P.s. папочка

“Детка?” прошептал он, но она только судорожно сглотнула и покачала головой. Она бросила на него виноватый взгляд, сжав губы в тонкую линию, как бы говоря: “Мне жаль”.

“Пожалуйста”, - радостно сказала хозяйка, улыбаясь и протягивая длинную элегантную руку в сторону столика. Его глаза проследили за направлением, и он расправил плечи, готовясь к встрече.

Сначала он встретился взглядом с ее матерью — голубым и ледяным, настолько непохожим на взгляд Эбби, что он удивился, откуда у нее столько тепла. Она была высокой и худощавой, с пышными волосами, которые он не мог сказать, действительно были ее или нет, и в облегающем темно-изумрудном платье, которое сидело как влитое.

Его глаза скользнули к мужчине, стоящему рядом с ней, и сузились. На нем был простой черный костюм, но Джетт знал, что простой черный костюм стоит больше, чем его ипотека. Что-то в его лице было знакомым, но Джетт не мог вспомнить, кто это.

“Привет, наглец!” Мужчина, примерно такого же роста, как Джетт, но не такой широкоплечий, шагнул вперед и подхватил его девушку на руки. Она засмеялась, когда он закружил ее, и ее руки крепко обвились вокруг его шеи.

Джетт сделал шаг назад, наблюдая, как тот, кто, как он предположил, был старшим братом Эбби, Крисом, поставил ее на землю. Она улыбнулась ему, ее глаза впервые за вечер заблестели.

Он не стал бы лгать, при виде этого его охватил укол ревности. Он хотел быть тем, кто заставил ее выглядеть так, но, если быть до конца честным, он был просто рад, что она чувствовала что-то еще, кроме беспокойства.

“Пожалуйста, Кристофер”, - прошипела ее мать. “Люди пялятся”.

Улыбка Эбби сразу погасла, а плечи опустились. Его счастливая и свободная малышка исчезла, а вернулась холодная, отстраненная женщина, которую он не узнал.

Крис в последний раз сжала плечи Эбби, прежде чем бросить уничтожающий взгляд на их мать, затем повернулась к нему. Джетт выпрямился во весь рост, поправляя рукава на куртке, чтобы убедиться, что его татуировки полностью скрыты, прежде чем протянуть руку.

“Джетт”, - сказал он, прежде чем Крис успел что-либо сказать. “Я полагаю, ты Крис? Я много слышал о тебе”.

“Хотел бы я сказать то же самое”. Он хлопнул ладонью по руке Джетта, и на мгновение шок лишил его дара речи. Он быстро пришел в себя и взглянул на Эбби, прежде чем выдавить из себя улыбку.

Она не рассказала Крису о нем? Почему нет? Была ли она смущена? Пристыжена?

Он не винил ее. Он бы тоже смутился.

“Джетт. Какое ... интересное имя”, - сказала ее мать. На него словно вылили ведро ледяной воды. Он никогда не чувствовал себя так неуместно, как сейчас.

“Джетт Карвер, мэм”. Он протянул ей руку, и она уставилась на нее, плотно сжав губы. Ладно, значит, она не хотела пожимать ему руку. Отлично. Игнорируя ее очевидное презрение к нему, он протянул руку к отцу Эбби и приготовился к еще большему отказу.

“Джетт Карвер”, - повторил ее отец. Волна паники пронзила тело Джетта, когда он понял, откуда знает этого человека. Он был не просто каким-то случайным человеком с хорошо знакомым лицом, лицом, узнаваемым каждым. Это был юрист, который отправил его за решетку много лет назад.

Рука Джетта неудержимо дрожала, когда другой мужчина протянул руку, и вся кровь отхлынула от лица Джетта, когда их кожа соприкоснулась. Ее отец крепко сжал его руку, сказав что-то, что не могло пробиться сквозь оглушительный рев в ушах Джетт.

Это был человек, который знал каждую деталь его дела. Это был человек, который отправил его в тюрьму на такой долгий срок, что он забыл, кем был раньше.

