Страница 22 из 53
«Я скучаю по нашим разговорам, — говорит она. — Настоящим разговорам. Не просто «Доброе утро, тренер Хьюз» и «Как продвигается план реабилитации?».
— Я скучаю по твоему смеху, — признаюсь я. — Настоящему. Не тому профессиональному, которым ты пользуешься в команде.
Она приподнимает бровь. «У меня другой смех?»
«По крайней мере, три». Я считаю на пальцах. «Вежливый рабочий смех, смех, когда тебе по-настоящему что-то щекочет нервы, и смех после того, как ты только что испытала оргазм и, кажется, не можешь поверить, насколько это было чертовски приятно».
Она приподнимает брови и собирается что-то сказать, но тут приносят наши напитки, и я делаю глоток, набираясь смелости.
“Что ты собиралась сказать?” Я подталкиваю.
— Честно говоря, я понятия не имею. Твой предыдущий комментарий совершенно выбил меня из колеи.
Усмехнувшись, я протягиваю руку через стол и беру ее за руку в свою.
- Итак, о нас... - начинаю я.
Син наклоняется вперёд. «Ты мне нравишься, Гарретт. Очень. Но я нервничаю».
— Я тоже, — признаюсь я. — У нас не только проблемы с работой, но и… Мне просто нужно сказать тебе, что развод меня подкосил. — Я ненадолго отвожу взгляд и тереблю салфетку на столе. — Прошло уже восемь лет, но мне потребовалось много времени, чтобы прийти в себя. С тех пор в моей жизни не было никого важного.
Она сжимает мою руку, и это потрясающее тепло ощущается.
— Что случилось в вашем браке? — спрашивает она, нахмурив брови.
Я вздыхаю, на меня нахлынули воспоминания. «Мы отдалились друг от друга. Она была недовольна моей карьерой. Она ненавидела все эти поездки. А я был слишком сосредоточен на хоккее, чтобы видеть, что происходит».
Я делаю глубокий вдох, воспоминания нахлынули на меня. «Это было во время плей-офф. У нас была решающая выездная серия, и я уехал на неделю. Я был так сосредоточен на играх, что почти не общался с ней».
Син нежно сжимает мою руку, поощряя меня продолжать.
«Когда я вернулся домой, уставший, но воодушевлённый нашими победами, в доме было...неправильно. Слишком тихо. Пусто». Я делаю паузу и делаю глоток бурбона. «Я позвал её, но никто не ответил. Потом я заметил, что не хватает мелочей. Её любимой вазы. Подушек, которые она настояла на покупке».
Я снова вижу всё это перед своим мысленным взором. Я с растущим ужасом шел по дому.
"Я побежал наверх, в нашу спальню. В ее шкафу ничего не было. Ящики комода выдвинуты, пусто". Мой голос срывается. "На кровати была записка. Всего несколько строк".
Син наклоняется к нему, в её глазах сочувствие. «Что она сказала?»
«Я больше не могу так жить. Я нашла того, кому я действительно небезразлична, кто заботится обо мне. Не пытайся меня найти».
Эти слова все еще причиняют боль, даже спустя столько лет.
— Боже, Гарретт. Мне так жаль, — шепчет Син.
Я пожимаю плечами, пытаясь отмахнуться. «Это было давно. Но да, это меня подкосило. После этого я ещё больше погрузился в хоккей. В тот момент у меня больше ничего не было».
Взгляд Син смягчается. — Ты когда-нибудь видел её снова?
Я медленно качаю головой. «Не раньше, чем вмешались юристы. Шесть недель спустя я сидел в каком-то модном офисе в центре города — сплошные хром, стекло и неудобные кожаные кресла — и говорил о том, как мы будем делить всё наше имущество».
Воспоминание кажется свежим, острым, как бритва
«Я несколько недель пытался с ней связаться. Звонил, писал, даже ходил к её родителям, чтобы узнать, там ли она. Ничего». Я делаю ещё один глоток бурбона, на этот раз дольше. «Мой адвокат сказал, что нам нужно встретиться в офисе её адвоката. Я захожу, а там она».
