Страница 3 из 75
По бокам от бегущих людей мелькали двери. Некоторые из них были покрыты изморозью: безвоздушное пространство властвовало в тех отсеках. Баззеры тревоги ревели не переставая. Ощущался сильный крен корабля, словно системы искусственной гравитации дали сбой.
- Нам сюда, сынок. – Сказала Трис, на бегу упираясь руками в клинкет с красно-желтыми полосами и надписью: "Аварийные капсулы тринадцатой палубы". Открыв двери, мать кинулась к ближайшей, готовой к запуску капсуле.
Она торопливо ввела нужный код на панели управления, и та мигнула зеленым светом, подтверждая правильность введённых данных. Прозрачный колпак с тихим шипением отъехал в сторону, открывая доступ внутрь.
- Вот так, давай я тебя пристегну. – Женщина старалась говорить с сыном спокойным голосом, опуская и пристегивая мальчика к перегрузочному ложу.
- Мам, а ты? – спросил тот взволновано.
- Не бойся Эверетт, я пристегну тебя и сяду сама, с другой стороны. Она трехместная. – Успокаивающе улыбнулась императрица.
Вдруг из динамиков в отсеке раздался треск и затем перерываемый помехами голос капитана сообщил:
- Всем, кто м… слышит! Пригот… к новому уд…! … нами бог!
- Мама, пожалуйста…! – Заволновался ребенок. Но не успел он закончить, как палуба вновь содрогнулась. В этот раз в разы сильнее.
Не подготовленные к старту другие спасательные капсулы, ломая захваты, слетели со своих стапелей и понеслись по палубе, сминая все на своем пути.
- Не бойся сынок, я с то… – начала было женщина, как вдруг одна из сорванных капсул пронеслась мимо, зацепив ее за собой. С гулким ударом она врезалось в стену ангара, расплющив под своим весом ничего не успевшую понять женщину.
- Мааамааа! – В ужасе закричал ребенок.
- Активация протоколов безопасности. Полная герметизация. Взвод скоб. Стартовый отсчет: 3… 2… – заглушая крик ребенка, в капсуле заговорил безжизненный голос искина. Колпак закрылся, взвыв сервомоторами. Сильный писк нагнетания атмосферы. Система погрузила шлюпку в шахту. – 1… Сброс.
Активировав химические двигатели, капсула, исторгая дикий рев и упираясь столбом пламени в закрывшуюся перегородку, понеслась вперед по направляющей рее, вжимая мальчика в кресло. Борясь с перегрузкой, свалившейся на него, он пытался вывернуться назад, в надежде увидеть живую мать, но там была лишь черная стенка судна.
Мгновение и он уже в открытом космосе. Мигнув, активировалась панель управления. На ней быстро выводились возможные курсы полета. Не найдя других приемлемых решений искин, остановился на единственно возможном варианте. Пунктирная линия, в обход спутника, указала на поверхность планеты.
- Корректировка курса. – Озвучил свои действия искин, разворачивая капсулу маневровыми двигателями. В иллюминаторе перед плачущим ребенком открылась страшная картина: корабль, разрываемый яркими плазменными зарядами, будто маленькими звездами, доживал свои последние мгновения. Вот один из них попал в сердце корабля. Мгновение и яркая вспышка закрыла собой все пространство космоса. Мальчик испугано выставил перед собой руки, но вовремя сработавшие светофильтры спасли его от ослепления.
- Отрицательный импульс через 3… 2… 1.... – Двигатели капсулы вновь активировались, выравнивая скорость полета.На панели управления обновилось голографическое моделирование. Изображение увеличилось и стало видно, что пунктирная линия указывает на один из материков планеты.
***
- Господин капитан. Радарная система сообщает о новом объекте, он огибает луну! – Доложил оператор сканеров дальнего обнаружения.
В паре миллионов километров от скопления основной части флота пришел в движение, снимаясь с боевого охранения небольшой двухсотметровый корабль класса "Рейдер". Двигатели его вспыхнули ярко-голубой вспышкой и он, меняя орбиту, направился вперед, огибая луну с другой стороны.
