Страница 45 из 73
Я и моя тревога.
Каждый раз, когда мимо армированного стекла на дальней стене проходит какая-то фигура, я оживляюсь, думая, что это может быть Хантер. И каждый раз я ошибаюсь. Я чувствую одновременно волнение и страх. Прошло так много времени с тех пор, как я видела его в последний раз, но я знаю, что мне будет больно видеть его в таком месте. Желая избавить Скар от душевных страданий, я попросила Джулс приехать и присмотреть за ней у нас дома. Скар очень сильно сопротивлялась, когда я оставляла её одну, но, сидя здесь и слушая, как слева от меня рыдает женщина, я понимаю, что сделала правильный выбор.
На этот раз, когда я слышу очередной звук шагов, это не ложная тревога. Моё сердце забилось быстрее, чем когда-либо, когда я увидела брата. Я уже борюсь со слезами, хотя даже толком его не разглядела. Я бы отдала всё, чтобы просто обнять его, но знаю, что это запрещено. Никаких прикосновений.
Я глубоко вздыхаю и решаю встать, когда охранник распахивает дверь. Тут входит Хантер в ярко-оранжевом комбинезоне, в котором я до сегодняшнего дня его только представляла. Теперь я уверена, что увижу его так, даже закрыв глаза.
На мгновение он поворачивается ко мне спиной, пока с него снимают наручники. Затем я впервые за долгое время вижу его лицо, но… на одной стороне — порезы и синяки. А глаз почти полностью заплыл.
Грудь сжимается, и я с силой вдыхаю воздух, пытаясь сдержать эмоции. Он смотрит мне в глаза, и его глаза полны слёз и облегчения. Меня тут же охватывает чувство вины за то, что заставила его ждать так долго, но среди всего того, что я чувствую сейчас, есть и злость.
Он лучше этого, лучше этого места. К тому же, мы со Скар должны были стать для него достаточной причиной, чтобы он никогда здесь не оказался.
— Ты пришла, — говорит он, запыхавшись, явно пытаясь быть сильным, но его нижняя губа дрожит, когда он подходит ко мне.
Сначала я не могу подобрать слов, но потом беру себя в руки и улыбаюсь. Пусть это и слабая, фальшивая улыбка, но всё же это улыбка.
— Рада тебя видеть, — наконец отвечаю я, опускаясь на свое место, когда он делает то же самое.
— Фингал под глазом и всё такое, да? — Я слышу смущение в его тоне, когда он шутит.
— Это… Ты в порядке? — запинаюсь я. Меня не обманешь лёгким пожатием плеч. Страшные раны на его лице говорят мне всё, что нужно знать.
— Зависит от того, что ты подразумеваешь под словом «в порядке».
Учитывая все обстоятельства, это справедливый ответ. Чтобы разрядить обстановку, я ухмыляюсь ему:
— Ты хоть пару раз врезал по тому парню?
Он тихонько усмехается.
— Один или два, но это не сравнится с тем избиением, которое, как мне рассказывал Рикки, ты устроила Лорен Питт. Что, чёрт возьми, случилось?
Вырывается лёгкий смешок.
— Она открыла свой большой рот не вовремя.
— Ясно.
Беззаботное выражение на его лице начинает исчезать, и мы погружаемся в странную тишину.
Кто виной этому? Огромный слон в комнате. Он подговорил Рикки доставать меня до тех пор, пока я не соглашусь приехать. И вот я здесь, а разговор так и начался.
Его взгляд опускается на стол, и он нервно барабанит по нему пальцами.
— У вас… у вас со Скар все в порядке? — Он поднимает взгляд, и я не могу не заметить его искренние эмоции. Я пожимаю плечами.
— Зависит от того, что ты подразумеваешь под словом «в порядке».
Когда я повторяю его ответ, он тихонько смеется, а затем снова опускает взгляд.
— Как ведёт себя Майк?
Этот вопрос заставил меня закатить глаза.
— Майк — это Майк.
Хантер понимающе кивает.
— Звучит как правда.
Обернувшись, чтобы посмотреть через плечо, он встречается взглядом с охранником, который привел его ко мне, затем резко придвигается к краю сиденья, когда снова поворачивается ко мне лицом.
