Угощение для папочки

Пожилая женщина в розовой униформе официантки с маленькой шляпкой и фартуком с оборками провожает нас к столику и бесцеремонно бросает перед нами меню. Есть популярный ресторан, который славится тем, что официанты ведут себя грубо с клиентами. Если бы вы не знали, то подумали бы, что «Ленни» пытается подражать этой бизнес-модели. Но это не так. Официантки просто раздражены тем, что каждый день по восемь часов обслуживают студентов. Студенты печально известны тем, что оставляют ужасные чаевые или не оставляют их вовсе. Я не из таких людей. Я всегда оставляю не меньше двадцати процентов, а иногда и больше.

Мы с Кейдом открываем меню, и я спокойно изучаю его, хотя уже знаю, чего хочу. Я всегда заказываю одно и то же, когда ем здесь. Блины с сиропом, яичницу-болтунью, бекон и шоколадное молоко. Вспоминаю, что говорила Люси: «Никогда не заказывай полноценный обед на свидании. Всегда бери салат и ешь его понемногу. Не хочешь наесться на свидании». Я никогда особо не задумывалась над этим её «уроком».

...Но теперь, когда я сижу напротив Кейд, я думаю, стоит ли мне последовать её непрошенному совету. Она опытная в отношениях, а я нет.

Это вообще свидание?

Этот вопрос пробуждает во мне ту часть, которая выпаливает всё подряд, не фильтруя. Это действительно проблема. Мне нужно над этим поработать.

— Это свидание? Потому что если это так, то я должна съесть салат, потому что мне сказали, что это подходящая еда для свидания. Я имею в виду, так сказала Люси. Не то чтобы она была лучшим источником информации, но она часто ходит на свидания. Я имею в виду, очень часто. Так что она должна знать. С другой стороны, если это не свидание, я могу заказать своё обычное блюдо, и тебе будет всё равно… Я едва успеваю перевести дыхание, прежде чем продолжить. — Я не хочу, чтобы ты называл меня Пенни-пай. Мне нравится быть твоим пирожным. Очень, очень нравится. Это лучшее прозвище на свете. Хотя от него меня немного тошнит, потому что бабочки в животе сходят с ума, когда ты его произносишь…

Мой голос замолкает, когда Кейд тянется через стол и кладёт свою руку поверх моей. Его прикосновение словно отключает моё безумие. Или, может быть, включает другое безумие, потому что… вау. От простого, невинного прикосновения Кейда моё сердце начинает бешено колотиться, а бабочки, о которых я говорила, превращаются в голодающих голубей. Которые, кстати, пугают. Однажды мы всей семьёй отправились в отпуск в Нью-Йорк — редкое удовольствие, поскольку мои родители оба трудоголики, — и во время нашего пикника в Центральном парке стая голубей решила, что мой сэндвич должен принадлежать им, и напала на меня.

Очевидно, это оставило шрам на всю жизнь, потому что Кейд положил на меня руку, а я по глупости думаю о голубях. Интересно, как бы эта рука ощущалась на других частях моего тела? Я думаю о прошлой ночи и о том, как его пальцы коснулись моего… моего… Фу. Даже в мыслях я с трудом произношу грязные слова, которые без проблем читаю в тех пикантных книгах, которые так люблю. Я немного подбадриваю себя.

Я могу произносить грязные слова.

Я думаю о своём теле и умудряюсь сказать «сиськи» — ну, так говорит мой внутренний голос. Затем я перехожу к более низменным вещам. Я пытаюсь сказать это, но тут же слышу голос матери, которая ругает меня за то, что я веду себя не по-женски, и моя смелость увядает, как сушёная слива. Может, если я попробую другое слово. Есть много слов, чтобы описать «ха-ха», верно? Я перечитываю все книги, которые когда-либо читала, — некоторые из них были сексуальными, а некоторые — глупыми, — и вспоминаю одну книгу, в которой был доминантный папа, которому не нравилось, что его маленькая дочка говорит непристойности, и она называла е киской.

