Страница 17 из 26
“Как ты держишься, тыковка?”
Я смотрю на отца и стараюсь не напрягаться. Мне всегда было его жаль. Он хороший человек, но у него нет стержня. Мама командовала им всю мою жизнь, и он никогда ей не перечил.
— У нас всё хорошо, пап. Наверное, мне стоит официально вас представить. Пап, это Круз Пейн. Круз, это мой отец, Дэнни Брукс.
Они пожимают друг другу руки и начинают говорить о победе в плей-офф, которая была накануне вечером, и об объявлении Круза о завершении карьеры. — Так какие у тебя планы после футбола?
Круз садится немного прямее. «Ну, у меня появилось несколько рекламных контрактов, и я подписал семизначный контракт на свою книгу».
— Ты сделал это? — выдыхаю я. — Ты мне не сказал.
Он проводит большим пальцем по моей ладони. — Я знаю, прости. Всё случилось раньше, и у тебя были свои дела?—
Я прижала руку к груди. «О, Круз, нет! Мы должны отпраздновать. Ты сказал Лекси? Она бы так обрадовалась».
Его щёки краснеют, и, хотя очевидно, что он взволнован, он смущается из-за внимания к себе. Его лицо из радостного в мгновение ока превращается в настороженное.
“Привет, Тара”.
Я поворачиваюсь на своём месте, а Бен, брат Гранта, выдвинул стул рядом со мной, развернул его и сел на него верхом.
Я наклоняюсь к нему. — Бен, привет. Я так рада, что ты пришёл.
Он кивает и оглядывает комнату. «Да, это не совсем моё, и мама с папой предпочли бы, чтобы я не приходил, но я же не могу пропустить первую свадьбу своего брата, верно?»
Мы оба смеёмся, и я кладу руку на плечо Круза. — Круз, это Бен, мой хороший брат.
Бен — крупный парень, наверное, такой же высокий, как Круз. У него щетина на подбородке, и, хотя сейчас они скрыты, я знаю, что у него есть татуировки на руках. Бен протягивает Крузу руку, и на секунду мне кажется, что он откажется, но я сжимаю его руку, и он пожимает руку Бена.
Когда они отпускают друг друга, Бен наклоняется ко мне. — Это дерьмовое шоу, да?
Я киваю. “Да, это так”.
Он берёт со стола бутылку пива и показывает ею на меня. — Ты в порядке?
Я пожимаю плечами. “ Готова к тому, что это закончится.
Он кивает и делает глоток из своего стакана. — Это чертовски верно.
Он жестом указывает на меня и Круза. “ Вы двое встречаетесь?
Не глядя на Круза, я киваю и коротко отвечаю, не доверяя себе и не решаясь сказать больше. — Ага.
Бен улыбается. «Хорошо». Он смотрит на Круза. «Присматривай за ней. Я не доверяю своему брату. Он готов всё разрушить».
Я показываю на себя. “Я могу выдержать?”
Прежде чем я успеваю всё объяснить, Круз перебивает меня. — Я обо всём позабочусь.
Бен кивает, и когда он встаёт, Круз тоже встаёт. На этот раз Круз протягивает руку. — Спасибо, что предупредил.
Когда они разжимают руки, Бен смотрит на меня. — Лекси, она приедет на свадьбу?
Я практически фыркаю. — Нет, она не хочет иметь ничего общего ни с Бринн, ни с моей сестрой . Если бы она захотела, то, наверное, заколола бы одного из них цветочной пикой.
Бен улыбается, но улыбка не доходит до его глаз. — Ладно, скажи ей, что я спрашивал о ней.
“Конечно”.
Как только он уходит, Круз нарушает молчание. — Почему он спрашивает о моей сестре?
Прежде чем ответить Крузу, я смотрю на удаляющуюся спину Бена. — Э-э… — начинаю я, но не заканчиваю. Стоит ли мне сказать ему, что его сестра встретила Бена в тату-салоне? Не уверена, что ему это понравится.
