Большая игра

— Собаки узнают хороших людей, когда встречают их, — говорю я, переходя к другой её ноге.

"Неужели это так?"

"Абсолютно. Научный факт".

Она улыбается, не открывая глаз. «Тогда, я думаю, ты прошёл тест».

Я молча массирую её ступню в течение минуты, наблюдая, как расслабляется её лицо. Дневной свет проникает сквозь жалюзи, отбрасывая мягкие полосы на её гостиную. На мгновение я представляю, как мы втроём живём здесь в будущем — скоро нас будет четверо. Это одновременно пугает и восхищает.

— Ты останешься на ужин? — внезапно спрашивает она. — Ничего особенного. Сейчас я едва могу смотреть на еду, но, может, тосты? Или яичницу-болтунью?

— Я приготовлю, — предлагаю я. — А ты отдыхай.

Она открывает глаза и смотрит на меня. «Тебе не нужно обо мне заботиться, ты же знаешь».

— Я знаю, что мне не нужно этого делать, — я нежно массирую её лодыжку. — Но я хочу.

— Мы со всем этим разберёмся, — тихо говорю я. — День за днём.

Глава 18

Син

Я осторожно поворачиваю руку Соренсона, наблюдая за его лицом, чтобы не пропустить признаки боли. Мои пальцы вдавливаются в выемку на его плече, и я чувствую, как реагируют мышцы — они всё ещё слишком напряжены, но лучше, чем на прошлой неделе. Это та часть моей работы, которую я люблю, — ощутимый прогресс под моими руками, даже если защитник «Блэйдс» ругается себе под нос каждый раз, когда мы достигаем точки сопротивления.

— Полегче, — говорю я ему, перехватывая поудобнее. — Ты никого не впечатлишь, если будешь давить слишком сильно и снова порвёшь его.

«Я просто хочу как можно скорее вернуться в игру», — Соренсон морщится, когда мы проходим сложный участок.

В тренажёрном зале слышны знакомые звуки восстановления: жужжание тренажёров, приглушённые голоса из коридора, иногда лязг гирь. Я до сих пор испытываю трепет каждое утро, когда захожу сюда.

— Ещё два подхода, — говорю я, снова располагая его руку. — Потом мы поработаем с эспандером.

Дверь с грохотом распахивается. Мне не нужно оборачиваться, чтобы понять, кто это. Кажется, температура в комнате падает на десять градусов.

«Мисс Локхарт». Голос Марджори мог бы заморозить кипяток.

Я крепко держу Соренсона за плечо, не прерывая движения. «Почти закончили, Марджори».

Она появляется в поле моего зрения. Её седые волосы, как всегда, безупречны, ни один волосок не выбился из причёски.

— Мне нужно, чтобы ты зашла ко мне в кабинет, когда закончишь. — Её голос звучит резко, и что-то в её тоне заставляет мой желудок сжаться.

Я киваю, не сводя глаз с Соренсона. «Должно быть, около тридцати минут».

— Не заставляй меня ждать. — Она резко поворачивается и уходит, и дверь захлопывается с такой решительностью, что у меня щемит в груди.

Соренсон приподнимает брови. «Что случилось с ледяной королевой?»

"Понятия не имею". Я пытаюсь говорить беззаботно, но мои мысли уже лихорадочно работают. Я пропустила встречу? Подала не те документы? "Давай сосредоточимся на твоем плече".

«Она всегда смотрит на тебя так, будто ты только что застрелила её собаку».

Я выдавливаю из себя слабую улыбку. «Она, конечно, не самый дружелюбный человек».

Мы продолжаем упражнения, но теперь моё тело работает на автопилоте. Мои руки направляют Соренсон, пока мой мозг перебирает варианты. На прошлой неделе Марджори раскритиковала план лечения, который я разработала для одного из новичков, но я обосновала свой подход исследованиями. За день до этого она прошла мимо, когда я смеялась с Гарретом над чем-то совершенно невинным. От воспоминания о её прищуренных глазах у меня по спине бегут мурашки.

