Страница 15 из 53
Мысль о том, чтобы провести с ним время, одновременно и возбуждает, и пугает. «Я.. да. Звучит неплохо.»
Мы собираем вещи и выходим на свежий вечерний воздух. Прогулка недолгая, но кажется бесконечной. Наши плечи время от времени соприкасаются, посылая искры по моему телу.
Впереди мерцает неоновая вывеска «Золотой вилки». Это заведение в стиле ретро, все в хромированных и красных виниловых кабинках. Когда мы заходим, звенит колокольчик.
Мы садимся в кабинку, под нами скрипит винил. Я листаю меню, не особо его разглядывая. Гарретт откашливается.
Я нервно оглядываюсь по сторонам, молясь, чтобы здесь не было никого из "Клинков".
"Итак..."
- Итак, - эхом откликаюсь я.
Подходит официантка, что является долгожданным перерывом. «Что я могу вам предложить, ребята?»
«Я знаю, чего хочу, но не уверен, что она уже готова», — говорит он, вопросительно глядя на меня.
— Я возьму то же, что и ты, — отвечаю я, откладывая меню. Сейчас я действительно не могу думать о еде. Я даже не уверена, что смогу что-нибудь съесть.
— Тогда ладно. Мы оба возьмём мясной рулет и картофельное пюре.
Официантка записывает это в свой блокнот и уходит, чтобы принять наш заказ.
Мы смотрим друг на друга, и он выглядит таким же неуютным, как и я.
— Это странно, да? — выпаливаю я. — Я имею в виду, не то, чтобы плохо, просто...
Гарретт усмехается, и этот тёплый звук немного снимает напряжение. «Да, это определённо странно. Но это хорошая странность. Было так приятно увидеть тебя на той первой встрече «Блэйдс». Я даже не поверил своим глазам».
Я киваю, теребя салфетку. «Я имею в виду, кто бы мог подумать, что мы снова встретимся после…»
- Вегас, - заканчивает он низким голосом.
"Верно. Вегас". Я делаю глубокий вдох. "Послушай, Гаррет. Насчет той ночи..."
Он наклоняется вперёд, не сводя с меня глаз. — Я весь во внимании.
— Я думаю... Думаю, будет лучше, если мы оставим это между нами. — Слова вырываются наружу. — Я имею в виду, это было потрясающе. Правда. Но если кто-нибудь узнает...
Гарретт хмурится. «Более чем удивительно. Но ты беспокоишься о работе».
Моё сердце замирает, когда он соглашается с «потрясающей» частью, но снова замирает, когда я понимаю, что из этого ничего не выйдет.
— Именно, — я оглядываюсь по сторонам и понижаю голос. — Если Марджори узнает об этом, она оторвёт мне голову.
"Марджори?" Он выглядит смущенным.
— Моя начальница? Дьяволица в лабутенах? — объясняю я, и мой голос сочится сарказмом. — Поверь мне, она — кошмар.
Гарретт откидывается назад, на его лице написано удивление. «Я ещё не общался с ней. Она действительно так плоха?»
Я невесело рассмеялся. «Плохо — это даже не то слово. В прошлом году она уволила стажёра за то, что он принёс ей не ту газированную воду».
“Серьезно?”
— Да. А потом на прошлой неделе Барнси — ты ведь знаешь, о ком я говорю, да? — флиртовал со мной во время сеанса физиотерапии. Он заноза в заднице, но это была просто безобидная шутка. Но Марджори увидела и позже отвела меня в сторону.
Гарретт наклоняется вперёд, нахмурив брови. «Что она сказала?»
«Она обвинила меня в том, что я флиртую с ним», — говорю я, недоверчиво закатывая глаза. «Сказала, что я «нарушаю командную динамику» своим «неуместным поведением». Ты можешь поверить в эту чушь?»
— Это нелепо, — усмехается Гарретт.
— Расскажи мне об этом. Я пыталась объяснить, но она даже не дала мне договорить. Пригрозила уволить меня, если это повторится.
