Страница 56 из 75
В углу информационной панели вдруг появилась новая иконка. Она мигнула зеленым цветом, привлекая к себе внимание оператора. Молодой парень, не старше двадцати пяти лет, отвёл уже было приставленную к губам чашку с горячим тонизирующим напитком в сторону и, всмотрелся в поток поступающих данных.
- Сэр? – Он повернулся к старшему вахтенному офицеру, который склонившись над голосферой общей карты звездной системы, проводил какие-то вычисления.
- Да? – Мужчина поднял на него свой затуманенный взгляд. – Что-то случилось?
- Я не уверен, что это важно… Но наши зонды показали сильный всплеск подпространственной энергии на краю системы.
- Не страшно, - махнул рукой офицер. – Наверное, смена тюрьмы прибыла с опережением графика. Такое уже случалось.
- Да, но… мне показалось странным, что был не один всплеск, а несколько. Словно прибыл целый флот, а не одинокий транспортник.
- Возможно сбой сенсоров? Какой между всплесками промежуток? – Офицер подошел к оператору и заглянул через его плечо.
- Не больше полусекунды, сэр.
- А сколько всплесков?
- Пятнадцать, сэр.
- Хм… Я согласен с тобой, это выглядит странно. Но посмотри, звезда в активной фазе, даже более того, прямо сейчас происходит выброс корональных масс. Вероятнее всего это и послужило причиной сбоя. Не обращай внимание.
- Слуш…, - молодого парня прервал вдруг вспыхнувший восклицательный знак, свидетельствующий о надвигающихся проблемах. Потеснив все отметки и обозначения на информационной панели, возникло изображение радарной системы с картой и разрезами эклиптики. Яркие синие точки, что обозначали расставленные баржой маяки, принялись быстро гаснуть. Словно сметаемые невидимой волной, они отключались один за другим.
- Что за…
- Фиксирую активацию систем РЛС… Нас облучили! – Закричал со своего рабочего места оператор инженерных систем. И в тот же миг на мостике раздался сигнал тревоги.
- Поднять энергопоказатели корабля согласно штатным значениям! Снять с консервации системы вооружения, провести их диагностику! – Принялся раздавать указания старший офицер смены. – Перевести уцелевшие зонды в активный режим работы, мне нужна полная картина происходящего в системе уже через пять минут! И разбудите капитана!
- Так точно! – Хором ответили ему подчинённые и, склонившись над своими консолями, принялись выполнять приказы.
В этот же момент почти в километре от мостика, в кормовых отсеках баржи, в её инженерных отсеках, подчиняясь команде, пришли в движение огромные двадцатиметровые плунжеры. Они плавно вошли в гигантские серебристые шары и на их кончиках вспыхнули миниатюрные звезды – реакция аннигиляции началась. В преобразователи корабля хлынули миллиарды джоулей чистой энергии, которые они начали перерабатывать в реактивную тягу. Дюзы «Пламени Прометея» вспыхнули ярким светом, и баржа медленно всплыла над астероидом, в котором всё это время пряталась.
Реакция в ильм-реакторах, больше не поддерживаемая мощным магнитным полем, медленно сошла на нет. Излишки горячей плазмы из камеры сжигания были выведены за борт и, воспользовавшись этим импульсом, корабль медленно повернулся в сторону незваных гостей.
***
В темноте каюты внезапно раздался звонок интеркома. Человек, до этого мирно спящий в своей постели, вздрогнул и потянулся рукой на ощупь к консоли управления над кроватью.
- Да, слушаю. – Сонно протянул Мардук сиплым голосом.
- Сэр, нас обнаружили!
- Алаярцы?!- Сон как с рукой сняло.
- Никак нет! Неопознанный флот только что вошел в систему и просветил всё космическое пространство.
- Мы что, летим? – Капитан почувствовал знакомую ему дрожь корабля.
- Так точно!
- А почему все еще нет общего сигнала тревоги?!
- Сэр, я…
- Немедленно!
