Страница 50 из 73
Я не услышал, что ответил казак, но тоже улыбнулся. Казаки реально всех достали со своей любовью к лошадям. Правда в Индии есть из чего выбрать. Пород лошадей хватает, в том числе выращивают боевых коней и достаточно выносливых. Вслед за Патриком в строю засмеялись все.
— А ну подтянулись, черти, шомпол вам в дышло, — тут же среагировал взводный Глен Грегг.
Он идёт рядом со мной, а покрикивает на бойцов просто для порядка. Вообще-то казаки в отделении разведчиков, которым руководит ирокез Логан. Индеец ушёл с двумя следопытами в авангард, вот казаки и топают в общем строю. Вдруг по колонне пошла команда.
— Колонна, стой! — команда передавалась от головы колонны.
Впереди шёл взводный Ален Брайс, скорей всего именно он и дал команду. Я повернулся к Глену Греггу.
— Пойду посмотрю, что там. Глен командуй всем на привал, — распорядился я и пошёл в голову колонны.
Глен продублировал мою команду, бойца сошли с узкой дороги, выбирая места, где суше, чтобы присесть и дать ногам отдых. Впереди Артур Зигфрид разговаривал С 1-ым взводным Аленом. Я быстро прикинул сколько мы прошли, по времени получалось и двадцати миль не протопали, ну или около того.
— Артур, докладывай почему остановили колонну, — сразу велел я к Артуру.
— Мы наткнулись на храм, но сначала встретили крестьян, которые бегут, и они чем-то напуганы. Кое-как выяснили, что это Храм Саптха Канни в Амане. Там то ли банда грабит храм, то ли ещё какие черти куролесят, мы не могли от крестьян толком понять. Логан с Линасом пошли вперёд, попробуют прояснить, что там на самом деле происходит, — доложил пруссак, который подрос в хорошего следопыта.
— Алан, отставить привал, отойти на двадцать шагов с дороги и занять оборону, для всех готовность к бою, — приказал я 1-ому взводному, тот сразу побежал отдавать команды десятникам.
Мы с Артуром тоже отошли с дороги и присели под деревом. Через минуту подошёл Копытов, Артур ещё раз повторил для него почему остановилась колонна.
— Как далеко этот храм? — спросил я у Артура.
— Миль пять, не больше. Я примерно минут двадцать бежал, может полчаса, — ответил пруссак.
— Педро, бери казачков, пусть привыкают. Артур вас проводит туда, осмотритесь. Прикинь там диспозицию[16], подходы и прочее, не мне тебя учить, сам всё знаешь, — отдал я приказ Ивану Мироновичу.
Через пару минут Копытов и шестеро казаков в сопровождении Артура убежали. Нам оставалось ждать. Прежде чем вступать в бой следует знать, во что мы вляпаемся. Что интересно, мы не встречали крестьян, только первые пять миль. Другие дороги есть? Вполне может быть. Имелось время поразмышлять, чем я и занялся.
Тактика боя, которую я давал своим бойцам, не всегда подходила в данном времени. Сейчас воевали в моём понимании странно. Увидел отряд неприятеля, будь любезен обозначь свои намерения. Особенно, когда идут боевые действия между армиями стран. В противном случае можешь заработать репутацию бесчестного человека. Другое дело отношения с бандитами или разбойниками, здесь не требуется выходить с гордо поднятой головой и обозначать свои требования. Мои способы боя скорее походят на диверсионные, пришёл, обнаружил, напал неожиданно, победил. Такую тактику сразу приняли казаки и бывшие уланы. Так как в своей прошлой жизни они часто занимались набегами. Свой отряд, набранный ещё в Огайо, я уже приучил к положению, что сказал командир, то и есть правильно. Но подозреваю, что порой придётся действовать по правилам, принятым в этом времени, так как я дворянского сословия. Хотя меня огорчает то, что надо перед боем прийти к противнику и сказать о своих намерениях. Жесть! Постепенно мысли потекли в направлении как быть и что делать. Сколько я смогу здесь, в смысле в Индии, задержаться? Как минимум пока мои оружейники не закончат изготовление нового двуствольного мушкета, хотя я склонен дать ему название не мушкет, а ружьё. Можно поэкспериментировать с унитарным патроном. Вот только в этом случае нужен