Страница 26 из 54
Патрик, наоборот, хмурится. Ему не нравится это идея. Он не уверен, как все пройдет и как отреагирует принц на эту потрясающую новость.
Шутка ли, в день свадьбы привести еще одну истинную - дочь простого егеря. А невесту - дочь верховного инквизитора, обвинить в запретной магии. Не проще ли не поднимать шум и оставить все как есть? А ненужную истинную можно и обратно в монастырь сослать.
Но и молчать нельзя. Всю жизнь бояться и прятаться. Остается надеяться на благородство принца Ульриха. Главное, чтобы снял с Лисы обвинение в запретной магии. А больше ничего от него и не нужно.
Эрик кряхтит на моих руках. Вэйла пытается впихнуть в его рот еще одну ложечку каши, но кажется Эрик наконец насытился и теперь лишь плюется на предложенное угощение.
- Какой молодец, почти всю кашку скушал, - хвалит его Вэйла и переводит взгляд на меня, - госпожа Майра, если уж надумаете поехать, то не беспокойтесь. За Эриком я как за родным внуком присмотрю.
Я сомневаюсь. Не хочется разлучаться с сынишкой, но и Лису в таком состоянии отпускать не хочется. Ей сейчас как никогда нужно дружеское плечо рядом.
- Вот как поступим, - сдвинув брови, произносит Патрик, - я изготовлю два парных амулета. Один будет у меня, другой у тебя, сестрица. Если я почувствую опасность, то твой амулет загорится алым цветом. Если это случится, то пообещайте мне, что немедленно уедете как можно дальше. И не станете меня дожидаться.
Элиза бледнеет еще больше, а Патрик внимательно смотрит на меня.
- Майра, в этой ситуации я рассчитываю только на твою благоразумность. Не дай моей сестре наделать глупостей.
- А как же ты?
- Выкручусь как-нибудь. Если принц будет не в духе от этой новости, я пообещаю больше никогда его не беспокоить. Ну… или попробую сбежать. У меня есть амулет для отвода глаз.
Патрик непринужденно смеется, разряжая обстановку. И на миг вся наша авантюра кажется детской забавой.
- Обещаю. Мы уедем, если почувствуем хоть какую-то опасность, - соглашаюсь я.
Вэйла осталась на ночь в нашем доме. Выехать планируем задолго до рассвета, чтобы утром быть на месте.
Я все никак не могу уснуть. Эрик беспокойно ворочается в люльке, словно чувствует мое тревожное состояние. Хныкает во сне.
Я достаю его и укладываю рядом с собой. Утыкаюсь носом в теплую макушку, чувствуя такой родной запах собственного ребенка. Эрик так вытянулся за последний месяц, что мы живем в новом доме. Настоящий богатырь. Одного молока ему мало и Вэйла посоветовала прикармливать молочной кашей из молотой пшеницы.
Я прижимаю к себе Эрика, и стараюсь не ворочаться, чтобы не разбудить его. Все никак не могу найти причину своего беспокойства.
Да, мне не хочется оставлять Эрика даже на день. Но с Вэйлой он будет в надежных руках.
Тогда причина в самой поездке? Но что может случиться? Наш экипаж будет стоять у замковых ворот. В случае опасности возница быстро повернет назад, и мы сумеем затеряться среди многочисленных повозок.
Патрик просит не переживать за него. Уверен, что выкрутится из любой ситуации. Он больше за сестру переживает, чем за себя. И глядя на его беспечное лицо не сомневаешься, что так и будет.
Но что-то гложет внутри. Предчувствие? Неминуемый поворот в судьбе, в который я качусь на бешеной скорости?
Я тихонько встала, когда услышала за окном шум подъехавшего экипажа. Быстро оделась и сполоснула лицо. Вэйла, зевая, вошла в комнату и тихонько легла возле Эрика, заняв мое место. Шепнула, что все будет хорошо.
Внизу меня ждала Элиза с воспаленными глазами. Как и я, она не спала в эту ночь.