- Винов…, - Мардук оборвал связь и вскочил на ноги. К моменту, когда он добежал до шкафа, «ночную» тишину корабля нарушил громкий рёв боевой тревоги.
***
- Что у вас? – Едва успев натянуть китель, Мардук ворвался на мостик.
- Капитан на мостике! – Вытягиваясь во фрунт, выкрикнул его первый помощник, который успел добраться до своего боевого поста раньше. Младшие офицеры повскакивали со своих мест и тоже отдали честь.
- Вольно, - махнул рукой мужчина. – Что у вас? – Повторил он свой вопрос.
- Пятнадцать неопознанных сигнатур быстро приближаются к комплексу Варидан-6.
- Класс кораблей? – Мардук наконец добрался до своего кресла и сел в него. Введя личный код на консоли подлокотника, он стал быстро считывать поступающую к нему информацию.
- Если судить по данным масс-сканеров: два линкора, четыре крейсера, два фрегата и семь корветов которые уже принялись окружать станцию Варидан-6. Точнее сказать сможем только, когда они окажутся в пределах оптической видимости. После активной засветки, неизвестный флот глушит всё вокруг себя.
- Идут без связи даже между собой…? – Вслух размышлял Мардук. – Это могут быть алаярцы? Возможно, мы были раскрыты еще раньше?
- Вряд ли, - от одной из консолей управления поднялся боцман корабля и, взойдя на возвышение капитанского трона, сообщил: - Они игнорируют нас. Весь патрульный флот системы сейчас стягивается к комплексу.
- Сэр, подпространственная передача! – Доложил оператор систем дальней связи. – Перехвату не подлежит!
- Вот и ответ на мой вопрос, - заметил капитан. – Имперцы зовут на помощь, скоро здесь станет тесно.
- Наши действия? – Спросил старпом. – Курс на выход из системы?
- Мы получали какие-то пакеты по орденским каналам?
- Никак нет, от Ордена не приходило никаких сведений вот уже почти две недели.
- Спрашивать сможем ли мы отправить им сообщение, наверное, глупо, да?
- Сэр, нас глушат…
- Да я понял, - Мардук махнул рукой и перевел задумчивый взгляд на своего первого помощника.
Буд-то читая его мысли, старпом уверенно кивнул. Не зря они служили бок о бок вот уже почти двадцати лет. Сначала как офицеры Алаярской Империи, а потом, когда империя предала их, учинив бунт против законного правителя, как идейные помощники Ордена.
- Новый сигнал, сэр! – В мысленный разговор старых друзей ворвался доклад подчиненного.
- Корабль? – Спросил Мардук, поворачиваясь к нему.
- Никак нет! Сигнал из комплекса… Деклассифицирую по орденским кодам. Это… Ю-юви, сэр! Он там, вместе с Эвереттом!
- Что ж…, в таком случае всё довольно просто, - капитан выровнялся в кресле, поправил китель и обвел всех собравшихся на мостике внимательным взглядом. – Курс на сближение с астероидом! – Приказал он, а его первый помощник снова кивнул и продублировал приказ.
***
Внутри комплекса Варидан-6…
- Заключенный два-семь-три приказываю немедленно остановиться! Упереться лицом в пол и завести руки за спину! – Двое охранников вбежали в карцерный зал как раз в тот момент, когда Эверетт уже почти сумел дотянуться до медицинской тумбочки и достать такие нужные ему стимуляторы. – Лечь на пол я сказал! – Заорал один из них и, вооружившись шоковой дубинкой, уверенно направился к заключенному.
- Да, конечно…, - станция вдруг снова затряслась от мощного взрыва и, воспользовавшись моментом, Эверетт попытался схватить подошедшего охранника за ногу и повалить на пол, но не тут то было. Сильно ослабшие, за время, проведенное в невесомости и холоде, мышцы все еще отказывались подчиняться. Мужчине без труда удалось вырваться из слабой хватки парня и со всей силы врезать ему стальным носком ботинка под дых. Эверетта откинуло на пол.