Страница 45 из 75
Очередной, наступивший для Эверетта день оказался другим. Он открыл глаза и не почувствовал боли, что неустанно преследовала его всё это время. Волна удивления и одновременно с этим чувство удовольствия пронеслись по всему его телу и он, опьяненный этим чувством, громко засмеялся. Получилось это паршиво – из горла вырвались лишь сиплые каркающие всхлипы.
Кто-то позади него уже привычно чем-то зашуршал и к губам его приставили очередную таблетку. Эверетт с готовностью проглотил её. Затем настала очередь запить её, но парню жутко не хотелось пить эту вонючую воду. Он честно пытался сопротивляться, но воду влили ему в горло насильно. Это было не сложно, хоть боль и не мучила его больше, по силе он все ещё был сравним с младенцем.
- А нормальной нет? – Сиплым голосом спросил он.
- О! – Позади него радостно воскликнули. – Я же говорил! Я говорил! Он будет жить!
- Тише, пожалуйста, - взмолился Эверетт. – От твоего голоса голова раскалывается.
- Да-да-да… Иргум просит прощения, - виновато забормотал голос глубоким басом. – Ты можешь двигаться?
- Сейчас попробую…, - парень с надеждой попытался пошевелить левой рукой, но та ожидаемо, не сдвинулась ни на миллиметр. «Ладно», - подумал он. «Тогда правая», - едва заметное движение и рука стала наливаться болью тысячи впившихся в кожу иголок. – М-м-м…, - застонал он.
- Тише-тише! – Незнакомец коснулся его. – Медленнее, еще медленнее нужно.
Эверетт прислушался к совету и потратил чуть больше часа, на то чтобы по очереди напрягая отдельные мышцы тела немного размять их и вдохнуть в них жизнь. Затем, сделав глубокий вдох, и собравшись с силами, аккуратно перевернулся на спину.
- Фуух, - выдохнул он облегченно, и сплюнул попавший на губы пот. Такое простое движение вымотало его так, будто он пытался сдвинуть с места гору, а не перевернуться на спину.
- Пить? – Участливо осведомился незнакомец, нависнув над ним.
Эверетт пораженно замер, даже позабыв, казалось, как дышать. Над ним склонился не человек.
- Ты кто? – Сиплым шепотом спросил он.
- Как это кто?! – Неистово возмутилось существо. – Я Иргум! – Оно с гордостью стукнуло себя кулаком в грудь.
- Но ты не человек…
- И слава богу! – С отвращением сплюнуло существо на пол их камеры. – Да? Да! Пить?
- Давай, - медленно кивнул Эверетт, чуть приподнимая голову к чаше.
Сказать, что он был удивлен – ничего не сказать. Он был поражен до самой глубины души, ведь это был первый представитель нечеловеческой расы, которого он видел вживую. И честно признаться, он был этому очень рад.
***
Звездная система Варидан.
Пространство Империи Алаяр.
За три недели до основных событий…
- Маршевые двигатели на ноль. Камеры охлаждения перевести на внутренний контур. Задействовать ильм-реакторы, - старпом отдал указания оператору консоли управления инжирным отсеком.
- Слушаюсь.
- Вывести данные с пассивных сканеров на голограмму. Подготовить симуляцию, - приказал Мардук. Дождавшись исполнения, капитан отдал следующий приказ: - Распределить цели, установить маркеры и таймеры.
- Готово.
- Разрешаю запуск зондов.
- Зонды ушли, сэр.
Маленькие точки отделились от корабля на трехмерной симуляции и рассеялись по всему астероидному полю, маскируясь среди каменных глыб с богатым содержанием тяжелых элементов.
- Зонды заняли свои места.
- Какой цикл местной звезды, есть данные?
- Точных данных нет, сэр, но искин предсказывает выброс значительных корональных масс солнца раз в четыре стандартных дня.
- Хорошо. Таймер связи на это время. Позже подправим. Вы определили нашу цель?
- Так точно, капитан! – Отозвался со своего места оператор консоли управления сканерами малой дальности. – Ближайший и лучший вариант в ста двадцати тысячах километров от нас. Движение вокруг оси почти отсутствует, есть место, где можно пристроить нашего красавца.