- Мне кажется, что сегодня перевернется вся моя жизнь, - сказала она мне.
Я чувствовала тоже самое.
34
Экипаж заметно трясло на дороге. Мы выехали за пределы города, и теперь за окошком мелькал бескрайний лес.
Стал накрапывать дождь. Вскоре его крупные капли забарабанили по крыше экипажа. Дорогу быстро развезло и нас буквально подбрасывало на кочках.
Элиза вцепилась в мою руку и каждый раз мелко вздрагивала, когда колеса наезжали на очередное препятствие. Мы сидели плечо к плечу. Так чтобы чувствовать друг друга. Совсем как в монастыре, когда Элиза поддерживала меня своим плечом в те моменты, когда я совсем не могла стоять на ногах от слабости.
Элиза вскоре задремала, и ее рваное дыхание щекотало мне шею. Патрик сидел на скамейке напротив нас. Уперся спиной в угол экипажа и практически сразу погрузился в сон. Его голова упала на грудь и покачивалась в такт колесной тряски.
Я немного позавидовала ему. Патрик оставался абсолютно невозмутимым и полон решимости. Кажется, его нисколько не волновала встреча с принцем. И сейчас он безмятежно спал, совсем не задумываясь о предстоящей встрече. Его беззаботность подкупала и вселяла уверенность, что все пройдет хорошо.
Я чуть отодвинула занавеску в сторону и рассеянно смотрела на пробегающий за мутным окошком лес. Веки отяжелели, и я незаметно погрузилась в сон.
- Майра!
Я вздрогнула. Элрон. Это его голос!
Оглянулась. Кругом тьма. А голос… он, кажется, повсюду. Окутывал пространство вокруг меня, словно коконом.
Но этого просто не может быть! Это невозможно! Просто сон! Но требовательный голос Элрона так и звучал в ушах. Бил набатом.
Я дернулась, чтобы убежать. Сквозь тьму, не разбирая дороги. Но в тот же миг ноги подкосились, и меня швырнуло на землю. Лицом вниз. И вместо голоса я услышала звук приближающихся тяжелых шагов…
- Нет! Нет! Нет!
- Тшш… успокойся, Майра. Все хорошо.
Я дернулась и открыла глаза. Обнаружила себя сидящей на полу экипажа. Голова покоилась на чем-то мягком. Повернув голову, я поняла, что позади меня сидит Патрик и моя голова удобно лежит на его груди. Руки нежно касаются моих волос, убирая за уши выбившиеся прядки.
- Что… случилось? Почему мы стоим?
Я только сейчас поняла, что экипаж не движется. Но капли дождя по-прежнему гулко били по его крыше.
- Похоже, колесо налетело на кочку. Был сильный толчок, и ты слетела с лавки. Не сильно ушиблась?
Пальцы Патрика совсем невесомо пробежались по моей голове.
- Нигде не больно?
Столько неподдельной заботы прозвучало в его голосе.
- Кажется, нет. А Элиза…
- Я приложилась затылком. Теперь точно шишка будет, - послышался жалобный голос Лисы.
- Потерпи, сестрица. До свадьбы заживет.
- Надеюсь, что я до нее доживу, - усмехнулась Лиса.
Патрик помог мне подняться и усадил на лавку. После открыл дверцу и исчез за пеленой дождя.
Мы с Элизой приникли к стеклу. Ничего не было видно, кроме стены деревьев, растущих прямо у обочины. Только слышалось ржанье лошади и неразборчивые причитания возничего.
Экипаж дернулся и накренился набок, отчего мы с Элизой вцепились друг в друга, чтобы не упасть.
Оказалось, что у экипажа треснуло заднее колесо. Мы потеряли достаточно времени, пока возничий поменял его на запасное.
Патрик появился весь сырой с головы до ног. Стряхнул с мокрых волос капли дождя.
- Хорош же я появлюсь перед принцем. Как бы он меня не принял за проходимца.
- К тому же мы сильно опаздываем. Неизвестно, успеем ли до начала свадебной церемонии, - обеспокоенно заметила Элиза.