Страница 13 из 75
- Принял тебя, Гитея-1. Работаю. – Запыхавшимся голосом ответил Эверетт.
- Все же странный позывной ты себе выбрала, Сью. Что еще за гетея такая? – Эрик пихнул локтем лежащую рядом девушку и заерзал, пытаясь устроиться поудобнее на сырой земле. Вчера на полигоне весь день шел дождь.
- Это такой цветок, чтоб ты знал! Очень…
- Прекратить засорять эфир! – Зарождающийся разговор прервал недовольный рык наставника Джона.
- Слушаюсь! – Испуганно пикнула Сью. Эрик рядом тихо ржал. – Гад! – Девушка попыталась отвесить тому подзатыльник, но парень увернулся и отполз немного в сторону, не прекращая смеяться.
Эверетт тем временем, не обращая внимания на перепалку друзей в эфире, продолжал незаметно подкрадываться к тому самому ДОТу, где засели последние бойцы вражеского отряда. Наблюдателя Сью сняла, теперь будет намного проще, но не стоит забывать и о сейсмических датчиках врага.
Солнце потихоньку всходило над горизонтом, но ДОТ все еще оставался в тени огромного холма, на вершине которого и устроились Сью с Эриком. Эверетт остановился на минутку передохнуть и показал в сторону холма знак "ОК". По забралу его шлема мазнул лазерный луч, дав понять, что за ним следят и парень улыбнулся. Ему нравилось, когда Сью прикрывала его в бою. Чувство надежных тылов всегда добавляло уверенности.
Ладно, отдохнули и хватит: Эверетт продолжил красться.
Еле слышно пискнула, давая знать об изменениях в тактической обстановке карта местности. Выводимая на лицевой щиток шлема, она обновилась. На нём было изображение трехмерной модели двухэтажного ДОТа, где в данный момент в виде сороконожки ползал Юви, изучая обстановку. Подсветились две цели.
- Ладно, пора, - сам себя напутствовал парень.
Он аккуратно поднялся на ноги перед закрытой шлюзовой дверью и достал из кармашка пехотного доспеха небольшой восьмигранник. На матово-черном корпусе свето-шумовой гранаты было написано: "Ослабленного действия". Эверетт пальцем установил таймер на две секунды и глубоко вздохнув, забросил гранату в неприкрытую бойницу.
В ту же секунду он схватился за рычаг двери стальной рукой и, упершись ногами в бетонной основание ДОТа, потянул со всей силой на себя. Раздался громкий скрежет рвущегося металла и дверь поддалась, выгибаясь словно пластилиновая, она слетела с петель и с грохотом повалилась на пол, как раз в тот момент, когда сработала свето-шумовая граната.
Эверетт щучкой нырнул внутрь ДОТа и, выхватив из-за спины рельсовую винтовку, выстрелил в ошеломлённого противника, сидящего напротив двери. Слева от него метнулась тень, Эверетт повел туда стволом, но выстрелить не успел. Второй успел выпрыгнуть в бойницу.
- Работаю. – Раздался в ухе уверенный голос Сью и сразу же последовал выстрел винтовки со стороны холма. – Готов!
- Юви, контроль! – Приказал парень и на улицу, минуя вырванную дверь, поспешила сороконожка.
В углу интерактивного забрала замигала иконка запроса личного канала связи и Эверетт, удержав взгляд на ней, принял его, догадываясь, что сейчас будет.
- Теперь ты мне должен! – Сью была довольна словно кот, дорвавшийся до сметаны. – Знаешь, что я хочу?
- Ну и что же? – Отстраненно пробормотал парень, осторожно подходя к поверженному противнику с винтовкой наготове.
- Массаж! Нет…, два массажа!
- Сью…, - Эверетт пихнул ботинком руку неподвижного тела и обреченно помотал головой. – Для тебя, хоть все десять.
- Ловлю на слове!
