Страница 14 из 18
Я молча кивнул, ощущая, как где-то в животе заворачивается клубок напряжения, но одновременно с этим и интереса. Любопытства. Ощущения, будто я снова стою на краю чего-то — бездна, дверь, портал — неважно. Главное — туда нужно идти.
Двери распахнулись с такой яростью, что две тяжёлые створки одновременно ударились о стены, сотрясая кабинет, словно по нему прошёл землетрясением обозлённый боевой голем. В проёме стояла Эйна, всё ещё в доспехах, с пылающим взглядом, и даже без оружия в руках она выглядела не просто грозно — непреклонно. Позади неё, как тени, скользнули внутрь Эми и Стелла, «феечка» уже с магическим покровом, а копии Эми разошлись по углам зала, как острия капканов.
В кабинете Залгордоса, оформленном в мягких тёплых тонах с ящичками из вишни и креслами, обитыми синей кожей, наступила пауза — не из тишины, а из замершего недоумения. Помощники и писари, стоявшие у шкафов и карт, в страхе попадали на пол или бросились прочь, как мыши при появлении хищника. Один из них даже вскрикнул, прежде чем врезаться лицом в колонну, но никто не обратил на это внимания.
Сам Залгордос, высокий, благородный, в лазурном сюртуке с серебряными вставками и вечно задумчивым взглядом, поднялся из-за стола, отложив перо.
Он был удивлён, но не испуган.
— Эйна… — начал он, как будто вспоминал, с какой страницы он её знает, — Это неожиданно. Давно не виделись.
— А сейчас увидишь кое-что другое! — бросила она и, не теряя ни секунды, подскочила к нему и ударила ногой по столу — коротко, без магии, но с такой силой, что Залгордоса отшвырнуло в стену, где он рухнул на пол, сбив плечом полку с книгами.
— Ты… должен был присматривать за этим мерзавцем! — прорычала она, глаза её вспыхнули багровым, — А ты позволил ему развернуть завод! Ты позволил заразе расползтись!
Залгордос не закричал, не застонал — лишь закашлялся, поднялся, вытер губу от крови и… улыбнулся. Мягко, спокойно. Как тот, который не привык бояться, особенно — её.
— Я не понимаю, о чём ты говоришь, — сказал он, — Но я хочу понять.
— Хочешь⁈ — Эйна стиснула кулаки, — Тогда слушай!
Она шагнула вперёд, тяжело дыша, голос её гремел, как набат.
— Всё началось после того, как твой любимый Амратокс появился в тех лесах! Именно после его «проверки» туда пробралась зараза, а ты даже не задался вопросом, почему в землях, где не водятся даже кабаны, вдруг появились пикули!
— Пикули?.. — Залгордос нахмурился, — Эти мелкие воришки?
— Эти мелкие тварюги — симптом! — отрезала она, — Мы нашли… монстра, огромного, омерзительного, который буквально рождает пикулей, сплёвывая их, как плесень! Они вылетают из него, жрут всё подряд, а потом… потом — сплёвывают «Бойку»!
— Что⁈ — выдохнул Залгордос. Лицо его вытянулось, — Но ведь… эту «Бойку» варят… на заводе…
— Именно! — Эйна ткнула пальцем в воздух, будто ткнула в него самого, — Завод не производит напиток. Завод — это пункт сбора. Амратокс отлавливает пикулей через порталы, собирает слюни монстров и делает из этого то, что мы все пьём в трактирах!
Повисла тишина, тяжёлая, как мокрый сук.
Залгордос в изумлении опустился обратно на кресло, уже не театрально — настоящим, которому сейчас стало по-настоящему страшно.
— Я… я ничего не знал… — прошептал он, — Он говорил, что займётся зачисткой, что хочет создать магический алкоголь нового поколения, на экспорт… Я дал разрешение… Я думал, это инвестиция…
— Это яд! — закричала Эйна, — Он травит народ, делает что-то жуткое! А теперь — его тифлинги похитили Хана! И сейчас… сейчас я доберусь до этого ублюдка, и никто мне не помешает!
Залгордос, наконец, поднял взгляд. Он выглядел сломленным, но решительным. Он кивнул. Медленно, но твёрдо.
— Нет. Я не позволю. Я пойду с тобой. У нас есть дирижабль. И силы. И если Амратокс перешёл черту — он должен быть остановлен.
Эйна кивнула, не скрывая мрачного удовлетворения.
— Тогда собирайся. И быстро. Мы летим в Греймир. В логово твари. И больше я не дам никому пить это дерьмо.