Страница 4 из 73
— Я устала, — призналась я. — Как ты? У тебя ещё рано.
— Я работаю над докладом о влиянии викторианской морали на творчество Чарльза Диккенса.
— Конечно, — рассмеялась я. В мае Фитц окончил Оксфорд. Я была там, чтобы поддержать его, к ужасу его дорогих мамы и папы, которые отказались даже сидеть рядом со мной во время церемонии. Затем, по их просьбе, горничная следовала за мной по пятам на выпускном вечере, который они устроили в своём большом поместье в деревне Блэкхейвен, следя за тем, чтобы я никому не помогала и ничего не разбила. Ну и ну. Ты выпускаешь одну стрелу в окно и истекаешь кровью на ковре, подаренном королевой, и больше тебе никто не доверяет. Ладно, я всё поняла. По правде говоря, я могла быть настоящей катастрофой, в отличие от Фитца, который в октябре начинал докторантуру в Оксфорде. Он был кем угодно, но только не катастрофой. За исключением горячей части. Чёрт, мне нужно было перестать об этом думать. В любом случае, мой лучший друг, о котором я не думаю как о горячем парне, проходил летние курсы в Кембридже, потому что не учиться всё лето казалось ему чем-то постыдным. Отсюда и статья. Не то чтобы он не написал бы статью просто ради забавы.
— Я отправил в дом твоего отца подборку книг, которые, как мне кажется, понравились бы мистеру Дарси, — поспешил он сказать, словно его заботливый жест смущал его.
— О, как мило с твоей стороны. А я-то думала, ты считаешь мою одержимость мистером Дарси нелепой.
“Так и есть. Его не существует”.
— Прости, но то, что он живёт в моей голове и сердце, не значит, что он не настоящий.
“На самом деле, я думаю, что это именно то, что это означает”.
— Согласна не согласиться, — хихикнула я. — В любом случае, занимаешься ли ты этим летом чем-нибудь интересным, кроме учёбы и написания статей, которые, без сомнения, будут опубликованы в каком-нибудь модном журнале, который я буду читать только потому, что в нём есть ты? У него уже было опубликовано несколько статей, что было довольно важным достижением для студента. — А как же Джослин? Она была его последней девушкой. — У вас с ней нет никаких планов на лето? Теперь я могла задавать эти вопросы без ревности, хотя Джослин была идеальной и скромной, и она знала, каково это — целовать Фитца, держать его за руку и кто знает, что ещё. Так что, может, и было какое-то неприятное чувство, но точно не ревность. Фитц был моим человеком, и я бы не стала ставить это под угрозу из-за нежелательных мыслей о том, что мы больше, чем просто друзья. Особенно учитывая, что я бы не прижилась в его мире, даже если бы Фитц когда-нибудь увидел во мне вариант.
Фитц прочистил горло. “Нет. Мы все отменили”.
— О. Из-за леди Уиннифред? Или леди Нытик, как я любил называть её про себя. Она была моей заклятой подругой, и не только потому, что её целью в жизни было выйти замуж за моего лучшего друга. В её самодовольном поведении было что-то такое, что меня раздражало. Рядом с ней я всегда чувствовала себя неполноценной.
“Почему ты так думаешь?” Его голос звучал недовольно.
“Пожалуйста. Ты должен знать почему”.
— Ну, дело не в этом, — поспешно сказал он, явно не желая признавать это.
Хм. “Тогда почему?” Мне было более чем любопытно.
— Мы с Джослин не подходим друг другу, и мне нужно сосредоточиться на учёбе, — пробормотал он.
Я знала, что он что-то недоговаривает, но не стала настаивать. Когда я видела их вместе во время своего последнего визита, они казались мне подходящей парой. Она была совершенно великолепна, как и Фитц, и у её семьи были все нужные связи, как и у семьи Фитца, за исключением того, что у семьи Джослин не было титулов. — Хорошо, если ты так говоришь.
— Да, — решительно заявил он. — Ты всё ещё встречаешься с этим, как его там, Лейфом? Фитц подумал, что его имя звучит нелепо.
— Уж ты-то должен знать, что Лейф — сильное имя. Оно происходит от викингов.
«Был один знаменитый викинг по имени Лейф, и это имя означает «его потомок». Оно не такое уж могущественное».
— Что ж, этот знаменитый викинг был одним из первых, кто колонизировал Гренландию, и первым европейцем, ступившим на землю Северной Америки, насколько нам известно. Я сказала это свысока.
— Ты хочешь сказать, что твой Лейф последовал твоему примеру? Я представила, как он закатывает глаза.
— Во-первых, он не мой Лейф. Мы расстались, и…
“Почему?” Прервал Фитц, его голос звучал странно бодро. Я даже не знала, что он может быть бодрым.
Я повернулась на бок, всё ещё сжимая телефон в руке. — Если тебе так хочется знать, то это из-за тебя.
“ Меня? ”, удивленно переспросил он.
— Да, тебя. Видимо, ты не понравился Лейфу. Он думал, что мы слишком близки, чтобы быть просто друзьями.
“Это чушь собачья”.
“Именно то, что я ему сказала. Но потом он сказал, что я должна выбирать между ним или тобой, и, очевидно, это ему не понравилось”. Он был не первым моим парнем, который не ценил Фитца. По какой-то причине никто не мог поверить, что у нас с Фитцем были полностью платонические отношения — такие, такие платонические. Если бы вы посмотрели в словаре латиницу, там была бы фотография, на которой мы с Фитцем не прикасаемся друг к другу.
Фитц помолчал несколько секунд, прежде чем сказать: «Мне жаль, что я разрушил твои отношения». В его голосе не было особого сожаления, но я решила, что он сожалеет. Фитц не был сентиментальным парнем, так что я могла неправильно его понять.
«Всё в порядке. Я случайно подожгла лужайку его родителей во время барбекю, когда пыталась помочь его бабушке, которая стояла слишком близко к грилю. Хорошая новость в том, что я успела оттолкнуть её, прежде чем она обожглась. Плохая новость в том, что их собака сбила меня с ног, и я обожглась, опрокинув гриль. В следующий миг я уже вызвала пожарных». От такого не оправишься. Хотя родители Лейфа отнеслись к этому очень хорошо, я больше не могла смотреть им в глаза.
— Ты ничего не говорила. Когда это случилось? Насколько сильно ты обгорела? — В голосе Фитца слышалась паника, что было странно, потому что он всегда был таким спокойным.
— Я не хотела об этом говорить, потому что, знаете, у меня есть опыт в таких делах. В любом случае, это случилось несколько недель назад, и это был всего лишь небольшой ожог первой степени на моей руке. — Я посмотрела на маленький прямоугольный участок розовой кожи на своей руке, который хорошо заживал.
— Ты должна была сказать мне, — упрекнул он. — И ты никогда не упоминала о расставании с Лейфом.
— Ты не упомянул о расставании с Джослин, — возразила я, удивляясь, почему ни один из нас не упомянул о таких важных вещах, особенно учитывая, что мы делились друг с другом всем. Ну, не совсем всем. Я делилась с ним большей частью своего сердца, но не всем. Мне нужно было сохранить ту часть, которая защищала меня от пересечения границы, которую Фитц очертил и ясно дал понять, что не хочет пересекать. И мы были близки только эмоционально, что в любом случае ценнее физической близости. Не то чтобы я никогда не думала о, ну... физической близости с Фитцем. И, наверное, я время от времени скрывала от него несколько неловких историй. Не поймите меня неправильно — он слышал и был свидетелем многих моих неловких историй. Я просто подумала, что, может быть, будет лучше не рассказывать об этом.