Страница 17 из 73
— Высокая брюнетка — это Паркер Холидей, капитан группы поддержки, главная поклонница «Золотых мальчиков». Уэста, в частности, — добавляет Лекси. — Папа владеет несколькими автосалонами класса люкс по всему штату.
Дизайнерская сумочка, лежащая на столе перед Паркер, внезапно кажется уместной, учитывая состояние, котором, как я полагаю, обладает её отец.
— Две блондинки рядом с ней — Ариана и Хайди. Обе богатые. Обе из группы поддержки, — продолжает Лекси. — Другая брюнетка и рыжая тоже в группе, но я не помню их имён, что говорит о том, насколько они важны.
Смеясь, я откидываюсь назад и опираюсь на ладони, удерживая поднос на коленях.
— Трое, сидящие прямо напротив тройняшек, — это Остин, Трип и Райдер — ещё одни футбольные неандертальцы. А та девчонка с косичками, на которую почти невозможно смотреть, что сидит рядом с Дэйном, — это Джосс Франсуа, — объясняет она.
— Ещё одна поклонница?
Я ожидаю, что Лекси подтвердит мои подозрения, но она этого не делает.
— Вовсе нет. Взгляни на её безразличное выражение лица с идеальным макияжем, словно говорящее: «Я бы лучше пошла на пляж», — отвечает Лекси. — Готова поспорить, что она единственная девушка за этим столиком, которую пригласили туда.
Признаюсь, я заинтригован.
— Какова её история?
— Ну, она очень умная. То есть, наш самый вероятный кандидат на роль королевы выпускного, — делится Лекси. — Папа занимается политикой, а мама — заведующая отделением в Мемориальной больнице Сайпресс-Поинт. У неё ещё есть этот супербогатый дядя, который возглавляет крупную маркетинговую фирму. Как будто у них и так мало денег, её родители — акционеры нескольких стартапов, которые взлетели. Короче говоря, Джосс — это тот, кого я люблю называть «разбогатевший богатый», — шутит Лекси.
— Звучит точно, — говорю я, оглядывая сидящих за столиком. Их беззаботное поведение, их внешняя безупречность.
— Джосс с родителями всё лето гостила у родителей на Гаити и Кубе, – продолжает Лекси. — А кто забудет её шестнадцатилетие на их яхте пару лет назад? Меня не приглашали, но Пандора выложила все фотографии. Я даже слышала слухи, что у неё в спальне стоит бюст из цельного золота, но это, наверное, не совсем правда, – бормочет она. — Но да, она тоже из группы поддержки. Однако она не такая, как другие девушки. По крайней мере, в глазах «золотых мальчиков». Они её уважают, поэтому вся футбольная команда её уважает, а значит, и все остальные, потому что мы, по сути, бездумные трутни.
Ну, по крайней мере, на один из своих вопросов я получила ответ. Я знала, что эти ребята спортсмены, но теперь выяснилось, что их вид спорта – футбол. И всё же я не совсем понимаю, чем Джосс заслужила такое уважение. Я разглядываю её тайком. Да, она невероятно красива, но и все остальные девушки тоже. К тому же, я точно знаю, что красивая внешность девушки не делает её автоматически объектом уважения.
— Так в чём дело? Она что, с кем-то из них встречается?
Лекси выгибает бровь.
— Нет, но они с Дэном лучшие друзья, что, пожалуй, почти одно и то же. Они дружат ещё с начала средней школы. Все знают, что он бы в это ввязался, если бы представилась возможность, но этого никогда не случится. Они полные противоположности.
Сделав глоток, я отнимаю бутылку от губ и говорю:
— Как так?
— Ну, во-первых, он завалил на спину больше девушек, чем все гинекологи округа вместе взятые. А Джосс — признанная девственница. Злой плейбой и ангелочек не кричат «брак, заключённый на небесах», — отмечает она.
Смех вырывается из меня, когда я понимаю, насколько нелепо это звучит.
— Извините, но «признанная девственница»? Что это вообще значит? Как кто-то может знать что-то подобное наверняка о человеке?
