Большая игра

— Что тебя так развеселило? — спрашиваю я, когда она забирает у меня Картера и покрывает его лицо поцелуями, пока он радостно булькает.

«Злая ведьма ушла», — напевает она, слегка подбрасывая нашего сына.

— Марджори? — я приподнимаю брови. — Что случилось?

Она берёт меня под руку, и мы направляемся к парковке. «Она наконец-то связалась не с тем человеком».

Син объясняет, как Марджори загнала в угол новенькую физиотерапевта — тихую девушку, только что окончившую школу, — и раскритиковала её методы лечения на глазах у всех игроков. Девушка стояла на своём, объясняя, что её подход подкреплён современными исследованиями. Марджори вышла из себя, крича об уважении и субординации.

"Потом вмешался Адам", - говорит Син, ее глаза сияют от удовлетворения. "Сказал Марджори, что, если у нее есть проблемы с протоколами лечения, она должна решать их наедине, а не подрывать авторитет другого терапевта среди игроков".

— Хорошо, что Адам заступился, — говорю я, помогая ей пристегнуть Картера в автокресле. Он отвлёкся на свисающие игрушки, прикреплённые к ручке, и хлопает по ним пухлыми кулачками.

— Всё наладится, — Син садится на пассажирское сиденье рядом со мной. — Марджори ворвалась в кабинет Кесслера, чтобы пожаловаться на Адама и новенькую. Но оказалось, что новенькая — племянница Кесслера.

Я тихо присвистнул. Кесслер — генеральный менеджер «Блэйдс». «Марджори не знала?»

— Нет, — Син выдыхает «н» с явным облегчением. — Она ушла к концу дня. После двадцати одного года в команде.

Я завожу машину, вспоминая, как всё было, когда Марджори была рядом. Как Син обычно возвращалась домой напряжённой и хмурой. После того, как Джордж Корсо благословил наши отношения, с Марджори стало только хуже. Она была так зла, что не смогла уволить Син.

— Что ж, скатертью дорога. Надеюсь, мы больше никогда её не увидим, — говорю я, улыбаясь от уха до уха.

— Знаешь, что ещё случилось сегодня? — Син поворачивается на кресле лицом ко мне. — Я узнала, кто рассказал Марджори о нас в самолёте.

— Кто? — я крепче сжимаю руль, уже догадываясь.

«Барнси». Она произносит его имя так, будто оно прилипло к подошве её ботинка. «Адам слышал, как он хвастался перед кем-то из молодых парней, что «навлек на себя неприятности» из-за того, что «трахал тренера».

Я стискиваю зубы. Барнси — Нейт Барнс — был талантливым, но самоуверенным игроком, который считал, что забитые голы дают ему право вести себя как придурок. Я не раз говорил с ним о его высказываниях в адрес женщин-сотрудниц.

"Ну, он тоже больше не будет проблемой", - говорю я, испытывая мелочное удовлетворение. "На следующей неделе его обменяют в Сиэтл. Я узнал об этом только сегодня".

«Эта новость почти так же хороша, как увольнение Марджори!»

— Так кто же сейчас руководит отделом физподготовки? — спрашиваю я, перестраиваясь на другую полосу.

«Адам». Её улыбка стала ещё шире. «Кесслер повысил его в должности на месте. Он уже всё реорганизует. Больше никакой жёсткой иерархии Марджори и никаких устаревших протоколов, которые она отказывалась обновлять. Он даёт всем больше свободы в работе с назначенными игроками».

— Это здорово, детка, — я наклоняюсь и сжимаю её колено. — Ты заслуживаешь работать с людьми, которые тебя ценят.

- Дело не только в этом. - Она поворачивается и играет с крошечными ступнями Картера, одетыми в носки, заставляя его хихикать. - Адам согласен со всем этим балансом между работой и личной жизнью. Он уже говорит о более гибком графике работы для физиотерапевтов ".

Я паркую машину, она отстёгивает ремень безопасности и наклоняется ко мне. Её поцелуй нежный, долгий.

