Страница 44 из 75
Словно препарированная лягушка на столе школьных учеников, он был распят на операционном столе без единой капли обезболивающего.
- Ы-ы-ы! – Брызжа слюной, рычал Эверетт. – Почему?! – Сумел выдавить из себя он, борясь со сковывающей его болью.
Мелькающая над ним тень вдруг замерла и наклонилась к нему настолько близко, что парню наконец удалось разглядеть иссохшее, дряблое, покрытое множеством глубоких морщин лицо мужчины с пугающе горящими азартом глазами.
- Как это почему? – Усмехнулось лицо. – А твой маленький моторчик? Думал, мы запрем тебя в клетке с функционирующим аннигиляционным реактором? Дурачок. Не-е-ет уж, мой хороший. Пора тебе его отключить, чтобы ты не натворил тут дел. – Лицо мерзко улыбнулось и вновь отдалилось, снова превращаясь в тень.
Мужчина продолжал ковыряться в грудной клетке парня, что-то напевая себе под нос, как вдруг, он что-то задел, и внезапная боль, которая с новой силой сумела пробиться сквозь стену страданий и мучений, чуть было не унесла Эверетта в спасательное небытие. Парень не успел облегчено обрадоваться, как сильная оплеуха по щеке вернула его в реальный мир.
- Не-а, хороший мой. Останься со мной, не уходи, - тень вновь нависла над ним. – Оп! – Воскликнула она. – Вот и всё! – Хирург откинул в сторону использованный инструмент и отодвинул мониторинговый экран от разреза на груди.
-Не-на-ви-жу! – Брызжа слюной, словно зверь, рычал Эверетт. Его челюсть сковал сильный спазм и слова оказались едва разборчивы, но мужчина понял.
- Да-да-да, - серьезно покивал он. – Все вы ненавидите. А за что? Я же только хочу как лучше! – Развел он по-шутовски руками в стороны. – Вот представь, что было бы, если бы не я? Попытка побега и расстрел. А так… может, поживешь еще какое-то время. Как раз успеешь на суд и казнь! – Хирург громко рассмеялся собственной шутке.
- Убью! – Закричал Эверетт, не прекращая попыток высвободиться.
- Ну-ну, парень. Ты с этим повремени, а то еще сам сдохнешь. Крови тут…, - он вздохнул. – Ты не против, если я тебя заштопаю? А, впрочем, ты слишком нагл, оставлю эту заботу моему помощнику.
- М-м-м, - простонал вместо ответа Эверетт. Левая часть его тела окаменела, и казалось, давила на него стотонным весом.
- Ну и славно! – Издевательски воскликнул мужчина. – Эй! Девяноста пятый, а ну ка заштопай для меня это мясо! – Обратился он к грузному и ржавому куску металла с шестью манипуляторами. Обычно этот медицинский робот исполнял роль медсестер или занимался уборкой в операционной, но хирург решил наказать своего пациента.
Услышав прямой приказ, робот, прежде служивший подставкой под лотки с хирургическими инструментами, скинул их с себя и взобрался по столу на тело парня. Его веса хватало, чтобы манипуляторы оставляли ссадины на коже Эверетта, когда робот убирал их.
Девяноста пятый склонился над несчастным пациентом этой пыточной, заслонив собой весь свет. Эверетт попытался поднять голову, чтобы разглядеть его, но ремни не дали. Да и слезы, стоявшие в глазах, всё равно всё смазывали почти что в ноль.
Под звуки устаревших сервоприводов, робот раскрыл одну из своих клешней и грубо схватил ею края разреза с одной стороны. Эверетт закричал. Из второго манипулятора девяноста пятого вышла толстая медицинская игла с такой же толстой нитью, и робот принялся сшивать края, делая большие и грубые стяжки.
Кажется, Эверетт, все же потерял сознание, так как не заметил, когда робот закончил свою работу и очнулся лишь от сильных ударов по его щекам.
- Эй, малыш, ты часом, не помер? – Обеспокоено спросил хирург, как только парень открыл глаза. – Ты смотри мне! – Помахал он пальцем перед его носом. – Меня за это по голове не погладят. Не вздумай подыхать! – Он поднял взгляд и зашарил им по чему-то в стороне. – А, вот вы где. – Он с силой вложил в руку Эверетта пластиковый пузырек с какими-то таблетками внутри. – Пей это два раза в день. Если повезет – выживешь! – Громко рассмеялся мужчина. – Эй! Ты меня понял?! – Он с силой схватил Эверетта за челюсть.