капсюль. Ещё будучи школьником, тогда уже посещал клуб реконструкторов в прошлой жизни, я заинтересовался тем, из чего делают капсюля. Ответ мне дал Сергей Бородин, мой сосед. С его слов капсюль делается из меди, методом штамповки. А ударный состав состоит из гремучей ртути, бертолетовой соли и сульфида сурьмы. Я даже помнил в каких пропорциях вещество смешивается в ударном составе. Однако здесь без химической лаборатории не обойтись. Сам патрон лучше штамповать также из листовой меди или латуни. Медь и латунь в этом времени получить не проблема. Собрать штамп также несложно. Даже здесь в Индии есть мастерские, где в полный рост используют разные станки. Примитивные, конечно, но это станки. Мне нужен химик. Здесь его взять негде, если только в Китае. Сейчас нет такого понятия, как Китай. Пока что страна называется Империя Цин. В общем нужен химик, а то сам провожусь долго пока подбираю состав. Что-то помню из уроков химии по школьной программе, но этого мало. Вывод один — требуется место, где придётся осесть капитально, тогда можно будет подумать о создании мастерской по изготовлению технологичного оружия, опережая время. А я пока не знаю куда меня занесёт судьба. Может попробовать договориться с Екатериной? Ну а что? На престол я не рвусь. Ну да, объявили годовалого Иоанна наследником, но ведь коронации не было. Чего так боялась Елизавета? Того, что взошла на престол методом переворота? И Екатерина собственно такая же. Вот и упекли бедолагу Иоанна Антоновича в тюрягу. Пока сидел и «скрипел» мозгами, вернулся Артур и казак Пётр Третьяк.
— Докладывай, — распорядился я, как только парочка разведчиков отдышались от быстрого бега.
— Похоже французы, хотя одеты как попало. Логан умудрился подползти слишком близко и слышал французскую речь. Грабят храм индусов, грузят в мешки и ящики, будут навьючивать на лошадей. Лошадки такие маленькие, кажется, порода Бхутия, мы такие видели на дороге. Французов примерно чуть больше сотни. Индусов вроде побили всех, трупы валяются прямо во дворе. Сеньор Педро сказал, что лучше дать французам отойти, а то в храме выкуривать их будет непросто, — доложил Артур.
— Как нам узнать куда пойдут? — возник вопрос у меня, который я высказал вслух.
— Линас уже пробежался по округе. Пойдут к реке. У них там большие плоты и охрана, не меньше двух-трёх десятков, да ещё какой-то скарб, навьюченные лошадки, — добавил Артур.
Я прикинул, до реки Палар ещё неблизко. Какая-то мелкая река? Я достал карту, которую мне дал барон.
— На карте сможешь понять, что за река? — вновь спросил у Артура.
Он некоторое время всматривался в достаточно подробную карту, наконец ткнул пальцем.
— Здесь, кажется. Между храмом и большой рекой, где ожидают плоты, имеется небольшая речка, но там есть брод.
Получается, что плоты всё же на реке Палар. С навьюченными лошадьми от храма пойдут медленно, можно обойти и сесть в засаду. Я встал и скомандовал своему отряду готовиться к переходу. Артур встал проводником. Видимо Копытов обозначил место, где мы встретимся.
Иван Копытов встретил нас примерно за километр до храма. Хорошо, что дожди смочили землю, а то бы за нами поднималась такая пыль, сразу пришлось бы забыть о маскировке и внезапности. Как только я подошёл к Копытову, он сразу начал рассказывать.
— Французов примерно полторы сотни, но часть ожидает у большой реки. Храм обирают тщательно, всё навьючивают на низкорослых пони. От храма есть широкая дорога, как раз на юг. Думаю, по ней и пойдут. Вооружение мушкеты и пистоли, палаши и тесаки. У некоторых шпаги, наверняка офицеры, так как сами ничего не таскают, только распоряжаются. Логан с Линасом пробежались по округе, есть обходные пути. К храму тропок хватает, народ видимо часто посещает свои святыни. Обойти сможем, если поднажмём. Логан присмотрел два места для засады. Одно место в часе ходьбы на юг, второе у самой реки. Там ещё три десятка, может чуть больше и груз, — ознакомил меня Копытов со сложившейся ситуацией.