Пять минут полета и вот он вышел из-за нее, наводясь на цель. Биаронные орудия, активированные командой оператора, принялись нагнетать энергию.
- Огонь! – Прозвучал приказ капитана.
***
Звездная система Бримо. Планета Тейя.
Пространство Империи Алаяр.
Яркой звездой на фоне заходящего солнца падала объятая огнем подбитая спасательная капсула.
Не способная стабилизировать полет, она вертелась словно волчок, оставляя за собой толстую полосу черного дыма. Все ещё функционирующий искин, до сих пор получающий данные о состоянии здоровья потерявшего сознание ребенка пытался предпринять для его спасения хоть что-то.
Капсула закончила погружения в плотные слои атмосферы и наконец сумела затормозить до скорости свободного падения. Искин на борту уловил момент наибольшей стабильности и с громким свистом по бокам капсулы на манер юбки раскрылся воздушный тормоз. Но, не сумев справиться с постоянно меняющимся вектором перегрузок, металл воздушного тормоза с громким скрежетом порвался, словно обычная бумага и капсула, на мгновение, замедлившись, снова стала набирать скорость.
Консоль напротив потерявшего сознания ребенка вспыхнула красным изображением, и стало видно, как искин пытается перенаправить всю доступную энергию на затухшие после плазменного попадания двигатели, но дюзы лишь беспомощно вспыхнули холостым зажиганием и вновь погасли.
Время неумолимо заканчивалось. Еще несколько секунд, и падающая капсула превратиться в груду искорёженного металла. Для спасения ребенка у искина оставался лишь один шанс. Не умея испытывать чувство сомнения, он принимает единственно верное решение и в тот же момент из баков капсулы под давлением стали вытесняться огнеопасные жидкости. Затем крышка капсулы с громким хлопком отделилась, и на свет вырвался плотный сверток парашюта. Секунда-две и наполнившись воздухом, он полностью раскрылся. Предохранительные скобы саркофага выстрелили, и парашют потянул его наружу от отсоединившейся капсулы.
Опустевшая спасательная капсула тяжелым снарядом врезалась в землю, поднимая в воздух тонны почвы. Один из баков с остатками жидкого кислорода, смятый и порванный в клочья задел искрящийся провод, и мощнейший взрыв сотряс округу, разметая вокруг десятки тысяч мелких осколков, которые попадая по парашюту рвут его в клочья.
***
Пятиместный виндджет мчался на предельно низкой высоте, едва не задевая своим днищем кончики деревьев. Этот виндджет был не обычной гражданской моделью, он был переделан под военные нужды, а потому двери с обеих сторон отсутствовали. Мощные потоки воздуха били по лицам сидящих внутри людей, но они, казалось, этого и не замечали вовсе.
В руках одного из мужчин был датапад, и он просматривал на нём видеосообщение вот уже пятый раз подряд. Сидящий напротив тучный мужчина сокрушенно помотал головой и, нагнувшись чуть вперед, громко закричал, перебивая гул ревущего ветра.
- Джон, ты уверен, что это не ловушка?! Наши люди из администрации Кэпитал-сити говорили, что системы планетарной обороны ничего не зафиксировали! Да, она у них дырявая как дуршлаг, но не заметить спасательную капсулу, приближающуюся со стороны взорвавшегося дредноута… Ты в это веришь?!
- Она могла обойти луну с другой стороны! – Джон, не поднимая головы снова включил повтор видео и словно впервые его видя, стал следить за каждым движением лица раненого адмирала.
Седрик сокрушенно помотал головой.
В глубине души он так же, как и его друг хотел верить в то, что сообщил адмирал чистая правда и сейчас где-то в лесной глуши находиться выжившая императорская семья, но слишком уж это казалось нереальным. Да, для их борьбы это стало бы отличным подспорьем, но уж слишком невероятной удачей это казалось, что мысли сомнения просто не могли не возникнуть в голове прагматичного человека, такого как Седрик.