Страница 30 из 34
— Только сейчас? Так с этого надо было начинать!
В этот момент он совершил подлое. Я не знаю, насколько толстой была шкура у дракона, но когда хорёк взял и укусил нашего похитителя, тот сбился с траектории полёта, прорычал от боли, а потом получил новый укус, и вот тогда чудище взревело от боли.
Мы сильно накренились, а я задумалась, не ядовит ли мой зубастый приятель.
— А как приземляться будем, ты подумал?
— Да не убьёт он тебя, — отмахнулся от меня Кусь, перебираясь ближе, и едва вновь оказался на моём плече, мы начали падать.
Правда, у самой земли дракон взял и скинул нас на какой-то поляне, а сам ещё какое-то время нарезал круги, не то чихая, не то кашляя, пока сам тяжело не опустился на лапы, недобро глядя в нашу строну.
— Ты что с ним сделал?
На это мой коварный хорёк только когтями принялся любоваться, а вот с чудищем стали происходить изменения. Тело его начало ужасающе трещать и издавать клокочущие звуки, а потом всё вдруг резко закончилось, и перед нами уже стоял какой мрачный красавчик в чёрном.
— Мужчина, Вы кто? — растерялась я, разглядывая брюнета, вызывающего опасения.
Его взгляд был, будто расплавленное серебро, и с каждым шагом он всё приближался.
— Знаешь, твоя семья много мне заплатила, чтобы тебя найти, — усмехнулся он, отряхиваясь.
А, это он о фальшивой семейке Мары.
— Так это Вы — мой жених что ли?
Он даже споткнулся от моего заявления, хотя я вроде не так уж плохо выглядела, чтобы делать такое лицо. Тоже мне, красавчик…
— Я женат. К несчастью, — добавил, поморщившись, и я порадовалась, что хоть кто-то смог испортить жизнь этому дракону до меня. — И к несчастью для тебя, юная ведьмочка, я лучший охотник на таких, как ты.
Провезло мне.
— Вот я прям не знаю, быть польщённой или оскорбиться.
— Лучше не сопротивляйся, и всё пройдёт безболезненно. Поверь, я не хочу причинять тебе боль, но так как ведьм я не переношу, сделаю это с огромной радостью.
О, так кто-то из наших знатно потоптался по его самолюбию…
— Вы хотите поговорить об этом?
— О чём? — не понял тот.
— Ну, о ведьмах, и их роли в Вашей жизни, — я даже по-турецки села для удобства. — Не стесняйтесь, выкладывайте. Всё, что Вы тут скажете, останется между нами.
На миг он даже словно и задумался. Правда, быстро помотал головой, проходя в себя, а ведь психотерапия иногда помогает справиться…
— На меня не подействуют твои штучки, ведьма! — в его руках вдруг заклубилась сама тьма.
Она начала сгущаться и вокруг него, устремляясь прямиком ко мне и хватая за горло фантомной рукой. Меня словно тысячи разрядов молнии пронзили, а слабость охватила всё тело. Деревья вокруг заволновались, раскачиваясь, как сумасшедшие, а ветер разъярился, явно вставая на мою сторону. Это всё, что я ещё могла увидеть, прежде чем в глазах окончательно потемнело.
Но рано я распрощалась со свободой.
В тот миг, когда я начала терять связь с реальностью, а меня вновь утащили в неизвестном направлении, я услышала знакомые голоса.
— … а я всегда мечтал навалять этому охотнику! — это был Вал, и сам охотник явно удивился такому появлению двух драконов.
Двух? Точно двух? Нет, похоже, зрение всё-таки не подводит, и Лес всё-таки пришёл — весь такой помятый, в ошмётках от цветов, но живой.
— Вы…
— Как там дела дома, Мрак? Как сам?
— Я Сумрак, — процедил брюнет.
— Говорю же, мрачный ты тип, — продолжал задирать его Вал, и, видно, была между нами какая-то недосказанность, и младшенький явно насолил грозному охотнику в своё время, когда мыл совсем дитём. — Тебе бы в отпуск, да жениться, а то всё чужих женщин воруешь для империи…
— Я женился!
— О, поздравляю, — даже улыбнулся младший дракон. — Но ты бы отошёл от девушки, а то брата моего волнуешь.
— Отойди от моей невесты, — прорычал Лесан, сверкая глазами, как прожекторами, и явно сдерживался из последних сил, и что-то в его облике говорило: не влезай — убьёт.