- Да, подходит, - сверившись с данными поступившими на экраны его капитанского кресла, Мардук согласился с выбором подчиненного.
Большая промышленная баржа медленно плыла внутри плотного скопления астероидов со скоростью не больше нескольких десятков тысяч километров в час, что для современного корабля было сродни движению улитки навстречу шквальному ветру. Время от времени «Пламя Прометея» выравнивал свой курс относительно цели, но на радарах тюремного комплекса «Варидан-6» он так и оставался еще одной ничем не примечательной металлической глыбой.
- Вот так, мой хороший. Теперь и мы спрячемся, - бормотал себе под нос капитан, когда баржа наконец приблизилась к выбранной цели и медленно опустилась в один из огромных кратеров астероида.
Старпом, что стоял у подножья трона капитан, слышал его шепот и лишь понимающе улыбался, корабль и для него был, что дом родной.
- Дальнейшие указания? – Спросил он, когда тряска посадки угасла и корабль затих.
- Время прибытия конвойного транспорта с мальчиком?
- Тридцать семь часов.
- Вы отправили пакет данных по гиперсвязи магистру Джонатану?
- Так точно, капитан!
- В таком случае ждем транспорт и наблюдаем…, - Мардук откинулся на спинку кресла. – Прикажите команде пока что провести диагностику всех систем по боевому протоколу. Нечего им прохлаждаться, да и нам еще предстоит покинуть это место… Не хотелось бы неожиданностей.
- Сделаю, - кивнул старпом.
***
Звездная система Каррера. Планета Барсум.
Южно-галактический фронтир Свободных Конфедераций.
За месяц до основных событий…
- Господи, за что мне всё это? – Мия сидела на кровати, обняв коленки, и нервно качалась вперед-назад. – Госпади, ну за что…, - повторяла она как мантру эти слова, полностью отдавшись ситуации и не в силах больше сопротивляться. Она повернула голову и затравленным взглядом нашла на полу острый осколок разбившегося зеркала. Страшные мысли в очередной раз возникли в голове и Мия испуганно отвернулась.
В длинном коридоре вдруг раздался оглушительный хлопок и в открытую дверь её комнаты вбежали солдаты с оружием в руках, видя стволами по сторонам в поисках врага. У девушки уже не было сил пугаться, она лишь непонимающе уставился на двоих незнакомых людей. Они выглядели иначе, их МПБ были полностью черными и не такими массивными, как у тех, кто был вместе с Эвереттом и Сью.
- Руки, покажи нам руки! – Взревев яростным голосом, потребовал один из незнакомцев, тыча в её сторону стволом.
- Я не могу, - безучастно прошептала Мия, чуть приподнимая и показывая скованные наручниками кисти. Цепь между ногами и руками натянулась.
Солдаты, чуть помедлив, все же опустили оружие и, не понижая бдительности, прошли вглубь помещения.
- Остальные где?
- Я н-не знаю…, - запинаясь, ответила Мия. – Мне никто ничего не рассказывал.
- Тебе сковали те…, - мужчина неопределенно кивнул себе за спину, - … другие?
Девушка кивнула.
- Я понял тебя, - кивнул солдат, он, наверное, был здесь главным, Мие так показалось. – Эй, молодой, - он с силой ударил своего напарника по плечу. Даже с учетом надетого шлема было понятно, с каким вожделением тот смотрел на едва прикрытое за порванными тряпками девичье тело. – Не время и не место! Займи караул в коридоре!
Разочарованно кивнув и окинув Мию напоследок долгим взглядом, «молодой» подчинился и вышел из комнаты.
- Не делай глупостей, потом с тобой разберемся, - сказал напоследок главный и вышел вслед за ним.
Мия снова осталась одна, но сейчас она была этому даже рада. Отчаяние и тоска накрыли её с новой силой, и девушка тихо заплакала, уперев лицо в коленки. Из коридора тем временем неожиданно раздался громкий взрыв, и Мия испуганно взвизгнула. Следом прозвучали первые выстрелы – штурм позиций Тейлора возобновился новыми участниками веселья.