P.s. папочка

“Он хочет поговорить с тобой”, - тихо сказал Уэс. “Он доставал меня все выходные, чтобы убедиться, что с тобой все в порядке”.

“Правда?” Крис положил руку ей на спину, успокаивая. Уэс кивнул и мотнул головой в сторону телефона.

“Позвони ему, Эбби, девочка. Мы сохраним твою конфиденциальность”.

Крис выглядел неуверенно, но она ободряюще улыбнулась ему и кивнула. Он последовал за Уэсом в его спальню, и там она осталась одна. Она уставилась на кнопку вызова, не уверенная, должна ли она это сделать или нет.

Что, если он отвергнет ее?

Или что, если он скучал по ней так же сильно, как она скучала по нему?

Это заставило ее набраться смелости и нажать кнопку вызова.

тридцать четыре

Джетт крутил в руке бутылку пива, уставившись в телевизор. На самом деле он не смотрел, что там показывали, не тогда, когда его мысли были заняты Эбби.

С ней все было в порядке? Он не смог заставить себя написать ей или перезвонить. Он перечитывал ее сообщения миллион раз, столько же раз набирал ответ, но так и не набрался смелости нажать на отправить.

Он сделал это, разрушил их отношения. Снова.

И он ненавидел себя за это. Ему следовало быть честным с ней с самого начала. Даже если она сказала ему, что не расстроена, он знал, что она расстроится, когда узнает всю историю.

Он поднес бутылку к губам и сделал большой глоток. Прошлой ночью, когда она посмотрела на него так, словно была напугана, это стало его погибелью. Его последней каплей. Он не мог смириться с тем, что она так смотрит на него, не мог смириться с тем, что остальные члены ее семьи смотрят на него с триумфом. Но он ни в чем не мог винить ее отца. Это была его вина, его решение скрыть это от нее, и он не должен был этого делать.

У него было так много возможностей рассказать ей правду, и он предпочел этого не делать. Не потому, что не доверял ей, а потому, что любил ее. Любил слишком сильно, чтобы потерять. И, возможно, это было эгоистично и манипулятивно с его стороны, но ему было все равно.

Теперь он это сделал.

Теперь он жалел, что не сказал ей об этом.

Он вздохнул, оглядываясь по сторонам, рассматривая окна от пола до потолка и шумные улицы Нью-Йорка за ними. Он ненавидел этот город. После того, как он выбрался, он пообещал себе никогда сюда не возвращаться.

Конечно, он несколько раз нарушал данное себе обещание с тех пор, как Бек жил здесь. Он не мог не навестить своего брата. Но он никогда не ездил в Бруклин, никогда не рисковал посещать их старое пристанище. Он оставался в квартире Бека и вокруг нее.

Где он и находился сейчас. Пока Бек путешествовал по миру, он отсиживался в квартире, напиваясь до тошноты. Или пытался.

В первую ночь он поехал прямо сюда. Он даже не понимал, куда едет, пока не оказался в огромной квартире. Итак, он совершил набег на бар и напился до бесчувствия. Ему потребовалось все, что у него было, чтобы не позвонить Эбби пьяным.

На следующий день у него было слишком сильное похмелье, чтобы ехать домой несколько часов, поэтому он сделал единственное, что пришло ему в голову: выпил еще. Только сегодня утром он решил отказаться от крепких напитков и перейти на пиво. В конце концов, ему нужно было протрезветь — он не мог прятаться здесь вечно.

Даже если это было бы проще.

Его телефон завибрировал, но он проигнорировал это. Вероятно, это было уведомление о том, что ему доставили еду. Но затем он завибрировал снова и не прекращался.

Вздохнув, он схватил его. Посмотрев на экран, он увидел имя Уэса. Зачем он звонил? Страх скрутил его желудок. Если бы с Эбби что-то случилось, он бы никогда себе этого не простил.

Нажав "Ответить", он поднес телефон к уху. “С ней все в порядке?”

Его встретила тишина, и вместо того, чтобы еще больше разозлиться, его тревога возросла. Если Уэс немедленно не надавал ему по яйцам, это означало, что что-то было ужасно неправильно. Черт.

“С Эбби все в порядке?” он спросил снова, и на другом конце провода послышался сдавленный звук. Он замолчал, во рту у него пересохло. Этот звук…он знал этот звук. Поколебавшись, он прохрипел: “Эбби?”

“Джетт”. Ее голос перешел в тихое хныканье, как будто она боялась произнести это. Он зажмурил горящие глаза, зажмурившись между ними.

“Где Уэс? Почему у тебя его телефон?”

“Потому что ты не ответил мне на мой”.

Ладно, это было справедливо.

Он вздохнул, не зная, с чего начать. Как он извинился? Хуже того, как он расстался с ней? Он думал, что, когда ее отец сбросит эту бомбу, она больше не захочет иметь с ним ничего общего. Но ее сообщения ему говорили об обратном.

Хотя не может быть, чтобы она действительно это имела в виду. Пока он был с ней, он знал, что ее семья будет постоянно шептать ей на ухо, напоминая о том, какой большой ошибкой он был.

“Ты в порядке?” - тихо спросила она.

Вопрос застал его врасплох, и он откашлялся. “ А ты?

Она издала сдавленный смешок, тяжело шмыгнув носом. “Нет”, - честно ответила она. Он резко вдохнул, его желудок скрутило. Он должен был догадаться, что она собиралась сказать именно это, но это все равно заставляло его ненавидеть себя еще больше, зная, что он был причиной того, что она была не в порядке.

“Я тоже”, - признался он, взглянув на бутылку пива в своей руке.

“Где ты? Я искала тебя, но...

“Я в Нью-Йорке”.

Больше тишины.

“Нью-Йорк?” - осторожно повторила она.

“У моего брата дома”.

Он не знал, почему был так резок с ней. Кого он защищал - ее или себя? Возможно, и то, и другое. Он не хотел, чтобы кто-то из них пострадал. Но было уже слишком поздно для этого, не так ли?

“О”. Она казалась грустной. Сломленной. А почему бы и нет? Он сделал это с ней. Он сломал ее, сломал их.

“Послушай”, - вздохнул он, не желая произносить слова, которые готовы были сорваться с его губ. “Я думаю, будет лучше, если—”

“Ты не бросишь меня”, - выпалила она. Его рот оставался открытым, но он ничего не произнес. Ни вздоха. Ни слова. Он был слишком потрясен ее жестоким, последним тоном, чтобы что-либо предпринять. “Когда ты возвращаешься домой?”

У него не было ответа на этот вопрос. Он не знал, и, если быть до конца честным, он не знал, хочет ли знать. Он не мог жить с ней в одном городе, зная, что она всего в нескольких кварталах от него. Он знал, что находиться так близко к ней, но не иметь возможности видеть ее, прикасаться к ней, любить ее, медленно убьет его.

Но действительно ли было бы лучше оказаться где-нибудь в другом месте, подальше отсюда? Он, честно говоря, не знал, что было бы хуже. В любом случае, он знал, что она постоянно будет у него на уме.

“Я не знаю”, - наконец сказал он хриплым голосом. Его глаза горели, и он грубо потер один, затем другой тыльной стороной ладони.

“Я буду здесь”. Ее голос звучал сильно, сильнее, чем он когда-либо слышал прежде, и часть его гордилась ею за это. Другая часть ненавидела то, что она чувствовала, что должна быть сильной. То ли ради него, то ли ради нее, он не знал. “Но, эм...”

Вот она где.

“Ну...”