Син пристально смотрит на меня, большим пальцем рисуя маленькие круги на тыльной стороне моей ладони.
«Она выглядела... по-другому. Новая причёска, на лице больше макияжа, чем я когда-либо видел. Она даже не смотрела на меня». От этого воспоминания у меня сводит челюсть. «Как будто я для неё никто. Десять лет вместе, а она даже не могла посмотреть мне в глаза».
— Это ужасно, — шепчет Син.
— Да. И её адвокат — эта акула в итальянском костюме — протягивает мне этот документ. Требует половину всего. Дом, мои сбережения, даже процент от моих будущих доходов.
Я качаю головой, желая, чтобы все эти воспоминания исчезли.
— Хватит об этом. А что насчёт тебя? — спрашиваю я. — Есть какие-нибудь скелеты в твоём шкафу?
Она смеётся, но в её смехе слышится грусть. «О, конечно. Мой последний серьёзный парень... он не мог понять, почему моя работа так важна для меня».
Я киваю, слишком хорошо понимая. «Но это ведь не просто работа, не так ли?»
— Нет, — твёрдо говорит Син. — Это всё, ради чего я работала. Моя независимость.
Она делает большой глоток вина, её взгляд становится отстранённым. «Мой отец бросил нас, когда мне было восемь. Просто взял и ушёл однажды».
— Это грубо, — тихо говорю я, качая головой.
Син кивает, проводя кончиком пальца по краю своего стакана. - Мы с мамой завтракали. Хлопья. Я помню, потому что они размокли, пока я ждала, когда он придет поесть с нами. В ее голосе слышатся нотки раздражения. "Оказывается, он собрал свои вещи прошлой ночью, пока я спала".
Я беру ее руку и целую костяшки пальцев.
«Ни прощания, ни объяснений. Просто ушёл». Она с трудом сглатывает. «Моя мама была в шоке. Он ещё и опустошил их общий счёт — оставил её с двадцатью тремя долларами в кошельке».
- Господи, - бормочу я.
«Мы потеряли дом за три месяца. Переехали в эту крошечную квартиру с одной спальней в районе, где нельзя было выходить на улицу после наступления темноты». — В её глазах вспыхнуло что-то — гнев, решимость. «Мы с мамой четыре года спали в одной постели, пока наконец не смогли переехать в жильё побольше».
Она смотрит на наши переплетённые пальцы, а затем снова на меня.
«Сначала она работала на трёх работах. По утрам официанткой в закусочной, днём секретарём, а по вечерам пополняла запасы на полках. Я почти её не видела». Голос Син дрожит. «Я засыпала до того, как она возвращалась домой, а проснувшись, находила в холодильнике упакованный обед с записками вроде «Сегодня усердно учись, малышка» или «Когда-нибудь ты изменишь мир». Такие мелочи поддерживали меня».
«Моя мама была моим героем», — продолжает Син мягким, но твёрдым голосом.
Я нежно сжимаю её руку. — Она звучит невероятно.
— Так и есть, — глаза Син сияют от гордости. — Но она также была в ужасе. В ужасе от того, что когда-нибудь снова станет такой уязвимой.
Она делает еще один глоток вина, собираясь с мыслями.
«Каждую ночь, когда она наконец возвращалась домой, она садилась на край моей кровати — даже если думала, что я сплю — и шептала одно и то же». — Голос Син меняется, повторяя интонацию матери. «Никогда не делай мужчину своим финансовым планом».
— Это тяжёлый урок для ребёнка, — тихо говорю я.
Син кивает. «Это стало нашей мантрой. Когда я жаловалась, что домашнее задание слишком сложное, она напоминала мне, что образование — это мой билет в независимую жизнь. Когда я хотела пойти в торговый центр с друзьями вместо того, чтобы готовиться к SAT, она говорила: «Твоя будущая ты рассчитываешь на то, что ты её не подведёшь».