Я примеряю это слово к размеру…

Рука Кейда на моей попе, его пальцы медленно движутся вниз, к моей киске, заставляя меня чувствовать себя нуждающейся. Он сдвигает мои трусики в сторону и находит меня влажной, когда его пальцы скользят по моим складкам. О, это работает.

Это трудоемко.

Я уже готова вернуться в свою маленькую фантазию, когда Кейд начинает говорить. Я разрываюсь между разочарованием и мыслью «о, у него сексуальный голос», когда меня прерывают.

— Ты о многом беспокоишься. Давай начнём с того, что заказать. Неважно, свидание это или нет, ты всегда должна получать то, что хочешь. Будь собой. Если у парня, с которым ты встречаешься, с этим проблемы, то он не стоит твоего времени.

Я киваю. Я согласна с этой оценкой. Парни, с которыми встречается Люси, определённо не из тех, с кем я бы хотела встречаться.

— Теперь у меня есть вопрос к тебе. Ты хочешь, чтобы это было свидание? Кейд пристально смотрит на меня, пока я обдумываю, как ответить, чтобы не показаться отчаявшейся.

Хочу ли я, чтобы это считалось моим первым свиданием? Не отпугнёт ли это Кейда? Я имею в виду, что прошлой ночью я практически призналась ему, что я девственница, так что нет ничего удивительного в том, что я ни с кем не встречалась. Он сказал, чтобы я была собой…

Я решаю просто пойти на это. Что самое худшее может случиться? Надеюсь, это не мои знаменитые последние слова. А ещё лучше, может, мне стоит просто кивнуть. Это безопасно, когда я так нервничаю. Если я не буду осторожна, то скажу слишком много.

Я успешно киваю в знак согласия. Поздравляю себя с тем, что не выдала все свои мысли! Видимо, Кейд не так впечатлён.

“Мне нужны твои слова, шорткейк”.

Пупсикл. Ладно. Я могу это сделать. Будь краткой. Не болтай. Будь что будет. «Да. Я очень хочу, чтобы это было моим первым свиданием. Посмотри, как ты сидишь, весь такой Тор-Супермен. Кто бы не захотел пойти с тобой на свидание?»

Моя рука взлетает ко рту так быстро и резко, что, ударившись о лицо, издает шлепающий звук. Я почти уверена, что покраснела на пятнадцать оттенков, потому что я серьезно только что рассказала ему о своей теории о Торе-Супермене.

Почему? Почему? Почему?

Кейд ухмыляется мне, как будто я его забавляю. В этот момент он убегает от меня с криками. Я просто знаю это. Но, как и во многих других случаях, Кейд не обращает на это внимания.

— Хорошо. Тогда это действительно свидание. — Улыбка, которая расплывается по его лицу, делает его ещё привлекательнее. Он стирает улыбку и на мгновение становится серьёзным. — И тебе лучше заказать то, что ты хочешь. Я всегда хочу, чтобы ты была честна со мной. Это включает в себя то, чтобы быть собой, потому что ты идеальна такой, какая есть.

Ничего себе, вот в чём разница между старшеклассниками, студентами и взрослыми мужчинами?

Я густо краснею, когда Кейд разражается смехом, от которого люди оборачиваются и смотрят на нас. Чёрт возьми, неужели я только что сказала это вслух? Я опускаю голову на стол, когда он подтверждает, что у большинства мужчин его возраста другие приоритеты, чем у студентов.

— А теперь давай поговорим обо всей этой истории с Пенни-пай. Почему люди так тебя называют?

Я поднимаю голову от стола на сантиметр и смотрю на него сквозь ресницы. Я правда-правда не хочу отвечать на этот вопрос. Он уже знает, что люди издеваются надо мной и в целом относятся ко мне как к прокажённой, но это — одна из самых унизительных вещей. Тем более что это слово так долго использовалось и повторялось так часто, что все начали так меня называть.

Он всё равно узнает, так что лучше, если это буду я. Я рассказываю о том, как ела пирог в доме и как Люси и некоторые другие девочки сочли это совершенно непростительным. Они намекнули, что я толстая и что Пенни-Пи — это их вариант слова «толстушка».