P.s. папочка

“Думаешь, мама заметила?”

Его челюсть напряглась, и она поняла, что правда была в том, что да, она заметила. И Эбби, вероятно, услышит об этом в будущем. Навсегда.

Прежде чем он успел ответить, дверь распахнулась, и в комнату ворвался Крис, остановившись, когда их взгляды встретились. “Что случилось?” потребовал он ответа, протопав вперед. Он бросил на Пайк обвиняющий взгляд, но она вскочила на ноги, пытаясь успокоить брата.

Она пошатнулась на каблуках, которые заставила ее надеть мать, и упала бы, если бы Крис не схватил ее и не усадил обратно на табурет. “Останься”, - прорычал он, указывая на нее.

Закатив глаза, она посмотрела на Пайка, обнаружив, что он приносит ей воду и еду. “Почему ты здесь?” спросила она, оглядываясь на Криса.

Он вздохнул, запустив пальцы в свои короткие волосы. “Я прячусь”. Ее брови приподнялись в немом вопросе, когда Пайк поставил перед ней тарелку. “Это не вечеринка по случаю дня рождения”.

Пайк фыркнул. “Ни хрена себе”.

“Что это?” - спросила она, моргая. “Это было похоже на вечеринку по случаю дня рождения. Подождите, это потому, что не было торта? Мама никогда не ест торты на таких мероприятиях. Но завтра я приглашу тебя на торт. Не волнуйся, братан. Я прикрою тебя.”

Она похлопала его по руке, и его плечи опустились, легкая улыбка украсила его лицо. “Спасибо, наглец”. Она сморщила ему носик.

“Ненавижу это прозвище”, - пробормотала она, но он только рассмеялся, садясь на табурет рядом с ней, а Пайк сел с другой стороны от нее. “Итак, что происходит?” Она схватила слоеный крабовый пирог и отправила его в рот.

“Это брачная вечеринка”, - пробормотал он, и она поперхнулась. Рука Пайка опустилась ей на спину, пытаясь помочь избавиться от запаха.

Крис сунул ей в руку бутылку с водой, заставляя ее выпить. Наконец, бутылка опустела, и она сделала глубокий вдох, грубо вытирая слезящиеся глаза. “Что?” - воскликнула она, и Крис поморщился.

“Это группа одиноких женщин”, - объяснил он. “Мама пытается найти мне жену”. Он драматично вздрогнул, но она не улыбнулась.

“Она что? Зачем ей это делать?” Она взглянула на Пайка, обнаружив, что он уставился в мраморную столешницу. “Она не может этого сделать. Она вообще говорила с тобой об этом первой? Крис бросил на нее взгляд, и она вздохнула, уже зная ответ. “Это неправильно”.

“Да, что ж, она готова к появлению внуков”, - простонал он, и у Эбби внутри все перевернулось.

“Но ты вообще готов к детям? К женитьбе? К девушке?”

“Определенно нет”. Он взял с ее тарелки кростини и откусил кусочек. “Не беспокойся обо мне, наглец. Со мной все будет в порядке”. Он долго изучал ее. “А как насчет тебя?”

“Что?”

Она почувствовала, как Пайк неловко заерзал рядом с ней, но не посмотрела на него. Она была слишком занята, разинув рот, разглядывая своего брата.

“Ты готова к появлению детей? К появлению мужа?”

Ее голова откинулась назад, когда она засмеялась так сильно, что фыркнула. Она засмеялась еще громче, и слезы потекли из ее глаз. Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что смеется только она.

“Э-э, нет”, - хихикнула она. “Ты мог себе это представить? Я, жена? Чья-то девушка?” Она покачала головой, ее улыбка исчезла, когда она уставилась на свои колени.

“Почему тебе так смешно об этом думать?” Тихо спросил Крис.

“Крис, перестань”. У нее вдруг перехватило горло. Почему она так реагирует? Это было нелепо.

