Антидемон. Книга 22

Глава 25

Тут мне, правда, в голову пришел вопрос — а почему «Воздушники» не дали этот же артефакт Даркону, когда у меня с ним была смертельная дуэль? Но я тут же нашел правдоподобное объяснение. Возможно, что самому Даркону в голову не могло прийти, что он и сам не справится с хромым парнем из провинции, у которого намного меньший резерв, чем у него самого, и с его точки зрения, не было персональных тренеров по боевой магии и дуэлям, в отличие от него самого. Это да, когда мы тогда вышли на дуэль, у него в глазах такое торжество было… Мол, я тебя сейчас раскатаю в пух и прах…

Правда, была же еще и смертельная дуэль Даркона с Фанриком… Почему же на нее ему не дали этот артефакт? Возможно, глава клана «Воздушников» боялся, что убийство наследника главы клана «Огненного урагана» приведет того в ярость, и намного более мощный клан просто уничтожит «Воздушников»… Ну и понимал наверняка, что нормального главы клана из Даркона все равно не получится… Так что жаль, конечно, что сын может погибнуть, но что уж тут поделать, если тот сам нарвался на смертельную дуэль не с тем, с кем следовало.

Правда, был и другой вариант. Помнится, что Даркона очень сильно ограничивали в деньгах, потому что очень уж много он их растратил без счету. Он же был вынужден даже своего коня пообещать Барке, заказав ему убийства Схама и Джоан, платить больше вообще нечем было. Наверное, глава клана в такой ситуации и думать не хотел отдавать ему в руки артефакт стоимостью в две сотни тысяч золотых монет… Понимая, что может больше его никогда не увидеть. А что еще хуже, и очень опасно для клана, новый покупатель артефакта вполне мог бы и догадаться, для чего его использовали «Воздушники» раньше. И тут уже бы открылось поле для шантажа на миллионы золотых монет…

Ну или еще третий вариант… Давно это все уже было. А артефакт в руки «Воздушников» мог попасть уже после всех этих событий с Дарконом…

Ладно, пока что будем наблюдать, догадается ли кто-то из других кланов, представители которых погибли на дуэлях с «Воздушниками», что этот артефакт в них тоже мог быть задействован… Клан мне этот откровенно не нравится, если никто не догадается, то можно будет однажды и подсказать…

Ну и тем более, скорее всего, придется это сделать. Можно даже не гадать, что клан «Дерзких» после того, как один из его представителей поймал за руку «Воздушников» на мошенничестве, нанеся им такой сильный урон, теперь станет одним из главных врагов «Воздушников»… Когда ты ловишь за руку мошенника, его вовсе не смущает, что именно он был виноват… У него только одна мысль — расквитаться с тобой. Может, сразу «Воздушники» и не решатся нанести по нам удар, но искать благоприятный момент для этого явно будут.

Так что очень хорошо, что к нам сейчас особо не подступиться из-за вражды с сектой «Новых практиков». Вернее, мы приняли меры, чтобы нам было очень тяжело нанести какой-то серьезный вред. Здание Академии Дерзких в Аргенте застраховано и на самом деле пустует, хоть и выглядит так, словно там идут оживленные занятия, из-за понаставленных мной по территории и в зданиях артефактов с иллюзиями…

Но когда с угрозой от секты будет покончено, придется иметь в виду, что расслабляться из-за проблем с «Воздушниками» еще рано. Или все же предпринять некоторые шаги, чтобы с ними еще до этого полностью разобраться? С угрозой от «Небесного вихря», вон, хочется надеяться, уже покончили…

Многовато, конечно, хлопот на мою голову в последнее время обрушилось. А с другой стороны, это когда ничего не делаешь, новые проблемы у тебя не появляются. А стоит только начать активно чем-то заниматься, нарушая чьи-то интересы, так сразу проблема за проблемой начинают выскакивать. Ничего, буду с ними разбираться по порядку, с одной за другой…

Наконец судьи разобрались с новой сеткой выступлений, и соревнования продолжились.

