Страница 23 из 75
Видимые сгустки энергии исходили от центра пробоя гигантскими волнами. Частота их постепенно росла до тех пор, пока они не превратились в постоянное свечение.Словно материнская утроба, плотная завеса плазмы разошлась в стороны и выплюнула из себя космический корабль, объятый эманациями подпространственной энергии.
Даже не пытаясь погасить скорость выхода, баржа развернулась с помощью маневровых двигателей и, включив маршевые, направился вглубь звездной системы – к точке своего назначения.
- Добро пожаловать обратно в реальный космос. Десятиминутная готовность!
- Все слышали?! – Рявкнул Кристенсен. – Построиться!
Пятьдесят человек поделились на свои отряды и выстроились перед наставниками, а в стороне, отдельно от них громыхая поступью, встали ИБМ.
- Джонсон, Эверетт, Патрик, Рон, Льюис, доложить о готовности!
Командиры по очереди отчитались о ситуации со своими людьми: все были готовы и собраны.
- Бойцы, слушай команду! – Учитывая размеры майора в целом и его грудной клетки в частности, так громко кричать ему явно не доставляло никакого дискомфорта. – Занять свои места согласно штатному расписанию! Бегом-бегом-бегом! – Захлопал в ладоши мужчина, подгоняя сорвавшихся с места воспитанников.
Ангар наполнился гулом грохочущих стальных ботинок о палубу и отдельным аккомпанементом к звуковому хаосу был зубодробящий грохот шагающих мехов.
- Так, мальчики и девочки, занимайте свои места! – Эверетт поднялся на борт бота последним и следил за тем, как его люди занимают места в десантных капсулах. Таких капсул на корабле было пять по три места в каждом. – Оли, ты со мной. – Три на восемь не делиться и в одной капсуле одно место окажется пустым, Эверетт сразу для себя решил, что десантироваться вместе со Сью он не будет.
Сюзанна недобро зыркнула на командира, но ничего не сказав, полезла в капсулу вместе с Пьером и Леей.
- Ох и устроит она тебе, - подмигнул Эверетту Оли, протискиваясь мимо него к лестнице в капсулу.
- Ничего, ей будет полезно, - пробурчал в ответ парень, и вдруг вспомнив, громко приказал: - Шлемы из походного в боевой! – Что если перевести на человеческий язык означало простую команду: взять прикрепленный к поясу доспеха шлем и надеть его.
Эверетт снял с шеи Юви и подбросил его в воздух, где робот успешно превратился в птицу и, сделав пару кругов, приземлился хозяину на плечо, после чего парень сам надел свой шлем. Дождавшись окончания герметизации, он активировал интерактивное забрало и принял девять входящих запросов на сопряжение устройств. Теперь все члены его небольшого отряда были подсоединены к выделенному каналу связи, а он, как командир мог видеть еще и жизненные показатели каждого отдельного бойца вместе с телеметрией их МПБ.
Десантный бот вдруг сильно зашатался из стороны в сторону, а затем снова и снова, после чего успокоившись, замер.
- Я на месте, - вышел на связь Майк.
- Тоже, - доложил Том.
«Отлично, мехи закреплены, все люди в капсулах, а руки то трясутся» - Эверетт хмыкнул своим мыслям и глубоко вдохнул, пытаясь унять легкую дрожь. Юви на плече хозяина свистнул и, превратившись в паука, зацокал своими лапками по металлу МПБ. Он шустро перебрался в одну из технологических ниш с левой части груди, где, словно жидкость растворился и слился в одно целое с доспехом. Так телохранитель всегда мог быть рядом с хозяином, а Эверетту было удобно хватать его рукой и швырять в сторону врагов в случае нужды. Они это знали точно, проверяли.
Эверетт помог Оли пристегнуться к креслу и уселся наконец сам. С каждой секундой было все сложнее и сложнее делать вид, что всё хорошо. Адреналин в крови бурлил не иссекающим гейзером, руки тряслись, лоб покрыла испарина, еще немного и дрожь в коленах стала бы заметна, но благо Эверетт, наконец, сам рухнул на своё место.