- Убью! – Прохрипел парень.
- Понял, - осклабился хирург. – Стража! – Закричал он куда-то в сторону. – Можете забирать своё сокровище.
***
Где-то недалеко от него капала вода. Звук капель, разбивающихся об твёрдую поверхность, беспощадно бил по воспаленному сознанию Эверетта. Судорожный вдох и он словно робот «включился». Вокруг один лишь мрак. Он ослеп? Мокрое лицо… «Возможно это кровь…», - мысль родилась и ту же исчезла. Эверетт попытался пошевелиться, но тело не отозвалось, появилось только чувство стального холода в левой части туловища.
В стороне от него что-то зашуршало, Эверетт насторожился. Несмотря на всю тяжесть его состояния, годы тренировок не прошли даром и чувства парня кричали, что нужно найти в себе силы, чтобы встать и сражаться. Он снова предпринял безуспешную попытку пошевелиться, и скользкий комок отчаяния зародился в его груди. Дыхание участилось, Эверетт попытался прокричать что-то угрожающее, но из пересохшего горла вырвался лишь едва слышный сиплый хрип. Шуршание в стороне на время затихло, а затем снова возобновилось, в этот раз, явно приближаясь к нему. Сердце парня отчаянно забилось, словно у загнанной в угол птицы, отдаваясь болью в груди при каждом ударе. Он затрясся от напряженных попыток пошевелиться, но всё было тщетно.
Что-то холодное и влажное вдруг с силой схватило его за правую ладонь, разжимая пальцы. Эверетт пытался сопротивляться, но пальцы, словно резиновые поддались давлению и пузырек с таблетками вырвали из его рук.
- Нет-нет-нет, - рядом с ним где-то во тьме забормотал глубокий мужской бас. – Это неправильно… Ты думаешь? Да, это неправильно! – Неизвестный подошел к самой голове Эверетта. Раздался дребезжащий звук открывания пузырька и шелест вынутых таблеток. – Вот-вот, возьми! – Холодные и мерзко-влажные пальцы настойчиво пытались всунуть лекарство в рот Эверетта. – Ну же! – Неожиданно заверещал он, от чего парень испугался.
Совершая, вероятно, самый трудный поступок в своей жизни, Эверетту удалось расцепить замершие губы и в рот тут же упали таблетки. Он попытался сглотнуть их, но они застряли в пересохшем горле. Парень судорожно закашлял.
- Я же говорил тебе! – Взволновано, забормотал голос над головой. – Вода, нужна вода! – Быстро шаркающие шаги удалились и, погремев чем-то, вернулись. Ко рту Эверетта поднесли ёмкость с дурно пахнущей жидкостью и по губам парня полилась влага. – Ну же, ну же! Пей!
И вновь совершив невозможное – собравшись с силами, Эверетт сделал глоток. Таблетки упали в пищевод, но кашель от этого не прекратился, лишь усилился. Он начал задыхаться!
- Сейчас-сейчас! – Незнакомец перевернул парня на бок и со всей силы ударил по спине.
Невыносимая боль ворвалась в сознание Эверетта вспышкой термоядерного взрыва, а затем он вновь погрузился во мрак.
***
Время шло незаметно, и дни сменяли друг друга. Эверетт не считал их, да и не смог бы, даже если бы и хотел. Ведь все это время его товарищами были лишь боль, холод и спасательное лоно небытия из которого он выбирался лишь только для того, чтобы неизвестный помощник, так же, как и раньше скармливал ему лекарства и давал немного воды.
Были случаи, когда сквозь снившиеся ему кошмары, он слышал, как силовая решетка отключалась и открывалась дверь шлюза. Кто-то потом хватал его за волосы и поднимал голову над подушкой – навстречу яркому свету. К его шее приставляли какой-то аппарат и, видимо, убедившись, что он не собирается умирать, уходили восвояси, не проронив ни слова. В такие визиты его неизвестный помощник забивался куда-то в самый угол небольшой камеры и тихо скулил. Наверное, это были страшные люди.