— Ты в порядке, Син? — прерывает мои мысли Соренсон.

— Я в порядке. — Мои пальцы двигаются, проверяя сопротивление его мышц, но я чувствую, что они не принадлежат мне. — Насколько сильно болит?

- Может, четыре? Лучше, чем в понедельник.

Я киваю, делая в уме пометки, чтобы обновить его карту. Следующие двадцать минут тянутся, как ириска, медленно и тягуче. Я показываю новые упражнения, поправляю его осанку, напоминаю о криотерапии. А часы на стене тикают, отсчитывая время до того, что ждёт меня в кабинете Марджори.

— В четверг в то же время, — говорю я ему, когда он надевает толстовку обратно. — Если почувствуешь воспаление, приложи лёд.

— Сделаю. — Он останавливается у двери. — Удачи с леди-драконом.

Я натянуто улыбаюсь. - Спасибо.

Как только он уходит, я на мгновение опускаюсь на кушетку. Мои руки, которые оставались неподвижными на протяжении всего сеанса, теперь слегка дрожат. Я поправляю хвост, разглаживаю поло и делаю глубокий вдох. Чего бы ни хотела Марджори, я справлюсь с этим профессионально. Эта работа значит для меня всё.

Я быстро иду в кабинет Марджори и стучу в закрытую дверь.

Я слышу, как она что-то выкрикивает, и предполагаю, что она хочет, чтобы я вошла.

Она не приглашает меня сесть, но я всё равно сажусь в неудобное кресло напротив неё. Часы на стене громко тикают.

— Вы хотели меня видеть? — я стараюсь говорить профессионально, нейтрально.

Она перебирает бумаги, не торопясь, прежде чем поднять взгляд. Её очки висят на цепочке на шее, и она нарочно поправляет их на носу, глядя на меня поверх оправы.

«Как вам нравится ваша должность в «Блэйдс», мисс Локхарт?» Вопрос звучит как ловушка.

«Всё идёт хорошо. Игроки реагируют на протоколы лечения.»

Она перебивает меня, складывая руки на столе. «Расскажите мне о вашем понимании профессиональных границ».

У меня внутри всё сжимается. Я сохраняю невозмутимое выражение лица. «Я не совсем понимаю, что вы имеете в виду».

— Я думаю, что да. — Она наклоняется вперёд. Её красные губы кривятся в подобии улыбки или гримасы. — Ваши отношения с тренером Хьюзом неуместны и неприемлемы.

Обвинение звучит как пощёчина. Я чувствую, как к лицу приливает кровь, но заставляю себя выдержать её взгляд.

«Мы с тренером Хьюзом поддерживаем профессиональные отношения». Даже мне эти слова кажутся пустыми.

— Пожалуйста, — она практически выплёвывает это слово. — Я знаю, что вижу.

Моё сердце колотится о рёбра. Как много она знает? Мы с Гарретом были так осторожны. Мы всегда ведём себя профессионально на работе.

"Я заметила эти взгляды. "Случайные" встречи в комнате отдыха". Она загибает пальцы. "То, как вы загораетесь, когда он входит в комнату. Частные разговоры, которые прекращаются, когда кто-то приближается. Она делает паузу, прищурив глаза. "И игрок сообщил мне, что кое-что произошло во время выездной поездки в Денвер ".

Я с трудом сглатываю. Глупо, глупо, глупо. Это было неосторожно.

«Отношения на работе случаются», — говорю я, ненавидя себя за то, что говорю это с вызовом.

"Не в моем отделе". Она снимает очки, оставляя их болтаться. "Вы имеете какое-нибудь представление о нарушениях этических норм здесь? Он входит в тренерский штаб. Вы лечащий врач для его игроков. Сам по себе конфликт интересов является основанием для увольнения ".