Вундеркинд

Он ушёл отсюда всего час назад, чтобы забежать в свой офис. Большую часть времени он работает в моём кабинете. Я миллион раз пыталась выгнать его за эти годы, но он никогда меня не слушает. В конце концов Мэдди установила для него модный интернет, чтобы он мог заниматься своими супершпионскими делами.

Ему нравится быть рядом, чтобы присматривать за мной. По правде говоря, мне нравится, когда он рядом. Мои любимые дни — это те, когда он здесь, со мной. Даже если мы оба слишком заняты, чтобы разговаривать, я счастлива, когда он рядом, и я знаю, что он чувствует то же самое.

К тому же он всегда рядом, когда мне нужно, чтобы кто-то присмотрел за Максимом, пока я работаю.

Сейчас я провожу в книжном магазине специальные программы. У нас бывают поэтические чтения, приходят авторы, книжные клубы и всякие забавные мероприятия, чтобы привлечь покупателей и объединить читателей. Книжный магазин процветает, и я делаю что-то со своей степенью, помимо того, что помогаю покупателям находить книги. Это место стало для меня домом. Мне не нужно отчитываться перед школьным советом или родителями. Мэдди и Элли доверяют моим решениям и поддерживают меня на сто процентов.

«Тётя Офелия сбежала из дома престарелых».

"Что за хрень?"

— Они не видели её с утра, — говорю я, прикусывая нижнюю губу.

— Как, чёрт возьми, можно потерять восьмидесятисемилетнюю даму? — спрашивает Финн, искренне недоумевая.

"Это тетя Офелия".

Он вздыхает. «Ты иди туда. Я соберу своих братьев и начну её искать».

- Хорошо, - шепчу я.

— Мы найдём её, малышка.

"Обещаешь?"

«Я не перестану искать, пока мы не найдём», — обещает он.

На полпути к дому престарелых звонит Финн.

"Она в полицейском управлении".

— Пожалуйста, скажи мне, что она не в тюрьме, — стону я.

— Не совсем, — вздыхает он. — Я уже еду туда. Встретимся там.

— Ладно. — Я включаю поворотник и выезжаю на правую полосу, чтобы развернуться. В голове проносятся миллионы разных мыслей. По правде говоря, я не знаю, что она сделала на этот раз и почему. Я немного успокоилась, когда узнала, что наша старшая дочь Хонор не связана с ней кровными узами. Если бы это было так, я бы всерьёз забеспокоилась, что она станет такой же, как она. Она слишком умна для своего же блага, и она никогда не встречала правила, которое не была бы готова нарушить. Я почти уверена, что она переняла это у Финна, потому что от меня она этого не переняла!

Финн клянется, что это всё из-за моей родни. Он любит напоминать мне, что я происхожу из древнего рода мафиози. Я притворяюсь, что не слышу его, когда он это говорит. Это всё его вина, что наша дочь бунтует без причины. Это моя история, и я её придерживаюсь. Кроме того, мой брат может быть преступником, но он неплохой человек.

Честно говоря, он один из лучших мужчин, которых я знаю. За последние пять лет мы очень сблизились. Он прилетает в гости как минимум два раза в год и проводит с нами Рождество, когда может. Сейчас он женат, у него есть дети. Он души не чает в своей жене. Честно говоря, это восхитительно, как он боготворит землю, по которой она ходит. Я думаю, он бы убил за неё, не задумываясь.

Он периодически приглашает нас в Чикаго, но мы с Финном решили, что это, наверное, не лучшая идея. Домани, может, и классный, но реальность такова, что его мир полон крови, насилия и мрачных вещей. Я не хочу, чтобы мои дети выросли, думая, что это нормально. И Финн никогда бы не позволил нам рисковать и попасть в эпицентр какой-нибудь мафиозной войны. Я не знаю, что ему известно о жизни Домани, чего не знаю я, но я не задаю вопросов. Кое-что мне не нужно знать.

