Червь

<u>ПРОТИВНИКИ (Общее)</u>

<u>САЛТЫКОВСКАЯ БРАТВА</u>

<u>ЗОЛОТОЙ</u>

<u>ТУУРНГАЙТ (ДУХИ)</u>

<u>НЕЗАВИСИМЫЕ</u>

Когда Сенека отвёл взгляд от строчек, Уолш уже обогнул стол, чтобы самому взглянуть на экран.

— Я бы хотел провести собрание поскорей, — сказал директор. — Люди чувствуют себя неуверенно, не знают, что им делать, что собираюсь делать я, и если мы будем выжидать слишком долго, они могут сделать из этой неуверенности выводы.

Уолш коснулся списков персонала и сотрудников-кейпов на экране.

— Они уже приходят. Как правило, в рабочие дни детей здесь нет, но школы ещё неделю не работают, и им дали разрешение проводить здесь целый день для подготовки.

— Есть причины не устраивать сбор войск первым же делом этим утром? — спросил Сенека.

— Не думаю. Подождите полчаса, и все будут на месте. Мне предупредить?

— Будьте добры, — сказал Сенека. — А пока, если нет ничего срочного, я почитаю документы.

— Да, конечно, сейчас сделаю, — с улыбкой ответил Уолш. Он положил руку на плечо технику. — Пойдём, парень, давай оставим шефа в покое.

— Сейчас, только отключусь, — ответил техник, уже пряча свою личную клавиатуру.

Сенека смотрел как помдир Уолш вышел из комнаты. По дороге он встретил пару коллег, и у Сенеки возникло ощущение, что он им уже понравился.

Техник достал небольшую тряпочку для оптики и стёр отпечатки, которые Уолш оставил на мониторе.

— Спасибо, — сказал Сенека. Одна из тех мелких проблем, о которых техник говорил раньше?

— Не за что, — сказал техник, споро собирая небольшой куб тридцать на тридцать сантиметров, с помощью которого он подгружал систему, разнообразные провода и прочие приспособления. — Видимо, увидимся на совещании?

— Вероятно.

Техник вышел, оставив Сенеку в офисе одного. Перед директором стоял стол с гранитным верхом, слева были пустые шкафы для документов, справа — книжные полки. На всех поверхностях не было ни пылинки. За окном слева толстые белые хлопья снега ложились на стоящие на парковке машины.

Он осознал, что мог бы назвать техника по имени, Гейлом, для установления отношений, но было уже слишком поздно, да и необходимости не было.

Что, однако, возвращало его к вопросу сотрудников. Личные дела. Но времени оставалось мало, и он решил пока что ограничиться оперативниками и кейпами.

Были области, что давались ему особенно хорошо. Работа с бумагами, организация, информация и определение её правдивости. Другие могли бы быть лучше знакомы с их учреждениями, но ему приходилось иметь дело с достаточным числом различных групп и компаний, так что он легко понимал, как работают организации в принципе, знакомые или чуждые.

Здесь, находясь среди личных дел и выискивая в них то, что ему нужно, он был на своём месте.

Распределение времени на задачи уже стало для него второй натурой, и этого времени было вполне достаточно, чтобы перечитать дела и запомнить детали.

Когда в дверь постучал один из служащих, Сенека уже был готов. Он поправил костюм и спокойно отправился за служащим в комнату для совещаний.

Она была полна народу, хоть присутствовали и не все. Скорее всего, сотрудники низшего звена отсутствовали, работая в другие смены. Наиболее важные же сотрудники сидели с одной стороны длинного стола, тоже с поверхностью под полированный гранит. Было несложно вспомнить, кто есть кто. Уолш, МакКей, Уэдж, Харриган, доктор Роуланд, Ингрэм и Сайто. Главы отделов.

На противоположной стороне — восемь кейпов под его руководством. Пять из Протектората, три из Стражей. Можно было бы осмотреть их костюмы, но времени на это не было. За ними вдоль стены — отряды СКП. Мужчины и женщины, без брони и оборудования, но готовые вооружиться в любую секунду.