- Твою м…
Не успел парень выругаться, как вдруг откуда-то снизу раздался низкий быстро нарастающий гул раскручивающихся турбин. Пол под его ногами задрожал и от центраДОТа пошли трещины. Эверетт успел лишь подумать о том, что нужно убираться отсюда, как пол вдруг выгнулся, словно в замедленной съёмке, и прогремел мощнейший взрыв, раскидывающий вокруг себя здоровенные куски бетона.
Один из таких врезался в грудь Эверетта и скрученного парня отбросило в сторону. Он впечатался спиной в стену и медленно осел по ней, схватившись за ушибленную грудь, пытаясь сделать вдох. В глазах потемнело, уши заложило писком, если бы не мобильный пехотный доспех на нём, травма была бы смертельная.
Тем временем из огромной дыры в полу показались два массивных манипулятора и, схватившись за рваные края бетонного перекрытия, на поверхность выбрался ИБМ[6] «Джерико» во всей своей красе: большая, почти пятиметровая машина смерти с пилотом-человеком внутри. Таких в каждой команде было по одному и выбывшая чуть ранее Линда, отвечающая в отряде за уничтожение ходячей бронетехники, клятвенно заверяла, что сумела положить вражеского меха днём ранее, когда противник проводил тактическую перегруппировку. Что ж, либо наставники решили так подшутить над отрядом Эверетта, либо Линде стоило выписать профилактические розги.
Технология индивидуальных бронемеханизмов (ИБМ) была естественным развитием более тяжелого вида техники, а именно – адаптивных мобильных платформ (АМП), которые долгое время царствовали на поле боя, исполняя роль древней тяжелой кавалерии. Фланговые атаки, преследование, рейды в отрыве от основных сил, вот какие задачи стояли перед полками ходящей техники. Но их недостатки был логическим продолжением их достоинств: из-за размеров АМП и его вооруженности с ним не мог справиться один человек. А обучение во все времена стоило немалых денег, но более того был ценен реальный боевой опыт пилотов. И гибель вместе с одной машиной сразу нескольких человек высококлассных профессионалов была настоящей катастрофой для любого командующего.
ИБМ был рожден на стыке двух требований: быть способным выполнять тот же спектр задач, что и АМП, но при этом машиной должен был управлять только один пилот. Спустя несколько десятилетий инженеры с ученными завершили свою работу и поле боя увидел первый индивидуальный бронемеханизм (ИБМ). Высотой машина была ровно восемь метров и весом в триста тонн, именно эти показатели стали предельными для мехов класса ИБМ.
Время шло, и понимание концепции ИБМ понемногу видоизменялось вместе с технологией их производства. Инженеры научились видеть могущество не только в огромных размерах и мощи вооружения, но и в мобильности ИБМ, их скрытности, что кардинальным образом отразилось на методе использования этих машин.
АМП так и остались властителями тактических баталий на поле боя, в то время как индивидуальные бронемеханизмы спустились на уровень ниже, ставши частью отрядов и целых подразделений обычной пехоты. ИБМ стали их огневой мощью, карманным полком артиллерии, который может пройти наравне с солдатами нужное расстояние до цели и сразу же вступить в маневренный бой.
Но как бы там ни было, мех, наконец, полностью выбрался из дыры, в которой так прекрасно прятался всё это время и нацелил на Эверетта один из своих манипуляторов, в запястье которого был установлен пятидесятимиллиметровый сверхскоростной пулемет.
- Вот тебе и хана! – Динамики боевой машины воспроизвели довольный голос молодого парня и Эверетт узнал его сразу – это был Льюис, капитан синего отряда, но вот только в списках он числился обычным бойцом, а не оператором ИБМ…
Вдруг раздался приглушенный выстрел, и винтовочная пуля, ударившая по корпусу меха, лишь поцарапала краску на нём. Эверетт ошеломленно уставился на возвышающегося над ним противника и сумел лишь удивиться тому, что потолка у ДОТа больше не было.