Вундеркинд

"Да, я знаю".

Я приподнимаю бровь, молча давая ему понять, что знаю, что он врёт.

— Я изучаю тебя, — он щёлкает меня по носу. — Знаешь, я уже многому научился.

— Надеюсь, ты научился ставить книги на место, потому что у тебя там целая стопка. — Я отодвигаюсь от него и заглядываю за угол полки, на его стол. Целая стопка любовных романов занимает угол стола, который он считает своим. Он читает невероятно быстро. Готова поспорить, что когда он соревнуется со своим Kindle, то всегда побеждает.

"Я их покупаю".

Я моргаю, глядя на него широко раскрытыми глазами.

«Жёны моего брата отблагодарят тебя позже».

Я хихикаю, уткнувшись лицом ему в грудь. А потом отстраняюсь, чтобы посмотреть на него. — Сколько у тебя братьев?

- Девять. И Рули.

 

У меня чуть глаза на лоб не вылезают.

Финн замечает это и смеётся. «Это мои братья по клубу, красотка. Я единственный ребёнок в семье».

— О. Я тоже. Меня усыновили.

"Меня тоже".

— Правда? Я этого не знала.

— М-м-м. Мои родители взяли меня, когда мне было два года.

— Ого, — шепчу я. — Хм, меня удочерили новорождённой.

"Ты потеряла своих родителей?"

Я киваю. «В пожаре в доме, когда я училась на первом курсе колледжа».

— Чёрт, милая, — шепчет он, крепко обнимая меня. — Прости.

— Мне тоже жаль , — шепчу я, сглатывая комок в горле. Я до сих пор безумно по ним скучаю. Мама была моей лучшей подругой, а папа — моим героем. Они бы сделали для меня всё, что угодно, без лишних вопросов. Не думаю, что когда-нибудь перестану по ним скучать или что моё сердце когда-нибудь станет полностью целым без них. Они подарили мне целый мир. — А что насчёт твоих родителей? Вы близки?

— Нет. — Его лицо напрягается, челюсть сжимается. Впервые с тех пор, как я его встретила, я вижу в его зелёных глазах настоящий гнев. — Для своих родителей я был выставочным пони, а не ребёнком. Им нужен был реквизит, и я идеально вписывался в их планы, особенно когда они поняли, что я умный.

«О, Финн». Моё сердце разрывается от боли за него. Я крепко обнимаю его, желая ему мира. Слишком часто люди усыновляют детей по неправильным причинам, оставляя их с психологической травмой на всю жизнь. Я ненавижу себя за то, что Финн испытал это на себе. Он слишком хорош, чтобы чувствовать себя лишь подпоркой для идеальной семьи. Если кто-то и заслуживает знать, каково это — быть любимым, так это он.

— Всё в порядке, милая, — бормочет он, проводя рукой по моей спине. — Это было давно.

— Это не значит, что мне не больно.

Он запрокидывает мою голову назад, его взгляд скользит по моему лицу. Он такой мрачный, такой серьёзный. А потом он улыбается. «Я заставлю тебя влюбиться в меня, Скарлетт Кроуфорд из «Гэтсби Букс».

Ты уже сделал это, супер-шпион Финн Тейлор.

Я этого не говорю. К счастью, мне и не нужно ничего говорить.

— Простите? Я готов к выписке.

— Черт! — шепчу я, выбираясь из-под Финна и прижимаясь к книжной полке, когда нетерпеливый голос доносится до нашего уголка в магазине. Мои щёки пылают. Я забыла, что мы не одни в магазине. О боже. Финн Тейлор опасен.

— Эй, — он хватает меня за руку, прежде чем я успеваю сбежать. — Мне нужно кое-что уладить. Я, наверное, не вернусь до закрытия. Поужинаешь со мной?

— Я не могу, — с сожалением отказываюсь я. Каждая частичка меня хочет сказать «да». — Я не могу оставить тётю Офелию одну после диализа.

— Приведи её, — говорит он, пожимая плечами. — Мы пойдём в «Бродвей Стейкхаус». Я знаю владельца. Если её забанили, я позабочусь о том, чтобы её разблокировали. Он мне должен.