По краям комнаты ждали остальные. Он знал, что всего у них работает сорок девять человек, оперативников и агентов, врачей и инженеров. В комнате на глаз было около тридцати.

Он раньше управлял людьми, но не таким образом. Его умения лежали в другой области, и помимо уже прочитанного, никакой информации об окружающих людях понять не получалось. Разнообразная группа, все со своими желаниями и нуждами, надеждами, убеждениями и предрассудками.

— Доброе утро, — обратился он к ним. — Меня зовут Дэн Сенека, и меня уже спрашивали, чем я раньше занимался. Я был юристом, прокурором в окружной прокуратуре округа Эри, Нью-Йорк. Я перешёл в оперативное управление в Сиэтле, Вашингтон после того как был принят в ФБР, и проработал там последние десять лет. Я работал со всеми агентствами, о которых вы могли слышать и с некоторыми, о которых не могли, и в процессе работы встретил директора Рейнольда, заместителя генерального директора СКП. Он предложил мне эту позицию, и я был рад согласиться.

Он осмотрел присутствующих и слегка улыбнулся:

— Я ожидал больше стонов, когда упоминал ФБР. Рад, что этого не случилось.

Не лучшая шутка для начала речи, но несколько человек улыбнулись. Теперь к делу.

— Это здание ещё в процессе подготовки. Было бы неправильно ожидать стопроцентной эффективности, когда мы только на начальных этапах. Многие из вас ещё заняты переездом и только разбираются, где что находится, в городе или в этом здании. Пока что всё стабильно. Сейчас щёлкать бичом и гнать вас всех в бой принесет больше вреда, чем пользы.

Сенека огляделся, пытаясь увидеть выражения лиц. Люди внимательно слушают, и нет признаков неприятностей.

— Здесь мы начинаем всё с нуля. На нас не давит багаж прецедентов, у нас нет предшественников, чьи ошибки нужно было бы исправлять. Я хочу сделать всё как надо, а это значит, нужен правильный настрой. Нужно оставаться физически, умственно и эмоционально сильными, чтобы мы не только могли совершить правильные шаги, но смогли проснуться на следующее утро и совершить их снова. Если возникают проблемы, я хочу, чтобы о них сообщали, в этой комнате или снаружи. Я понимаю, что это накладывает дополнительную нагрузку на меня и глав команд, но это лучше, чем альтернатива.

Несколько кивков. Некоторые из них — от глав команд. Хорошо.

— Многие из вас читали нашу задачу в руководствах. Первый приоритет — удалить опасных и проблематичных паралюдей из общества. После этого руководство описывает другие основные цели. Предотвращать и предупреждать враждебные и проблемные действия. Определять и отмечать всех паралюдей в округе. Наконец, подготовка к возможности угроз S-класса. И это не только для наших кейпов, но и для сотрудников. Подготовка убежищ, информирование населения о том, куда направляться и что делать, готовый ответ на любую возможную ситуацию.

Он замолчал, взвешивая дальнейшие слова.

— Мне не нравится такая задача.

Несколько человек взглянуло на него с удивлением. Не прямо с шоком, но несколько не совсем жаворонков и отвлёкшихся сразу же сосредоточились. Теперь они его слушали.

— Не поймите меня неправильно. Такова задача, которую перед нами поставили. У меня нет обязанностей или права возражать против методов работы СКП. Но что я могу сказать, так это что мне не нравится, что самым приоритетным считают нападение, аресты. Что мы с первого шага начинаем войну. Я бы сказал, что предпочёл бы защищать город. Две стороны одной монеты. Там хорошие люди, и мы будем обеспечивать им безопасность и нормальное качество жизни.

Поднятая рука.

Он не отреагировал на неё, собираясь перейти к следующему вопросу и закончить, но рука не опускалась.

— Сэр?

— Что? — спросил Сенека и тут же пожалел об этом.

На мальчишке был костюм белого и фиолетового цвета, а его шлем был в форме двух масок, смотрящих в противоположные стороны. Тёмные волосы были взъерошены и торчали шипами в разные стороны, но Сенека знал, что это просто укладка. На парня было немного неприятно смотреть.