Сумрак или кто он там был, слегка вздрогнул, но только слегка, хотя, на его месте, я бы заволновалась, и это как минимум.
— При всём уважении, она не может быть Вашей невестой. Она давно принадлежит будущему мужу…
И хоть я очень хотела бы знать подробности, договорить ему Лес не позволил.
— По праву первой ночи моя тень уже сделала её своей, и никто не может претендовать на неё, кроме меня! — пуще прежнего разошёлся он, распуская вокруг цветы и ползущие лианы, которые грозились добраться и до Сумрака.
Тот отступал к деревьям, держа лицо, пока я пыталась переварить услышанное.
— Так это всё-таки был ты⁈
Но он мне не ответил, продолжая наступать на охотника, и природа вокруг заволновалась с новой силой. Это уже точно была не я, а вот корни деревьев, вырвавшиеся вдруг из-под земли, явно принадлежали Лесу, и Сумрак был просто впечатан в ближайшую ёлку.
— Она — моя! Моя избранная, моя пара, моя невеста! — он рыкнул так, что вздрогнула земля, а у него самого из носа повалил дым, и, кажется, даже чешуя проступила на лице.
— Ну и что ты наделал? — даже Вал не на шутку встревожился, пока мы с Кусем только ошарашенные взгляды переводили от одного дракона к другому, не зная, чего ждать дальше. — Сейчас он всё тут разнесёт и не почешется!
Сперва я испугалась, но страх, как рукой сняло, когда я услышала:
— Простите, Ваше Высочество. Вышла ошибка, — признал охотник, склонив голову. — Я немедленно удалюсь.
Второй раз за вечер я ощутила, насколько мёртвой может быть тишина.
— Ты — труп, — констатировал Вал, быстро глянув на меня. — Сейчас они оба тебя грохнут.
Я не знала, как реагировать на внезапное открытие, застыв, будто памятник самой себе.
— Эль, — подёргал меня за руку Кусь. — А пошли сокровища раскапывать? Я тебе такое подарю, что эти прынцы тебя шиш найдут, даже с этим Мраком.
— Я Сумрак!
— Да заткнись ты!!! — Вал с хорьком пришли к неожиданному единодушию, пока я пыталась понять, как быть дальше.
И пока поиск сокровищ казался мне в сотни раз привлекательнее, чем быть невестой коронованного дракона, пусть даже его взгляд сейчас прожигал дыру в моей душе.
Глава 23
Чем там всё закончилось на поляне, я так и не узнала — драконы начали разборки, а я не собиралась вмешиваться, да и с Кусем была согласна.
— Идём, мужики должны разбираться друг с другом сами.
— А если покалечатся? — я нет-нет, да оборачивалась, пока взгляд дракона не скрылся за деревьями.
— Сами, значит, виноваты. А твоя задача — вовремя свалить.
В принципе, он был прав, да и мне надо было остыть. Это стойкое чувство, что меня всё время водили за нос, никак не хотело покидать, и хоть в душе я понимала, что Лес не мог так просто вывалить это на меня, думать иначе не получалось. Да и мысль, что меня уже присвоили, да не абы кем, а самим принцем, противно зудела в голове.
— Да, пройдёмся.
На дороге, ведущей к городу, нам встретился конь. За ним на верёвке волочился один из бандитов с лопатой, потерявший сознание — видимо, Мустанг тащил его уже давно, и мужик просто отключился.
— Вернулся, предатель? — негодовал Кусь.
Императорский серебристый обидно заржал — мол, я вообще-то мог и насовсем уйти, а не возвращаться к вам, сумасшедшим. Пришлось его погладить, заверив, что он молодец, так что он позволил снова его оседлать. Бандита мы благополучно оставили в кустах, конфисковав инструмент.
— Так ты жил в этой деревне задолго до всех этих событий? — спросила я хорька, пока мы добирались обратно к кладбищу.
— Да, так уж вышло, что тут когда-то обосновались мои предки, но потом все померли, и я остался один. Приходилось как-то выживать — а я не умел ничего, кроме воровства и мошенничества, но при этом был на редкость везучим, — ударился в воспоминания он, а я была только рада послушать, отвлекаясь от своих проблем. — Вот и мотался по стране, то одного богатого толстосума обворовывая, то другого, возвращаясь сюда… Ты не думай, я не трогал нормальных людей.