Алия. Сила Огня

Глава 57

Четыре муна спустя.

Поздняя весна размалевала Север живыми красками, как суженого нарядила в цветастые одежды. Неугомонная набросила на горные хребты зеленые плащи и искупала их головы в пенном молоке туч. Теплый ветер свистун понесся гулять по холмам путаясь в густых коврах трав. Деревья заневестились нежным цветом, земля исходила терпким хмелем. Бесконечным покровом распахнулось над Трофастом небо, высокое до головокружения и глубокое как само море. В его просторы напряженно вглядывались синие глаза мужчины. Обычный человек с трудом признал бы в темных точках корабли, но другое дело Инной. Тот разглядел и алые паруса, и Огнекрыла, что вольно раскинул на полотнищах золотисто-горячие крылья.

- А вот и бренны пожаловали, - кивнул себе Лейр. - Скоро будут тут.

Северяне чувствовали море как собственное тело, по скорости и направлению ветра они без труда определяли час когда суда пристанут к берегу.

- Молодец, Ингольв, вовремя заметил чужаков, - командующий повернулся к парнишке зим пятнадцати от роду.

Зеленые глаза юноши ярко сверкнули - его похвалил сам Первый Вахнут, вот мальчишки обзавидуются когда узнают!

- Благодарю, господин, рад служить Северу! - брат Инга склонил светловолосую голову.

- Бегаешь быстро?

В строгом взгляде военачальника мелькнула задорная подковырка.

- Я ж Инной! - надул Ингольв пухлые губы, но глаз не отвел.

- Давай ка стрелой к королю, Инной. Передай, что пятерка фартуйеров* войдет в гавань через два часа.

- Да скажи еще, - Лейр придержал готового бросится бежать юношу, - белых щитов не выставили.

Парня будто ветром сдуло.

Вахнут снова вгляделся в изумрудную даль и его глаза сузились - на кораблях по-прежнему не было мирных знаков.

- Хм, нехорошо, - пробормотал Лейр.

Длинные пальцы пригладили смоляные волосы, неспешно прошлись по колючей щетине на подбородке. Вахнут над чем-то размышлял. А думал он о том не принесут ли чужаки на их земли новой беды. Север только оправился от зла Длинной Ночи, люди оплакали своих мертвецов и вот сегодня на всех парусах неслись к Трофасту чада Огня. Инные были готовы к гостям, Вахи сказала когда их ждать и застать северян врасплох конечно не получится.

Вахнут поднял кулак и на утесах один за другим стали загораться сигнальные костры - Трофаст был оповещен. Лейр криво усмехнулся, пусть и бренны видят, что их заметили. Он вскочил на лошадь и помчался к воинским домам.

***

- Что за блажь ударила в твою мудрую голову, Ястреб? - Лейр мерил широкими шагами королевские покои. - На кой ляд оставлять войско за стенами города и одному идти к ним?!

- Ты прямо как Олаф в свое время - пусть радуется вечно его душа - квохчешь надо мной наседкой! - Хаук терпеливо выдохнул. - Хорош же зять, что встречает тестя с мечом.

- Ага, а то как же, давай заявимся к восточникам с пирогами. Может нам еще и венки на голову нацепить? Это бренны, Ястреб! Огневики!

Сапфировые глаза Лейра опасно блеснули, тонкие ноздри затрепетали.

- Ни белых парусов, ни флага, ни даже тебе щита на носу. Ничего! Если это не мир, то меч. Я напомню тебе, Хаук, что бренны все до одного живое ходячее пламя. Хватит минуты, чтобы они превратили город в угли, а людей в прожаренное до хрустящей корочки мясо!

Король поправил пояс, застегнул на плаще фибулу в виде серебряного волка и подошел к своему военачальнику.

- Почему ты думаешь о дурном, брат? Вахи предупредила бы об опасности.

