Тактик.5

Глава 4 Добровольное согласие

Мзгени был левшой, что ему совершенно не мешало, оружие и техника боя были универсальными для левшей и правшей.

Внезапно движения капитана утратили плавность и неторопливость. С рёвом, от которого задрожали бы стены менее прочного здания, он двинулся вперёд, атакуя меня сбоку как разъярённый бык, таран из мускулов и стали. Его полуторный меч, который он с лёгкостью держал одной левой, взлетел вверх, готовый обрушиться на меня и разрубить прямо на плитах этого мраморного пола.

Придворные ахнули. Эрик замер, его лицо превратилось в бесстрастную маску. А я, ещё на долю секунды оставался недвижим.

Мой затылок почувствовал знакомое холодное касание затылка. Время замедлилось.

— Тебе нужна моя помощь, избранный герой? – промурлыкал в моей голове голос Анаи.

— Попробую сам разрулить, но ты далеко не уходи, мало ли, вдруг что-то ещё пойдёт не так, - ответил я мысленно.

Моё сознание, но не уши, услышало звонкий смех Анаи, красивый и яркий, как звон колокольчика. У богини сегодня хорошее настроение.

Я видел траекторию удара Мзгени, видел, как напряглись мышцы на его плече, как расширились от предвкушения его ноздри. Он был силён, ловок и быстр. И невероятно предсказуем. Причем Мзгени был намерен в последний момент изменить направление удара и вместо того, чтобы срубить мне голову, ударить меня рукоятью по спине, но удар будет такой силы, что меня повалит на пол, как мешок с картошкой, обрушив и мою харизму, и само тело чтобы я буквально стал валяться у ног короля.

Заодно такой приём собьет с меня гонор.

Но я отдал дань уважения тому факту что он, по крайней мере не собирался убить меня.

За это я не убью его. Лёгкая взаимность воинов.

В последнее мгновение, когда тень от его меча уже накрыла меня, я сделал то, чего он никак не ожидал. Я не отпрыгнул назад, а шагнул навстречу ему, поднырнув под меч и оказался вне линии его атаки и слишком близко к своему противнику.

Причём я отдавал дань тому факту что он сильнее, тяжелее, выше меня и способен смять меня, если я буду недостаточно ловок и хитёр. И на его резкость я отвечал плавностью, как в танце, хотя, что самое поразительное, несмотря на пластику при ведении боя — танцевать я не умел совершенно.

Его силе я противопоставил куда больший, чем у него, опыт реальных драк, а не тренировок.

Огромный клинок со свистом рассёк воздух там, где я только что стоял. Мзгени пришлось потратить силы и даже отчасти потерять равновесие чтобы меч не увёл его в сторону, и он не упал.

Этого мгновения мне хватило.

Поскольку он подошёл ко мне справа — я стоял перед троном, а он со мной на одной линии от трона (гвардеец красовался перед королём и делал всё так, чтобы его величеству было прекрасно видно, что происходит), то мне удалось скользнуть так что я оказался у него за спиной. Буквально на долю секунду.

Моя левая рука метнулась к его запястью, пальцы впились в щель между латной перчаткой и наручем. Одновременно я сжал кулак правой руки и ударил его прямым «джебом» в затылок (во дворце никто не носил шлемов) отчего Мзгени качнулся и немного обмяк.

Я дернул его назад, на себя, ударил коленом ему в зону под его коленями, сцапал правой рукой за металлический воротник-горжет и тряхнул тело и руку так, что он выронил меч. Однако Мзгени качнулся и наклонился вперёд, попытавшись вырваться из моей хватки или даже перекинуть меня через себя.

Я сделал ему (опять скажут, что неблагородно) подсечку, отчего капитан, который слишком сильно отклонился вперёд, неэстетично распластался на голубом мраморе. Как бронированная жаба, хватая ртом воздух, а я сел на него сверху и приставил к его пульсирующей на шее артерии бритвенно-острый нож, один из моих клинков скрытого ношения.

Всё это произошло меньше чем за две секунды. Хоп и королевский пёс, проводник воли и в некоторой степени палач, оказался низвержен вместе с локальный проявлением королевской власти.

В тронном зале повисла мёртвая, звенящая тишина. Было слышно, как где-то под потолком треснула от жара свеча. Придворные застыли, как соляные столпы, с открытыми ртами. Король Назир привстал с трона, его лицо выражало смесь шока, ярости и… неверия в то, что он сейчас видит.

К счастью для меня, Мзгени был единственным охранником в зале, иначе мне пришлось бы непросто, однако сейчас я мог на короткое время зафиксировать ситуацию и обратить внимание на свою точку зрения.

— Как мой друг Назир возможно не понял, — мой голос прозвучал спокойно, но в этой тишине он был подобен грому, — со мной нельзя говорить с позиции силы. Потому что… Начнём с того, что я не исполнял приказы даже богов. Вместо этого мы заключали сделки.

Это было не совсем правда, Дикаис меня просил, это была просьба, обращение божества, но не сделка. Однако знать об этом местным напыщенным индюкам было не обязательно.

Сидя верхом на капитане, я посмотрел на короля.

— А теперь, Ваше Величество, мы можем вернуться к переговорам? Потому что вторая моя мысль, после того что я даже с богами заключал сделки, заключается в том, что вы даже убить меня не можете. При попытке меня убить мой бог-куратор вытащит меня отсюда. К гадалке не ходи, я окажусь богу должен и мне придётся тяжко отрабатывать свой долг. Однако это не меняет того факта, что у короля нет надо мной никакой власти. Если не верите, можете спросить у вашего мага.

Король задумчиво повернулся к магистру, словно только что узнал про его существование.

— А и правда, Тайсао, заколдуй его, — сдвинул брови монарх.

— Не могу, Ваше Величество, — произнёс магистр медленно, и в его голосе слышалась внутренняя борьба от того, что он помимо своего желания делает это признание. — Я уже попробовал. Не знаю, является ли он божественным героем, но защита у него высшего порядка. Она не похожа ни на один известный мне артефакт или защитное плетение. Любая попытка магического изучения или воздействия просто гаснет, поглощается ею. Это может означать только одно.

— Говори же! — нетерпеливо рявкнул Назир.

— Божественное вмешательство, — закончил маг. — Сэр Рос находится под покровительством одной из высших сил. Атаковать его магией — всё равно что пытаться вычерпать море ведром.

Снова тишина. Но теперь она была другой. В ней не было шока, в ней был трепет. Суеверный ужас. Одно дело — быть умелым воином, другое — быть отмеченным богами.

Король медленно опустился на трон. Его спесь испарилась, сменившись задумчивостью и растерянностью.

— Ну и зачем я вас всех держу и кормлю? Дармоеды? Даже приструнить простого мужлана не можете, ублюдки.

Он посмотрел на Эрика, ища поддержки, но тот лишь едва заметно пожал плечами, мол, я предупреждал.

И тут в игру вступил премьер-министр.

Кориан сделал шаг вперёд, его лицо, оставалось спокойным и непроницаемым.

— Что ж, — его голос был тихим, но приковал к себе всеобщее внимание. — Полагаю, что статус божественного героя многое объясняет. И, если позволите, Ваше Величество, это делает ситуацию не более сложной, а наоборот, предельно ясной.

— Позволяю… Говори уже, — хмуро бросил король.

Я тем временем поднял с пола меч гвардейца, осторожно ухватив за середину полотна, с неудовольствием отметил, что несмотря на красоту меча, точат тут клинки паскудно, заточено только остриё, им полагалось наносить только колющие удары, но не рубящие, что существенно снижало боевые возможности оружия.