Страница 36 из 73
Глава 5
Осень 1765 год. Великобритания. Графство Норфолк.
На следующий день, после завтрака, мы выехали в графство Норфолк. У меня имелась карта и адрес, где находится имение барона Роберта Клайва. Путь неблизкий, но и не так, чтобы далеко. Со мной поехал десятник Глен Грегг и двое парней из его десятка. Приоделись в соответствии с визитом, оседлали коней и через полчаса пылили по дороге на северо-запад от Лондона, в восточную часть Британии. Погода сегодня нас решила порадовать, хмурые тучи сменились серыми облаками, в промежутках которых ярко светило солнце. Температура воздуха сразу подскочила в сторону плюса. Осень уже не казалась такой хмурой и мерзкой. Ехали средним темпом, не загоняя коней, делая остановки на постоялых дворах, примерно через каждые километров двадцать пять, может тридцать. Не мешало отдыхать самим, а главное дать отдых четвероногим скакунам. Добирались двое суток, ночуя в тавернах. Прежде чем отправится в поместье барона посетили город Кингс-Линн, что находится в Западной части графства. Здесь имеется порт. Примерно с середины 16-го века город считается королевской собственностью. Но въезд в него не запрещён. Так как в город мы прибыли после обеда, то решили заночевать здесь, а утром выдвинуться в имение Клайва. Городок отличался от Лондона, меньше грязи и мусора, но имеются богатые кварталы и бедные. Заночевать решили в таверне, что расположена в богатом квартале. Средства имеются, так что не стоит экономить на себе любимом без серьёзных на то причин. До вечера время имелось, оставив лошадей на конюшне таверны, пошли прогуляться по городу. Первым нам попалась оружейная лавка, пройти мимо которой выше моих сил. Дело в том, что я давно раздумывал над тем, как улучшить стрелковые качества современного оружия. Нет, изобрести автомат Калашникова я даже не мечтал. Но читая в прошлой жизни историю огнестрельного оружия, ознакомился с казнозарядными пистолетами. Позже в клубе реконструкторов разговаривал со своим учителем Сергеем Бородиным на эту тему. Он подсказал мне нужную литературу. И я позже, обучаясь на Историческом факультете в МГУ писал реферат, чтобы получить «зачёт» на одной из сессий. Хочу заметить, что в этом вопросе совсем не являюсь крутым движителем прогресса. Конструкторская мысль металась в поисках подобных решений. Самый старый трёхствольный пистолет появился в 1540-ом году, где стволы поворачиваются перед каждым выстрелом. Правда пистолет с фитильным замком, хранится такая древность в Палаццо Дукале, в Венеции. Уже в середине 18-го века без моего участия, в 1730-ом году оружейник Иоганн Готфрид Кольбе изготовил пятиствольный пистолет с вращающимися стволами. Перед каждым выстрелом его надо было взводить вручную, а стволы поворачивались при взведении курка. Чуть позже, в конце 18-го века, появятся так называемые пеппербоксы или «перечницы» с вращающимся блоком стволов. Дальше конструкторская мысль дойдёт до пистолетов с преломляющимися стволами, что-то вреде механизма охотничьего ружья в 20–21 веках. Первый такой пистолет изготовит оружейник Иоганн Кристоф Питер после 1780-го года. Именно такой пистолет я считал наиболее надёжным. В нём использовалась вставляемая камора, которая имела заряд: порох и пулю. Принцип входа каморы в ствол по принципу скользящего затвора. Такой способ позволит увеличить скорость зарядки, оградит пороховой заряд от влаги. А ещё такие заряды можно носить в специально сшитом поясе, что-то вроде патронташа[1] в моём прошлом времени для охотников. При таком подходе можно смело пользоваться нарезным оружием, что опять же увеличит дальность и точность выстрела. В прошлом времени я не раз видел охотничьи ружья, переделанные под обрез, даже двустволки. Далеко из такого не сможешь попасть, но ведь пистолет — это оружие ближнего боя. Потому я и заглядывал во все оружейные мастерские и лавки в поисках достойного мастера, который сможет мои мысли претворить в жизнь. В оружейной лавке я провёл более двух часов, разглядывая все экземпляры огнестрела. Ничего нового не нашёл, кроме нескольких пистолей с короткими стволами. У нас с Копытовым по паре таких уже имелась. Сейчас я в средствах не ограничен, потому купил двадцать три штуки, чтобы дополнительно вооружить всех моих бойцов, а то ходят с тяжёлыми пистолями длиной почти до полуметра. Покупку упаковали и пара подмастерьев взялась доставить пистолеты до таверны для испанского дворянина. Когда я уже вышел со своими парнями на улицу, один из пацанов, лет четырнадцати, меня догнал.