Ястреб внимательно всмотрелся в лицо побратима и заметил на нем серую дымку усталости. Он не мог вспомнить когда в последний раз видел Лейра смеющимся. "Ему нужен хороший отдых, да еще, пожалуй, любящая жена". Первый Вахнут Севера, умелый наставник Инных, Лейр был лучшим и единственным товарищем Хаука. Их дружба, начавшаяся с малых лет, с каждым годом лишь росла и крепла. Братья по духу, они не скрывали друг от друга даже мыслей. И Хаук, и Алия считали Лейра частью своей семьи, но все же он был одинок. После Длинной Ночи времени на личную жизнь оставалось мало, львиную долю забирали дела и нужды Королевства. Да и суженую искать вахнут не собирался, а мимолетные любовные утехи согревали лишь его постель, но не сердце. Единственная женщина, которую он любил, была его жена, но она погибла вместе с их нерожденным ребенком. В ту проклятую зиму пали тысячи Инных, а Лейр получил увечье, стараясь спасти семью. Три круга без роздыха его жестоко мучила неизлечимая рана, сжирала силы души и тела. В конце концов она отняла бы и саму жизнь если бы не молоденькая бренна, которая поставила его на ноги.

От раздумий Хаука отвлек настойчивый голос друга.

- Твои новые родственнички сунут к нам без мирных знаков! Как ты можешь быть таким спокойным, Ястреб?

- Алия мое спокойствие. Полагаю, что восточному владыке неведома судьба дочери. Вот тебе и причина почему на кораблях нет белых щитов.

Король шагнул вперед и Лейр ощутил как его плечо сжала крепкая рука, словно Ястреб хотел передать ему часть своей огромной силы и уверенности.

- Подумай сам, брат, какой смысл королю Алию воевать с нами? Моя жена в добром здравии и счастлива. К тому же она госпожа этой земли и первая кто не позволит причинить вред ее народу. Вспомни уроки истории: Восток никогда не воевал с Севером. Бренны нам не враги.

Вахнут откинул со лба прядь волос цвета воронова крыла и тяжело вздохнул.

- Может ты и прав. Я надеюсь, что ты как всегда прав. Но перестраховаться все же не помешало бы.

- Готов спорить ты это уже двадцать раз сделал, - хмыкнул Хаук. - И вот что я еще думаю, дружище - тебе нужно жениться.

Лейр фыркнул и закатил глаза.

- Не отмахивайся, я серьезно. Хватит метаться одиноким волком, тебе это не на пользу. Ты становишься ворчливым и мрачным словно морх под пнем.

- Жена мне ни к чему, мне никого не надо.

Легкое дуновение боли скользнуло от Лейра и мгновенно исчезло, побратим прятал сердечные чувства глубоко в себе, но Хаук успел почувствовать его боль, слишком долго они знали друг друга.

- Вокруг много славных девушек, ты бы пригляделся хорошенько.

Лейр поморщился, будто съел пригоршню клюквы.

- Стоит мне моргнуть как девицы сами в руки падают, что спелые яблочки, только успевай ловить, - он поиграл бровями. - Пресно все до тошноты.

- Ой, смотри, брат, договоришься, как бы не стало слишком остро да перчено.

Лейр хмыкнул и ироничная ухмылка искривила его красивые губы. На этом мужской разговор оборвался так как в покои стремительно вошла королева.

- Хаук, это правда?! Отец плывет ко мне?!

- Правда, душа моя, правда.

- Помнишь, Вахи еще в пору Красных Листьев предвещала о том, что он придет за мной? - возбужденно зашептала Алия и прильнула к мужу.

- Такое не забыть.

Король нахмурился вспомнив костер, людская зависть и глупость чуть не погубили его женщину. Он отогнал от себя отголоски прошлого не желая угрюмым видом омрачать Лисичке праздник. Хаук понимал насколько важен этот день для нее. Она осталась сиротою еще будучи зеленой подлеткой*, а сегодня наконец обретет семью, встретит людей одной с ней крови. И теперь одна мысль о встрече с родителем поднимала в душе Алии настоящую бурю.

- Все хорошо, женушка, тебе не надо тревожиться. Чтобы ни случилось я всегда рядом.

За последние муны Алия расцвела, была весела и чудо как хороша. Красивое, изящной работы платье уже не скрывало аккуратный живот. Как прекраснейшую на свете музыку слушал Инной звучное биение трех сердец.

- Тебя очень красит материнство, любовь моя.

Молодая женщина застенчиво улыбнулась, на ее щеках появились милые ямочки. Хаук коснулся их кончиками пальцев, обхватил жену за талию и притянул к себе не сводя с ее лица жаркого взгляда. Манкие губы чуть приоткрылись и мужчина ощутил как свело скулы, так захотелось ему до забытья зацеловать их.