И что с того, что никто никогда раньше не проявлял к ней никакого интереса? Это не имело значения. В конце концов, она найдет кого-нибудь, но даже если у нее не получится, это нормально. У нее все еще могла быть полноценная жизнь без мужчины. Без папочки. Но от этой мысли ее затошнило.

Она хотела быть любимой, чувствовать себя любимой. Она хотела пошлую историю любви, а парень был настолько одержим ею, что срывался, когда ее не было рядом. Она хотела сказку о сумасшедшем, собственническом мужчине, защищающем ее.

Но с ней такого не случалось. Она не находила таких парней - она вообще не находила парней. Может быть, она могла бы найти кого-нибудь, чтобы больше не быть одинокой. Чтобы она могла наконец-то потерять свою дурацкую девственность.

“Нет, это ты брось”, - огрызнулся Крис. “Ты находка”.

“Так и есть”, - согласился Пайк. Она вытерла влажные глаза кончиками пальцев.

“Спасибо, ребята”, - прошептала она.

Она подумывала рассказать им о обьявлении Gregslist, но передумала. Они, вероятно, заставили бы ее удалить его, а она пока не была готова это сделать.

Даже если она думала, что из этого ничего не выйдет, она все равно хотела подождать. Посмотреть, может быть, ей удастся кого-нибудь встретить. Даже если она встретит еще кого-нибудь, она будет счастлива. Друг, бойфренд - ей было все равно. Она просто устала от одиночества.

Глубоко вздохнув, она расправила плечи. “ Итак, ” сказала она, переводя взгляд на Криса. “ Кто-нибудь привлек твое внимание сегодня вечером?

Он застонал, уронив голову вперед. “Боже, я не могу поверить, что она сделала это”.

“А ты не можешь?” Пробормотал Пайк. “Это не первый раз, когда она вмешивается в твою жизнь подобным образом”. Крис поморщился, но кивнул в знак согласия.

Их мама пыталась добиться от правительства увольнения Криса до того, как его отправили за границу, но, конечно, этого не произошло. Эбби тогда было десять лет, и она была очень расстроена потерей лучш друга. Ее мать убедила ее, что если Крис уйдет, он умрет.

Эбби оплакивала его несколько месяцев. Затем ему разрешили приехать домой на Рождество, и он был жив и в порядке. Тогда она впервые поняла, что ее матери нравится лгать, чтобы привлечь внимание, и ее не волнует, кого она обижает в процессе.

Пока она получала то, что хотела, ее мало что волновало.

“Может быть, ты кого-нибудь встретишь”, - весело сказала она. Крис искоса взглянул на нее, сказав, что она сумасшедшая, и снова провел пальцами по волосам. “Или нет”.

четыре

Джетт еще раз проверил свои сообщения, просто чтобы убедиться, что ничего не пропустил. Темнота холодной комнаты окружала его, пока он прокручивал свой телефон, перечитывая сообщение, которое отправил Малышке.

Он был слишком суров? Слишком строг? Слишком суров? Слишком требователен? Вероятно.

Он не имел права быть ни тем, ни другим, и он поморщился при этих словах.

Маленькая девочка. Сними этот объявление прямо сейчас. О чем ты думала, публикуя что-то подобное? Когда найдешь своего папочку, скажи ему, чтобы он надрал тебе задницу.

Возможно, ему следовало опустить это последнее слово.

Или, может быть, ему вообще не следовало посылать ей сообщения.

Если бы она была умной, она бы прочитала его сообщение и заблокировала его. Но она не заблокировала его, потому что он все еще мог видеть ее профиль и нелепый, издевательский список. Она должна была уже прочитать это, верно? Прошло несколько часов с тех пор, как он отправил это.

Если только у нее не было своей жизни и она не была занята в пятницу вечером, в отличие от него.

В это было бы не так дико поверить. Девушка, которая так выставляла себя напоказ, не сидела дома по выходным. Она гуляла с друзьями, занимаясь тем, чем занимаются двадцатиоднолетние девушки.