, что должен был помочь ему пройти как можно дальше в устроенном соревновании… Коэффициенты на то, что конкретный участник от команды «Воздушников» пройдет почти до самого финала, были у букмекеров неплохие. Один к полутора на первом круге соревнования, один к двум на втором, и один к трем на третьем. Дальше, если будет следующий раунд, они пройти не рассчитывали, поскольку у артефакта было всего три заряда, но и так нетрудно подсчитать, что они вернули бы не только свои полмиллиона, но и очень прилично бы заработали сверх этого.
— Ну что, старейшины! Уговорили вы меня вчера устроить этот трюк с Хафденом, молодцы! И вот вам результат — репутация клана теперь на дне, артефакт изъят и сломан, денег потеряно просто море, и ведь в любой момент кто-то сообразит, что этот артефакт мы могли и раньше использовать на дуэлях… И все дуэли за последние несколько десятков лет, на которых выигрывали представители нашего клана, поставят под сомнение! Как вы собираетесь возмещать ущерб, что понес клан? — язвительно сказал кланлидер.
На совете присутствовало двенадцать человек. Пятеро из них и выдвинули вчера это предложение, убеждая всех, что хитрость сработает. И в конце концов убедили большинство проголосовать за него.
— Ну а что мы? — От лица этих пяти старейшин выступил маркиз Сантеро, их заводила. — Да, мы сделали это предложение вчера. Но раз за него проголосовали практически все, то уже и неважно, кто его выдвинул. Мы руки никому не выкручивали… Решение было общим, значит, и последствия тоже общие, на нас спихнуть вину не удастся.
— Значит, создали для всех проблемы, а теперь в кусты? — зло спросил кланлидер.
— Это случайность, которую невозможно было предвидеть, — огрызнулся Сантеро, — много раз уже артефакт срабатывал безукоризненно, причем на смертельных дуэлях с серьезными участниками, и никто никаких сомнений не выказывал. Кто же мог знать, что на студенческом соревновании вдруг кто-то догадается, что дело нечисто? И когда клан получал выгоды от использования этого артефакта, что-то не помню, чтобы кто-то предлагал, чтобы все они достались сугубо нашей группе, которая владеет этим артефактом. Всю прибыль делили поровну, значит, так же должны делить и убытки.
К тому же вероятность разоблачения была очень низкая, вы потому и проголосовали вчера за это предложение… И, может быть, хватит искать виновных внутри клана? Разве не стоит винить в этом провале не нас, а тех, кто нас разоблачил, клан «Дерзких»? Именно их же представитель вдруг потребовал проверить Хафдена, не так ли? Некто Херди, студент второго курса…
— С ними мы тоже разберемся однажды… — нахмурил брови еще сильнее граф Ленс, хотя, казалось бы, куда уж сильнее…
— А почему однажды, а не прямо сейчас? — спросил герцог Медва. — Урон этот третьесортный клан нанес нам прямо сейчас, а мстить им наш кланлидер предлагает «однажды». Напротив, разумно сразу же с ними и разобраться. Тем более момент очень благоприятный — большинство членов этого мелкого клана является студентами, и сейчас они перешли на свободное посещение. То есть их всех можно прихлопнуть одним ударом прямо в их так называемой Академии Дерзких. Напомню, кстати, присутствующим, что я еще в прошлом году предлагал разобраться с этим кланом, но меня никто не послушал. Мол, я слишком расстроен из-за происшествия с сыном и ищу врагов там, где их нет. А зря, сейчас бы никаких проблем у нас и не было…
— Академия Дерзких полна набранных только что студентов. Их там больше двух сотен… — напомнил один из старейшин.
— Ну и что? — спросил герцог Медва. — Они набрали туда всякую шушеру, мощность источника которой не позволила бы им поступить ни в одну приличную магическую академию. И родители у них совершенно не имеют влияния, в основном убогие провинциалы. Жаловаться из-за их гибели никто серьезный не придет, у важных людей дети учатся в приличных академиях…
— Никто серьезный не придет жаловаться! — передразнил бывшего кланлидера граф Ленс. — Как же! В этом клане дочка ректора, племянница короля!
— Пусть даже так… Тогда важно просто, чтобы никто не подумал на нас. Тем более что ситуация для нас выгодная — на «Дерзких» неоднократно нападали сектанты. Так что когда мы сровняем их здание с землей, устроив для них прямо в нем могилу, все подумают именно на сектантов, — возразил герцог Медва.
— Мы уже вчера подумали, что никто не заметит этого трюка с амулетом у Хафдена. А теперь сидим все в дерьме, и вряд ли скоро от него отмоемся. Нужна ли нам новая авантюра? — спросил один из ранее молчавших старейшин.
— Даже если узнают, что это были мы… Не забывайте, что король не может поделать ничего ни с одним из кланов в верхней десятке клановой иерархии без согласия Совета десяти. А мы не торгуем портальным наркотиком, чтобы нас Совет десяти выдал ему на растерзание, как вышло с «Землетрясением» и «Звездопадом». Напротив, уничтожение нами клана «Дерзких» позволит нам восстановить подорванную этим инцидентом с Хафденом репутацию. В Совете десяти все сейчас ненавидят «Дерзких». Каждый из кланов большой десятки потерял от четверти до полумиллиона золотых монет из-за их победы на этом соревновании… Не говоря уже об ущербе, понесенном из-за урона репутации кланов Совета десяти. Нас всех обошел клан, находящийся в четвертой сотне рейтинга!!! — не сдавался герцог Медва.
— Что вы все кричите о мести и репутации… — проворчал еще один из старейшин. — У третьесортного клана в руках случайно оказались пять миллионов золотых монет — вот о чем нужно думать. Они нам явно нужнее, чем им…
— Наша группа согласна с предложением герцога Медвы, — неожиданно для многих снова заговорил маркиз Сантеро. — Клан «Дерзких» нужно уничтожить как можно быстрее, списав это на сектантов. И все верно, про деньги тоже не стоит забывать. Нужно, прорвав охранный барьер, использовать побольше пленяющих заклинаний, чтобы поймать побольше членов клана живыми и выпытать у них место, где они держат золото. Вряд ли они просто свалят его в кучу в своем подвале… Предлагаю сразу и проголосовать.