К тому времени, как я подъезжаю к отделу шерифа, Финн уже ждёт меня у дверей. Он подбегает к моей машине, чтобы помочь мне выйти.

— Где Максим? — спрашивает он, заглядывая на заднее сиденье.

— Мэдди оставила его себе, — бормочу я. — Что она сделала?

— Не знаю, — говорит он, захлопывая за собой дверь. — Диллон не сказал мне. Он просто велел мне тащить сюда свою задницу и забрать твою сумасшедшую тётю, пока он не запер её за то, что она его разозлила.

"Что ж, это звучит многообещающе".

Финн бросает на меня взгляд, говорящий о том, что он не считает меня забавной. Но я немного забавная. Совсем чуть-чуть. Она не в больнице, не ранена и не в тюрьме. Насколько я понимаю, день складывается удачно.

— Пойдём за твоей тётей, — бормочет он, качая головой. Он берёт меня за руку и ведёт к входной двери.

— Не смей так со мной разговаривать, Диллон Джаррелл Армстронг! — кричит тётя Офелия, как только Финн открывает дверь. — Я привяжу свою голую задницу к этому фонтану, прежде чем позволю тебе снести его, чтобы построить новую тюрьму.

- К черту мою жизнь, - стонет Финн.

— Ма… мисс Кроуфорд, — говорит Диллон, потирая лоб. — Я уже пятнадцать раз говорил вам, что выбор не за мной. Он за мэром и городским советом.

"Тогда приведи их сюда", - требует тетя Офелия, властно указывая пальцем на Диллона. "Я не сдвинусь с места, пока не поговорю с тем, кто придумал безумный план осквернить фонтан, который был в этом городе задолго до того, как кто-либо из вас родился, без участия единого избирателя".

«Я не могу созвать заседание городского совета по вашей прихоти, мисс Кроуфорд».

— Если ты хочешь, чтобы моя старая задница когда-нибудь в этом столетии покинула твой полицейский участок, дорогой мальчик, — говорит она, улыбаясь ему со своего стула. Она разглаживает блузку и складывает руки на коленях. — У тебя есть работа. А мне нечего делать до самой смерти.

- Господи Иисусе, мать твою! - рычит Диллон, вскидывая руки. - Кто-нибудь, соедините мэра с этим чертовым телефоном. Его взгляд падает на нас с Финном, и он хмурится еще сильнее. - Она сбежала из дома престарелых.

"Я вижу это", - говорит Финн.

"О, Скарлетт, дорогая", - говорит тетя Офелия, ослепительно улыбаясь мне. "Этот большой идиот позвонил тебе?"

— Нет, тётя Офелия, — тихо говорю я, подходя к ней через вестибюль. — Это сделал дом престарелых. Ты сбежала.

— Пф, — она взмахивает рукой. — Я не пленница, дорогая. Я могу пойти прогуляться, если захочу.

— Ты должна отметиться перед уходом, — напоминаю я ей, садясь рядом. Я не обращаю внимания на то, что она собирается прогуляться. Дом престарелых находится в двух с лишним километрах в другую сторону. Если она прошла весь этот путь пешком, у меня может случиться сердечный приступ. — Ты не можешь просто уйти. Они начинают паниковать, когда ты так поступаешь, знаешь ли.

- Правда? Я не знала. Ее бегающие глаза говорят о другом. Она чертовски хорошо знала, что они запаникуют.

— Тётя Офелия, — упрекаю я её, тихо смеясь. — Ты просто угроза, ты это знаешь? Я думала, с тобой случилось что-то ужасное.

"Прости, дорогая". Она касается моей щеки с искренним раскаянием. "Я не хотела тебя пугать. Я проверю в следующий раз, если это так важно для тебя.

— Спасибо, — вздыхаю я. — А теперь скажите, зачем мы сегодня мучаем шерифа Армстронга?

Она фыркает, бросая на него сердитый взгляд. «В детстве его почти не пороли».