— Слушай, Блю Джей, мне нужно тебе кое-что сказать, и я знаю, что ты разозлишься, но ты должна выслушать, задавая кучу вопросов, ясно?
Я неохотно, но киваю.
— Что происходит?
Он еще раз бросает этот подозрительный взгляд через плечо, прежде чем я снова привлекаю его внимание.
— Вам нужно быть осторожными. Я имею в виду, запирайте за собой окна и двери, следите за посторонними машинами, которые следуют за вами слишком долго, и за людьми, подходящими к вам на улице.
Я хмурюсь и быстро игнорирую его желание задать ему вопросы.
— О чём ты говоришь? Кто хочет причинить нам вред? Зачем кому-то…
— Ты дала мне слово, что не будешь спрашивать, — вмешивается он.
— Ну, извини, но это было до того, как ты в миллион раз усложнил мне задачу по уходу за Скар, — кричу я, привлекая внимание тех, кто сидит за столиками вокруг нас. Хантер незаметно смотрит в сторону.
— Не устраивай сцену, — шепчет он.
— Ты шутишь? — Я все еще говорю слишком громко, но ничего не поделаешь. Он тянется к моим рукам, чтобы успокоить меня, но быстро отстраняется, когда вспоминает, что это запрещено.
— Блю, я просто… я знаю, что сейчас всё на тебе. Знаю, мама ушла. Знаю, что Майк для тебя скорее обуза, чем помощь. Поверь, я терзаю себя каждый день за то, что оставил тебя справляться с этим в одиночку. Каждый раз, когда просыпаюсь в этом проклятом месте. Но мне просто нужно, чтобы ты мне доверяла, — умоляет он. — Ненавижу, что всё, что я сделал, всегда причиняет боль двум единственным людям в мире, которым я что-то должен, но что сделано, то сделано. Теперь всё, что я могу сделать, — это постараться защитить тебя как можно лучше.
Я смотрю на него горящими глазами, и в глазах у меня всё застилают слёзы. Как он смеет притаскивать меня сюда, чтобы взвалить на мои плечи ещё больше ответственности, и даже не говорить, почему?
Когда я встаю, он забывает о границах и берет меня за запястье.
— Райли! — кричит один из охранников, и Хантер резко отпускает меня. Внутри него накопилось столько разочарования, но он пытается сдержать его. Пытается сохранить спокойствие.
— Блю, я просто… Я знаю, что ты сейчас меня ненавидишь, и у тебя есть на это полное право, но я прошу тебя только об одном: будь осторожна.
Я смотрю на него сверху вниз, а он сидит там, красный как рак и борется со слезами.
— Это её семья? — наконец удаётся мне спросить.
Мы никогда не говорим о ней – о девушке, чью жизнь он отнял, – но, похоже, у нас больше нет вариантов. Он закрывает глаза, когда я скрещиваю руки на груди.
— Ответь мне, — закипаю я. — Это из-за Робин, да?
Он морщится, когда я произношу её имя вслух.
— Всё не так просто, Блю. Я…
— Мне не следовало сюда приходить. — Эти слова вылетают из моего рта в тот самый момент, когда меня охватывает осознание.
— Блю!
Я не поворачиваюсь, потому что сейчас едва могу ходить. Всё болит, и внутри, и снаружи. Жизнь продолжает преподносить мне один сильный удар за другим, и я не знаю, сколько ещё смогу выдержать. Отдаляясь от брата, я чувствую себя более хрупкой, чем когда-либо в жизни. И если я не хочу сломаться под давлением, мне нужно убираться отсюда.
Быстрее.
Глава 26.
Блю
— И это всё? Никаких объяснений? Просто «Будь осторожна»? — спрашивает Джулс, глядя на моё отражение в зеркале и ожидая ответа.
— Ага. Именно так.
Я опускаю взгляд, мысли путаются. Джулс сегодня вечером стала желанным развлечением, хотя причина её визита всё ещё вызывает у меня желание биться головой о стену.
Я совершенно не планировала идти на выпускной бал, но она каким-то образом заставляет меня делать то, чего я не хочу. Конечно, в детстве это доставляло нам обоим немало проблем. Она предложила купить билеты на входе и пообещала, что мы отлично проведём время, но я почти уверена, что мы получим что-то совершенно противоположное.