— Это такое облегчение, — шепчет она мне в губы. — Я уже начала думать, что совершила ошибку, устроившись на работу в «Блэйдс». Несмотря на то, что это работа моей мечты, иногда мне казалось, что она не стоит такого стресса.

Я заправляю прядь волос ей за ухо. — А теперь?

— Теперь? — Она улыбается, и это та самая улыбка, которая сбила меня с ног, когда я впервые её увидел, — яркая и немного озорная. — Теперь я думаю, что мы действительно можем жить долго и счастливо, тренер.

Син растягивается рядом со мной на коврике для йоги, совершенно не подозревая, что моё сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Урок ещё не начался, а она уже рассказывает, как её мама, наверное, прямо сейчас балует Картера, а я киваю, делая вид, что слушаю.

— Земля вызывает Гаррета, — Син машет рукой перед моим лицом. — Ты слышал, что я только что сказала?

— Твоя мама превращает нашего сына в маленького тирана, — повторяю я, ловя её руку и целуя ладонь. — Прости. Просто думаю о новой схеме, над которой мы работаем.

Она прищуривается, не совсем убеждённая. «Ты точно в порядке? Ты странно себя ведёшь всё утро».

— Просто устал. — Я разворачиваю свой коврик рядом с её. — Картер поднял меня в четыре утра.

«Он разбудил нас обоих в четыре утра», — поправляет она, но улыбается.

В студии собирается много постоянных клиентов, которых мы видим на большинстве занятий. Мы уже несколько месяцев ходим на эти субботние утренние занятия. Это одна из самых приятных регулярных процедур, к которым мы привыкли как пара.

— До начала пять минут, — говорит она, сидя на коврике, скрестив ноги. — Я ненадолго закрою глаза.

Идеально. Мне нужна минутка.

Моя рука тянется к карману пиджака, нащупывая бархатную коробочку. За последние шесть месяцев я чуть не сделал ей предложение раз десять — после рождения Картера, в день рождения Син, в случайный вторник, когда я застал её танцующей на кухне с нашим сыном. Но что-то всегда меня останавливало. Не сомнения, никогда. Просто я хотел, чтобы момент был абсолютно идеальным.

Ювелир создал именно то, о чём я просил, — простое платиновое кольцо, украшенное изящными мерцающими бриллиантами и одним крупным изумрудом. Я выбрал изумруд, чтобы он подходил к глазам Син, но ещё и потому, что она как-то упомянула, что бриллианты кажутся пустой тратой, когда есть столько более интересных камней.

На прошлой неделе я наблюдал за ней в этой самой комнате, когда она медитировала с закрытыми глазами, и меня осенило. Я решил, что именно здесь я хочу попросить её стать моей женой.

Я быстро снимаю кофту и кладу его рядом с ковриком, как раз когда инструктор призывает нас к вниманию. Я заставляю себя сосредоточиться. Вдох, выдох. Поза горы, наклон вперёд, планка, собака мордой вниз. Моё тело выполняет движения, а мысли уносятся вперёд, к концу занятия. Я могу думать только об одном: вот оно. Сегодня я попрошу Синтию Локхарт стать моей женой.

Рядом со мной Син плавно переходит от одной позы к другой, её движения плавные и сильные. Прошло четыре месяца после родов, и она вернула себе своё тело так, что я восхищаюсь ею. Не только физически — хотя наблюдать за тем, как она трясёт своими штанами для йоги, никогда не надоест, — но и за тем, как она держится с новообретённой уверенностью.

«Воин номер два», — зовёт инструктор. Я вытягиваю руки, чувствуя знакомую тяжесть в груди. Син ловит мой взгляд и подмигивает — маленький личный жест, от которого моё сердце всё равно замирает.

Занятия продолжаются, и с каждой позой моё беспокойство нарастает. Я хочу, чтобы всё прошло идеально. Что, если ей нужно что-то более грандиозное, чем предложение в студии йоги? Что, если я всё испорчу?