Это был человек, который разрушил его жизнь.

Страх пронзил его, скручивая внутренности, пока он не подумал, что его может стошнить прямо на эти шикарные полы. Он ничего не мог поделать, кроме как уставиться на человека перед собой в полном недоумении, на человека, который был единолично ответственен за разрушение его жизни.

Но сквозь страх на поверхность пробилась другая эмоция — ярость. Негодование. Все и вся вокруг него исчезли, и остался только человек, ответственный за все разрушение, всего в нескольких футах от него.

Сколько раз он обещал убить этого ублюдка, если когда-нибудь увидит его снова? Джетт знал, что поступил неправильно и заслуживал наказания, но этот человек сделал все возможное, чтобы разрушить его и все, чем он был. Уничтожить любой шанс, который у него был, отделаться легче.

Он хотел полного приговора, без шансов на условно-досрочное освобождение. Он был акулой, но в худшем смысле. К счастью, адвокат Джетта был хорошим, и присяжные были отчасти на его стороне, выслушав его историю. Но слова, которые этот человек произнес в зале суда, все еще преследовали его.

Неуклюжий монстр.

Грубый подход.

Слишком большой, слишком громоздкий.

Он был опасен. Угроза обществу.

Он снова причинил кому-то боль, и что произойдет в следующий раз?

В следующий раз он кого-нибудь убьет.

Джетт сжал кулаки, костяшки его пальцев побелели, когда он пытался сдержать закипающую в нем ярость. Он почти ощущал горечь, когда она покрыла его язык.

Но затем маленькая ручка скользнула по его предплечью, и он почувствовал, что возвращается в реальность. Все уставились на него, но он перевел взгляд на свою симпатичную девушку, обнаружив, что она наблюдает за ним широко раскрытыми глазами.

Сделав глубокий вдох, он заставил себя успокоиться настолько, чтобы пережить этот ужин. Может быть, ему повезет и этот человек даже не вспомнит его. А потом он отвезет Эбби домой, и прежде чем принять ванну и трахнуть ее, он усадит ее и расскажет правду. Он расскажет ей все о своем прошлом и о том, кем он был раньше.

Он расскажет ей о мужчине, в которого она влюбилась.

тридцать два

Нож легко прошел сквозь идеально приготовленную куриную грудку, сок потек на тарелку, когда Эбби вонзила в нее вилку. Поднеся блюдо к губам, она снова перевела взгляд на Джетта.

Он сидел неподвижно, к стейку едва притронулся, его пальцы сжимали стакан с водой, стоявший перед ним. Ее мать болтала обо всем и ни о чем, но Эбби знала, что она слишком хорошо осведомлена о Джетте и о том, как он то и дело поглядывал на ее отца. Она знала, что услышит об этом позже, знала, что ее мать не скажет ничего, кроме ужасных вещей о ее парне.

“Итак, Джетт”, - сказал Крис, прерывая ее прежде, чем она смогла перейти к следующему рассказу. “Эбби говорит, ты механик?”

“Какая ... особенная работенка”, - проворковала ее мать. Эбби проглотила слова, которые хотела выкрикнуть. Она знала, что имела в виду ее мать, и, судя по тому, как Джетт заерзал на стуле, она могла сказать, что он тоже понял. Она ненавидела, что ее мать заставляет его чувствовать себя ничтожеством. Его работа была важной, и он усердно работал — усерднее, чем кто-либо другой, кого она знала.

"Это верно", - натянуто сказал он, едва опустив подбородок в кивке. "Это немного, но я люблю свою работу. Это невероятно полезно".

Ее мать пренебрежительно усмехнулась, ее лощеный фасад на мгновение рухнул. "Полезно? Чинить машины? Пожалуйста, я уверена, что есть гораздо более престижная карьера, которой ты мог бы заняться". Ее взгляд скользнул по нему, и ее губы изогнулись в ответ. - А может, и нет.