Лекси усмехается, объясняя:
— То есть, она буквально дала обет сохранить себя до замужества. Конечно, думаю, родители её к этому подтолкнули, но она носит это символическое кольцо и всё такое. Насколько я знаю, она относится к этому довольно серьёзно.
Ситуация в их группе достаточно интересна, но я по-прежнему воспринимаю их всех как кучку высокомерных приспешников, которые развесили по всему коридору темную тайну одной ничего не подозревающей девушки.
— Но хватит о королевском дворе Сайпресс Преп, — со вздохом говорит Лекси. — Как тебе занятия? Нравятся?
Я пожимаю плечами и снова вонзаю зубы в яблоко.
— Ну, наверное. Та же фигня, только другой район города.
Хотя мой день начался особенно отвратительно.
— В этом году мне попались довольно хорошие учителя, — говорит она. — По крайней мере, большинство из них кажутся спокойными.
Я киваю, думая про себя, что меня вполне устроит отсутствие занятий с тройняшками. Пока что мне везло, но оставалось ещё три урока, и всё могло измениться.
— Какой у тебя факультативный предмет? — спрашивает она.
— Хм… В этом семестре меня отправили на физкультуру, но не по моей воле. Уверена, мне дали то, что осталось.
Полагаю, именно так обстоят дела у таких «стипендиатов», как я.
— Который час?
Мне требуется секунда, чтобы вспомнить, ведь я ещё не знаю своё расписание наизусть.
— Шестой, кажется.
— Мило. Похоже, нам мы будем вместе, — отвечает она.
— Круто! Теперь всё кажется более сносным.
Она небрежно кивает и проверяет телефон.
— Чёрт. Мне нужно бежать и успеть поймать моего дилера. Он сваливает с поста примерно за пять минут до звонка. — Я вижу, как она быстро поднимается на ноги. — А пока… не позволяй этому месту украсть твою душу, — предупреждает она. — Это происходит быстрее, чем ты думаешь.
После этого она уходит, исчезая внутри здания в поисках своего дилера. Я снова чувствую, что кто-то наблюдает за мной. Ещё до того, как я начинаю искать его убийственно-зелёный взгляд по всему двору, я знаю, что это он, чёрт возьми, Уэст. Не в силах противиться, я позволяю своим глазам блуждать, пока не встречаюсь с его взглядом.
Только он ближе, чем ожидалось, потому что идёт прямо сюда. Как преследователь.
Внезапно почувствовав потерю аппетита и желая избежать того, что задумал этот злодей, я выбрасываю остатки еды в мусорное ведро. Когда я сразу же мчусь к двери, я надеюсь, что успею зайти внутрь до того, как он до меня доберётся. Но как только я распахиваю дверь, она захлопывается, и чья-то большая рука хватает меня за талию.
Длинные, горячие пальцы скользят по моей голой коже, когда его ладонь оказывается прямо под краем моей укороченной футболки. Я резко поворачиваюсь к нему лицом, и эти татуированные руки заключают меня между его впечатляюще массивным телом и стеклом. Вспоминая, как несколько дней назад меня точно так же загнали в угол, я сжимаю один кулак, а в другом размышляю, не ударить ли его подносом.
— Вижу, ты с кем-то подружилась, — поддразнивает он, ухмыляясь, как настоящий злодей. — Вполне логично, что это она.
Я борюсь с желанием спросить, что это значит, уверенная в том, что он всё равно не объяснит.
— Чего ты хочешь, Уэст?
От моего вопроса то небольшое пространство, которое существовало между нами, внезапно исчезает.
— Просто хочу убедиться, что тебе понравился тот маленький сюрприз, который я устроил тебе сегодня утром, — прорычал он мне на ухо, шевеля пряди моих волос своим дыханием. — Конечно, понравился.
Я, честно говоря, вся дрожу, оглядываясь по сторонам, недоумевая, почему никто из наблюдателей не вмешался. Но, пожалуй, издалека сложно понять, что именно происходит. Уэст не слишком сильно давит, а с его нездоровой улыбкой это может выглядеть как нечто иное. Как нечто поразительно менее ужасное, чем есть на самом деле.