Я даже не хочу знать, что такого могла сделать моя тётя, чтобы её выгнали из стейк-хауса. Вообще-то, хочу . Её жизнь намного интереснее моей. Я делаю мысленную пометку спросить её об этом.

— Ты уверен? — спрашиваю я Финна.

— Приведи её, Скарлетт, — рычит он мне, улыбаясь.

"Хорошо".

 

— Что за чёрт? — шепчу я, в шоке глядя, как тот же странный мужчина, что и в прошлый раз, подходит к двери, когда я закрываю магазин. Как и в два предыдущие раза, когда я его видела, он одет в дорогой костюм, а его седые волосы аккуратно уложены.

— Здравствуйте, мисс Кроуфорд, — говорит он через стекло, улыбаясь мне.

У меня кровь стынет в жилах. Я никогда не называла ему свою фамилию. Она даже не указана на моей визитке. На самом деле, я даже не думаю, что была при визитке в тот день, когда он пришёл сюда. Обычно я бросаю её в сумку, когда выхожу из дома утром, а потом нахожу, когда вечером чищу сумочку. Я кладу его на стол вместе с ключами и обещаю себе, что завтра буду лучше… а потом снова делаю то же самое. Это замкнутый круг. К счастью, Мэдди всё ещё в свадебном путешествии. И она всё равно не против. Она хороший начальник.

 

— Мы закрыты! — кричу я, мысленно проклиная себя за дрожащий голос.

— Меня зовут Сайлас Рентон. Я хотел бы поговорить с вами по личному вопросу.

— Простите, мы закрыты! — снова кричу я.

— Это займёт всего минуту, — говорит он, пытаясь повернуть дверную ручку. Когда дверь не открывается, он трясёт её, сотрясая всю дверь целиком.

— Уходите! — кричу я и быстро скрываюсь из виду. Я практически бегу в подсобку, лавируя между книжными полками и витринами. Меня охватывает тревога, грозящая сдавить горло. Я проскальзываю в заднюю часть магазина и захлопываю дверь, запирая её на замок. Мой взгляд тут же устремляется на заднюю дверь, и я испытываю облегчение, когда убеждаюсь, что засов заперт и сигнализация включена. Я делаю глубокий вдох и дрожащими руками включаю систему безопасности в передней части магазина, а затем звоню Финну.

— Ты скучаешь по мне, — говорит он с улыбкой в голосе.

«Финн», — всхлипываю я, как только слышу его голос. У меня дрожат колени, я испытываю облегчение. Просто услышав его голос, я чувствую себя в безопасности.

— Скарлетт? Что случилось? — он мгновенно переключается с ласкового тона на смертельно серьёзный. — Что произошло?

— Тот мужчина, что приходил вчера, здесь, — шепчу я. — Он знает мою фамилию и настаивал на том, что ему нужно со мной поговорить. Он пытался открыть дверь магазина после того, как я её заперла и сказала, что мы закрыты.

— Какого чёрта? — рычит он. — Где ты, красотка?

"В кладовой".

- Запри дверь и включи сигнализацию.

"Я так и сделала".

— Хорошая девочка. Оставайся там, — рычит он. — Я иду за тобой, красотка.

— Пожалуйста, не вешай трубку, — всхлипываю я.

— Тебе нужно повесить трубку, милая, — мурлычет он. — Тебе нужно вызвать полицию. Они смогут добраться до тебя быстрее, чем я. Но я клянусь тебе, я приеду. Я и мои братья будем там через семь минут.

- Финн, - хнычу я.

Я слышу шум на заднем плане, похожий на рёв тысячи двигателей, а затем Финн ругается. «Я знаю, малышка. Я знаю. Чёрт, не надо было мне сегодня уезжать», — говорит он. «Но двери заперты, и он не может войти. Я буду там раньше, чем ты успеешь опомниться. Ты должна вызвать для меня полицию. Ты справишься, Скарлетт». Ты богиня. Ты можешь всё.