Официантка приносит нам еду, и мы на мгновение замолкаем. В воздухе витает аромат домашней еды, но я так взвинчена, что у меня пропал аппетит.
«Вся эта ситуация такая безумная», — говорю я, откусывая маленький кусочек картофельного пюре.
Гарретт кивает, не донеся вилку до рта. «Ты не шутишь. Только что мы встречались в Вегасе, а в следующую минуту уже коллеги в Чикаго. Это похоже на какую-то космическую шутку».
— Шутка, которая может стоить мне работы, если кто-нибудь узнает, — мрачно добавляю я.
— Я понимаю, — мягко говорит Гарретт. — Твоя карьера важна для тебя. И, очевидно, Марджори не нужно ничего знать о нашем прошлом.
— Верно, — соглашаюсь я, ёрзая на стуле. Между нами повисает тишина, наполненная невысказанными вопросами и отголосками того, что невозможно осуществить.
- Итак... - начинаю я.
— Друзья? — предполагает Гарретт с ноткой сожаления в голосе.
— Друзья, — повторяю я, выдавливая из себя улыбку. Это слово кажется пустым, но это единственный безопасный вариант.
Мы погружаемся в приятную тишину, сосредоточившись на еде. Мясной рулет действительно вкусный, как и обещал Гарретт. Мой аппетит вернулся, как только мы закончили трудный разговор. Я откусываю, наслаждаясь насыщенным вкусом.
— Ты не шутил насчёт этого мясного рулета, — говорю я, нарушая тишину.
Гарретт ухмыляется, в его глазах пляшут озорные огоньки. «Я никогда не шучу о хорошей еде, Син. Это серьёзный вопрос».
Я смеюсь. «Да неужели? Какие ещё кулинарные шедевры вы прячете в рукаве, тренер Хьюз?»
— Тебе не терпится узнать? — дразнит он, шевеля бровями.
— Может, и так, — парирую я, удивляясь собственной смелости.
— Останься со мной, и я отведу тебя во все лучшие рестораны Чикаго, — дразнит он.
Наши взгляды встречаются, и на мгновение воздух наполняется электричеством. Я прочищаю горло и первым отвожу взгляд.
— Итак, расскажи мне о своей практике йоги, — говорит Гарретт, плавно меняя тему. — Ты выглядела там как профессионал.
Я фыркаю, чуть не подавившись картошкой. «Едва ли. Я всё ещё учусь. Но это помогает справиться со стрессом, знаешь ли?»
— Могу себе представить, — кивает он. — Судя по всему, общение с Марджори требует серьёзного самообладания.
— Ты себе не представляешь, — говорю я, качая головой. — И как давно ты занимаешься йогой? В класс приходит так мало мужчин.
— На самом деле, довольно давно. Это единственное, что иногда помогает мне сохранять рассудок.
Я киваю, жалея, что мы не можем вместе ходить на занятия йогой. Я всегда хотела, чтобы в моей жизни был мужчина, разделяющий мою любовь к йоге.
— Эй, кстати, о снятии стресса, — говорит Гарретт, заговорщически наклоняясь к нему. — Ты пробовала новую игровую комнату с виртуальной реальностью в центре города? Это невероятно.
Я качаю головой, заинтригованная. «Нет, не видела. А как это выглядит?»
Его глаза загораются мальчишеским восторгом. «Это как будто попадаешь в другой мир. В одной из игр ты паришь в космосе, окружённый звёздами и туманностями. Это захватывает дух».
— Звучит потрясающе, — бормочу я, поддавшись его энтузиазму.
— Нам стоит как-нибудь сходить туда, — предлагает он, а затем быстро добавляет: — Как друзья, конечно.
— Конечно, — повторяю я, игнорируя трепыхание в животе.
Мы оба одновременно тянемся за бутылкой кетчупа, и наши пальцы соприкасаются. От этого контакта меня пронзает разряд электричества. Я отдергиваю руку, краснея.