— Сэр, разрешите к вам обратиться? — спросил пацан.
Я повернулся к нему. Обыкновенный юноша, худосочный с рыжими волосами и веснушками на лице, глаза серые. Ростом невысок, от силы метр шестьдесят, хотя для его возраста вполне нормально, успеет вырасти.
— Кто ты, и чего тебе нужно? — спросил я.
— Я работаю подмастерьем у сэра Финна. Меня зовут Томас Финли, я очень способный, — пацан зачастил в разговоре, боясь, что я прогоню его.
— И чего ты хочешь, Томас Финли? — я даже улыбнулся, так забавно пацан морщил нос.
— Возьмите меня к себе ремонтировать оружие. Вам же нужен тот, кто будет следить за вашим оружием? Я буду делать всё очень аккуратно, вы не пожалеете.
Я пригляделся к пацану, глаза его сверкали, именно такие становятся знаменитыми оружейниками или мастерами в любом другом деле. Я прислушался к своим чувствам, внутри меня разливалось что приятное и тёплое. Опять интуиция?
— Чего ты хочешь на самом деле, мальчик? — всё же спросил я.
— Я хочу изобретать новое оружие. Но мастер Финн разрешает только делать детали. А старшими делает тех, кто старается ему угодить, — произнёс эти фразы Томас тихо, с какой-то грустью.
— Расскажи, что ты умеешь, — предложил я пацану.
— Мастер Финн подобрал меня восемь лет назад, когда бандиты ограбили и убили моих родителей. Я умею отличать оружейную сталь от простой, знаю, как работать в кузнице.
— Может ты знаешь, как устроена плавильная печь? — скептически спросил я.
— Да. Я даже нарисовал на бумаге схему, когда мастеру Финну ставили новую плавильную печь. А ещё умею ковать ножи, сабли и шпаги. Больше десяти раз такое делал. Мастер Финн меня хвалил, но на изготовление не поставил, считает, что я ещё не дорос. К тому же у него три сына, и они явно когда-нибудь займут место мастеров, — рассказал Томас.
— Я на обратном пути заеду, и мы поговорим об этом, — ответил я.
Развернувшись, мы пошли дальше, разглядывая вывески торговых лавок. По пути я размышлял о мальчишке. Мастер, который будет следить за оружием не помешает.
На следующий день мы выехали в имение барона, оно находилось в двадцати километрах от города. На воротах стоял охранник. Я не удивился, барон Клайв богат, а ценности требуется охранять. Мы подъехали к самым воротам, я рассматривал дом, хотя строение можно было назвать небольшим дворцом или маленькой крепостью. Спросив у охранника об управляющем, велел ему передать, что подъехал испанский идальго и желает встречи. Стражник свистнул кого-то из слуг и передал моё пожелание. Вскоре был получен ответ, нам предлагали пройти в дом. На крыльце нас встретил мужчина лет пятидесяти, довольно крепкий телом, но с седой головой и пышными бакенбардами на лице. Одет достаточно просто, но не бедно, так одеваются жители среднего достатка.
— Мне нужен управляющий барона Клайва, Энтони Райф, у меня к нему письмо.
— Я и есть мажордом Энтони Райф, — ответил этот мужчина.
Я подал ему письмо. Он распечатал его и внимательно прочитал.
— Здесь написано о каком-то «Испанце», — произнёс Энтони.
— Я, испанский идальго Хуан де Суньига, к вашим услугам, — представился я.