Он напрягается. «Чёрт, неужели это он разбил сердце Лекси?»
У меня отвисает челюсть. — О чём ты говоришь? Никто не разбивал ей сердце.
Он смотрит на Бена. «Она сказала, что ей кто-то нравится, но ничего не вышло. Последние несколько месяцев она была другой. С ней что-то происходит».
Я думаю о последних нескольких месяцах и задаюсь вопросом: неужели я была так поглощена своими делами, что не замечала Лекси? «Не-а, если бы ей нравился Бен, я бы знала. Они никогда… Я имею в виду, она познакомилась с ним, когда я ходила делать татуировку».
Его брови приподнимаются. — Татуировка? Он сделал тебе татуировку?
“Да, он художник в Heat & Ink”.
Он морщится. “ Где твоя татуировка?
— Его магазин находится рядом с клубом на окраине Уиски-Ран.
— Он байкер! — восклицает Круз, и я тут же затыкаю его.
“Да, Круз, он член клуба”.
Он в гневе вздергивает подбородок. — Я не спрашивал, где находится его магазин, я спрашиваю, где на твоём теле находится твоя татуировка?
К этому моменту мы оба стоим, и я указываю на своё бедро. — Вот здесь.
Он кладёт руку мне на бедро и слегка сжимает его. — Не знаю, стоит ли мне отнести тебя на плече обратно в комнату и наказать твою сладкую попку или пойти надрать ему задницу, потому что я уверен, что именно он разбил сердце моей сестре.
Я поднимаю палец. — Во-первых, что ты имеешь в виду под «наказать меня»? Я поднимаю второй палец. — А во-вторых, откуда ты знаешь, что она говорила именно о нём?
Он стискивает зубы и притягивает меня к себе. — Мне не нравится думать о том, что твои руки принадлежат другому мужчине.
Он не отвечает на последний вопрос, но я не спрашиваю его об этом, потому что пытаюсь забыть его собственнические слова. Его твёрдое мужское достоинство прижимается к моему животу, и я таю в его объятиях. — Будь осторожен, Круз. Ты начинаешь вести себя как ревнивый парень. — Я похлопываю его по твёрдому животу. — Это всё понарошку… помнишь?
Я пытаюсь скрыть надежду в своём голосе. Я продолжаю напоминать себе, что это фальшивка, но не могу отрицать, что чего-то хочу, и по тому, как он себя ведёт, я задаюсь вопросом, возможно ли, что он тоже чего-то хочет. Прислонившись головой к его груди, я понимаю, что мне нужно сделать. Если у меня есть только один День святого Валентина с ним, то я собираюсь воспользоваться ситуацией по полной. На одну ночь он будет моим.
14
КРУЗ
Я на взводе, расхаживаю по гостиной отеля, пытаясь взять свои чувства под контроль. Тара пять минут назад ушла в спальню, чтобы переодеться во что-нибудь более удобное, и я пытаюсь убедить себя лечь спать до того, как она выйдет.
Как только я собираюсь уйти, дверь её спальни открывается, и она выходит в коротких шортах и майке. Она смотрит на меня, а потом на себя. — Я думала, ты собираешься переодеться.
Я просто качаю головой, не в силах вымолвить ни слова. Чёрт, я не переживу этого.
Она идёт ко мне, и я не могу сдвинуться с места. Она не останавливается, пока мы не оказываемся лицом к лицу. — У меня есть к тебе предложение.
Я замираю, когда она тянется ко мне и кладёт руку мне на талию.
Я медленно выдохнул, накрыв её руки своими.
Она поднимает на меня взгляд. — Ты не собираешься спросить, что это?
Я делаю вдох. Уходи. Уходи, повторяю я себе снова и снова, но не слушаю. — Что случилось?
“Я нравлюсь тебе”.
Это не вопрос. И нет причин, по которым я мог бы с ней не согласиться. Чёрт, я всю ночь прижимал её к себе, и мой член был твёрдым. Я бы солгал, если бы сказал, что это не так.