Я смотрел на первую устроенную схватку, в которой никто от нашего клана не участвовал, когда в голову пришла одна мысль. Разумеется, я велел Херди сломать дорогущий артефакт, зная, что теперь у нас есть артефакт, при помощи которого можно его отремонтировать. Спасибо за это сокровищнице короля Срединного королевства. Но смысл его ремонтировать, если я не знаю, как его активировать?

— Илор, а в той истории, что случилась две сотни лет назад, не было информации, как активировать и использовать этот артефакт? — спросил я друга.

— Погоди-ка… Ты что, хочешь его отремонтировать? — догадался он.

— Теперь же есть такая возможность… Почему бы и нет? Конечно, не чтобы вот так на дуэлях использовать, но он и в бою будет полезен. И на охоте, если не только человека, но и монстра сможет на секунду притормозить. Сам знаешь, сколько монстров опасны главным образом тем, что по ним трудно попасть из-за их большой скорости и маневренности… Останови такого даже на секунду — и с ним легко можно покончить.

— Нет, не знаю я, как его активировать… Погоди-ка, а как судьи узнали, сколько он стоит? Они же конкретную сумму озвучили. Им Хафден признался, или они навели справки где-то?

— Вряд ли бы Хафден признался… — покачал головой я. — Смысл ему это делать — репутация его уже разрушена, и такой шаг уже ничего не изменит… Спасибо за подсказку, нужно будет дать задание Аркошу навести справки. Раз знают цену, то это обнадеживает — скорее всего, это цена, по которой его или другой такой же артефакт продали однажды с торгов. А с торгов продают с указанием свойств и способа активации артефакта…

Но все равно, если вдруг Хафден выйдет из-под трибуны и пойдет куда-то без стражи, проследи за ним. И если он пойдет к себе в комнату, собирать свои вещички, чтобы уйти из академии, — вряд ли он сможет тут и дальше учиться после такого, — угости его «Болтуном» и расспроси про артефакт на всякий случай… Только не перепутай, используй только то проклятие, что делал сам. А то если мое попадется под руку, то он ко мне сюда рванет общаться. А после разговора напои его как следует самогоном да облей спиртным одежду. Никто не удивится, все решат, что он перепил с горя, потому так и вырубился, что его не разбудить теперь.

— Это я без проблем сделаю… — улыбнулся Илор. — Согласен, так оно надежнее…

В следующей схватке принял участие Тивадар. Справился он со своим противником четко и красиво, за две минуты. Не старался при этом ставить никаких рекордов, просто демонстрируя спокойствие и эффективность. Джоан и Рабош тоже не подкачали.

Оценил потери наших главных противников, команд «Огненного урагана» и «Огненного пепла». Первая команда потеряла на этом этапе одного человека, вторая — двух. Причем одного из них в столкновении с Фанриком, не повезло им с жребием.

По итогам следующего раунда все же вылетела Эрли. Не потому, что противник, Фанрик, не был ей по силам, она могла бы и справиться с ним, а скорее всего из-за того, что так и не пришла в себя после той истории с Хафденом. Проигрыш в той схватке нанес мощный удар по ее уверенности в себе, и даже то, что справедливость была восстановлена, не означало, что этот удар прошел без последствий. Ну хоть проиграла Фанрику по очкам… Ничего, характер у нее стойкий, пара дней — и она снова будет в полном порядке. По крайней мере, я за этим прослежу.

Зато на этом этапе турнир и закончился. По его итогам среди участников следующего раунда оказались Фанрик, Джоан, Тивадар и Рабош. То есть трое из четверых — участники из одного клана. Было бы двое из одного клана против двоих из другого клана — тогда нужно было бы продолжать соревнование завтра. А так — все уже полностью ясно. Мы победили!

Тут мой взгляд внезапно упал на знакомое лицо. Один из профессоров с передних рядов встал и повернулся, чтобы покинуть арену. Профессор Равуин! А я-то думаю, что-то я забыл важное, что хотел в королевской академии сделать… Ну, теперь вспомнил, как его увидел.