- Кхм…, статус! – Потребовал он как можно более сухим голосом и в ответ все девять иконок мигнули зеленными огоньками, подтверждая, что всё хорошо.
Такого десанта раньше еще никогда не было. Это впервые воспитанников Ордена решили проверить в настоящем деле. До этого были лишь учебные прыжки в максимально стерильной обстановке. Тогда наставники поднимали их на катерах чуть выше ста километров над планетой и сбрасывали обратно на Тею. Воспоминания об этом в голове парня были ясны как божий день. Чувство радости, восторг от ощущения свободного полета, когда несешься в одном лишь скафандре навстречу поверхности планеты – все это куда-то пропало, и остался лишь страх перед неизвестностью. Десантные капсулы, могущественны ДБ, способные пробиваться сквозь блокаду планет, и запредельные скорости, это вдруг оказалось реальностью, а не поводом для бравады на полигоне или где бы то ни было еще. Эверетт с силой зажмурил глаза и глубоко задышал.
Вдруг замигал запрос на личный канал связи от Сюзанны и Эверетт с опаской принял его.
- Эви, мне страшно! Очень-очень! – Сбивчиво и явно на грани истерики, зашептала девушка. – Почему ты не захотел быть со мной?! Т-ты, ты даже не представляешь…! – Девушка прервалась, и парень слышал лишь её учащенное дыхание. Пульс, судя по показателям датчиков её МПБ, тоже возрос аж до ста пятидесяти ударов в минуту.
Внезапно, липкое, отвратительно чувство страха в груди куда-то исчезло. Вот так просто – раз и всё. Всего мгновение назад он был подобием скулящего щенка и вдруг просто перестал им быть. В нём нуждались, искали его защиты. Бояться – было непозволительно.
- Не бойся, солнышко, - спокойным голосом заговорил Эверетт. – Все будет хорошо. Вспомни, что наши пилоты не какие-то там неумехи первокурсники летной академии, а боевые пилоты, инструкторы Ордена. Разве они могут ошибиться? А вспомни, как мы прыгали с катеров. Разве ты боялась тогда?
- Н-немножко, - выдавила из себя девушка.
- Но всё ведь закончилось хорошо?
- Д-да…
- Вот и сейчас все так будет. Думай о том, что это лишь тренировочный десант, нас не ждут внизу батареи ПВО и звенья атмосферных истребителей. Это точно такой же прыжок только не в скафандре, а в десантной капсуле. Хорошо? Ты успокоишься?
- Я попробую, - пульс Сюзанны стал понижаться.
- Обещаешь?
- Да, - уже более уверенным голосом ответила девушка.
- Вот и умница. А когда всё это закончиться, я сделаю тебе массаж! – Пообещал ей Эверетт.
- Сразу же после развертывания лагеря! – Мгновенно внесла уточнения девушка.
- Хорошо, - хмыкнул парень, наблюдая как пульс девушки становиться все ниже и ниже. – Договорились.
- Эй, ссыкуны, - вышел на общую частоту отряда Эверетт. – А ну-ка сжали яйца в кулак и вспомнили что вы не гражданские заморыши, а элита этого чертового Ордена! Вы же в курсе, что я вижу все ваши показатели? Сказать, кто тут ссыт больше всех?!
- Да пошел ты, - мгновенно огрызнулась Линда.
- Сам такой, - недовольно пробурчал Пьер.
Эрик вообще высказался длинным непечатным текстом, но эффект был достигнут. Друзья начали перешучиваться между собой, и общий уровень тревоги стал падать.
- Молодец парень, - к личному каналу Эверетта насильно подключился майор Кристенсен. Наставникам был доступен более широкий охват исходящей от отрядов информации, в том числе им был открыт доступ к общим и личным каналам связи. – Хороший из тебя выйдет командир. Минута до старта, предупреди людей и отдай приказ пилоту. Сам не бойся и людей держи своих в узде. Первый удар всегда самый страшный, но капсулы выдержат, знай это. Всё, отбой.
- Постойте! Какой удар?! – Закричал парень, но наставник уже отключился. – Вот падла!
Глава 4
Звездная система Каррера. Планета Барсум.