Параллель 3

-Я сам, как ломовая лошадь, - язвительно ответил парень.

Он хотел несколько развить эту тему, но тут в голове у него щёлкнуло, и он услышал, - "это может быть весьма интересно. И не бзди, пацан, уж с Коняшками я точно справлюсь. Вспомню свою кавалерийскую молодость, ты только вовремя сознание переключи!"

-Ну, что замолчал-то? - нетерпеливо спросила девушка, - от этого, как не странно, довольно многое зависит. Принцесса настоящая фанатка конного спорта, даже в мужья себе жокея взяла.

-В курсе, - довольно сухо произнес Соколов и вдруг ехидно усмехнулся, - я вообще-то по другим кобылкам спец, но и с обычной лошадкой, думаю вполне смогу справиться.

Этот же день. Графство Глостершир на юго-западе Англии. Три часа спустя.

-Рада вас видеть господа, - хозяйка поместья чуть надменно кивнула гостям, - и мистер Луньков, представьте, пожалуйста, ваших спутников.

-Как прикажете, ваше высочество, - вежливо кивнул мужчина, - с моей женой и графиней Эссекской вы давно знакомы. А это тот самый мистер Соколов и его друг, и наставник, мистер Шипачев.

Андрей с Вадимом почти синхронно поклонились, причем парень с большим трудом удержался, чтобы шутовски не расшаркаться. Но всё-таки сдержался.

-Скажите мне, Эндрю, - внимательно посмотрела на парня принцесса, - вот вы такой молодой, я бы даже сказала, совсем ещё юный джентльмен, а уже столько всего успели сделать? Как вам это удается? И математика, и танцы, и жонглируете вы вполне профессионально. А ещё успели уже засветиться и в политике, и даже в экономике! Я в курсе ваших совместных с мистером Чаттерлей проектов.

-Главное, вовремя делегировать полномочия, - вкрадчиво произнес Соколов, - и найти правильных исполнителей. Тогда и самому не так много делать приходится. В общем, старый как мир принцип, разделяй и властвуй. А ещё не имей сто рублей, а имей сто друзей. Только обязательно настоящих.

-Очень интересно, - подняла бровь женщина, - и несколько неожиданно. Насколько я сумела понять, вы с графиней тоже успели подружиться.

-Инга замечательная, - вдруг совершенно искренне ответил Андрей, - с ней очень приятно общаться и удивительно легко работать. Ей бы ещё мужа достойного найти и вообще все прекрасно будет! Я, к моему вящему сожалению, для нее слишком юный!

-Ну, с этим-то у нее точно проблем не будет, - весело рассмеялась принцесса, - претендентов на ее руку и сердце вполне хватает. Только наша Инга, похоже, именно поэтому и сбежала к вам в страну. От некоторых чересчур назойливых поклонников.

-Рановато мне ещё замуж, - присела в лёгком реверансе девушка, - вот лет через пять или шесть, тогда я об этом подумаю. Да и Андрей к тому времени немножко подрастет и чуточку повзрослеет. Вот тогда и посмотрим, старовата я для него или уже в самый раз буду!

-Из вас бы вышла замечательная пара, - снова рассмеялась принцесса, - но, действительно, всему свое время. А сейчас я хочу вам, молодые люди, показать свою гордость. Новые приобретения в моей конюшне. Если вам, конечно, это интересно.

-Ну, что же, - усмехнулся парень, - можно и взглянуть. Я, если быть совсем честным, в лошадках не очень разбираюсь. Но в деревне мне приходилось верхом ездить и вроде у меня тогда это совсем неплохо получалось. Так что вспомню я детство свое босоногое!

-Босоногое? - удивилась женщина.

-Ну да, - кивнул Андрей, - а как же иначе. Утречком по росе только так и бегали. А потом вскочишь на лошадку, да и на ней прямо в речку! Была даже такая картина, Петрова-Водкина, кажется. Купание красного коня, называется. Вот словно с меня и моих друзей ее писали!

-Что-то такое я припоминаю, - улыбнулась принцесса, - тогда прошу вас следовать за мной.

"Вот это газончик!" - подумал парень, глядя на разбитое, на аккуратные прямоугольники поле для верховой езды, - "и травка-то явно настоящая! И ухаживают за ней лет сто, никак не меньше. Как там про английский газон говорили - он потому такой ровный, что его стригут каждый день. И так на протяжении нескольких веков."

-А вот и Патриция, - сказала Анна, когда к ним подвели изящную серую в яблоках кобылку, - моя гордость и моя надежда.

Андрей кивнул и переключил сознание. Если бы за ним наблюдали внимательно, то наверняка бы заметили, что парень слегка покачнулся и даже переступил с ноги на ногу. Но внимание всех окружающих было приковано к принцессе и ее лошадке. Женщина уверенно поднялась в седло и явно красуясь, сделала круг по большому полю. Было заметно, что делала она это легко и непринужденно. Что, впрочем, совсем неудивительно, ведь столько лет в седле.

-Ну, что, юноша? - улыбнулась она, легко спрыгивая с лошади, - не хотите попробовать прокатиться? Не бойтесь, она у меня смирная, точно не взбрыкнет.

-Чтобы я, да с кобылкой не справился, - чуть двусмысленно произнес парень, и лёгкой кавалерийской походкой направился к Коняшке, - и не таких объезжали.

Он осторожно притронулся к морде, с явным интересом наблюдающей за ним лошади, бережно потрепал её по слегка косматой гриве и вдруг что-то шепнул ей прямо в ухо. Та тихонько всхрапнула и совсем неожиданно для окружающих опустилась на колени. Андрей легко вскочил, а седло и легонько хлопнул ладонью по ее крупу. Та тут же поднялась и не торопясь, ровной иноходью двинулась по кругу. Соколов даже поводья в руки не стал брать, он управлял лошадью только ногами, то легче, то сильнее, сдавливая ее бока. И Коняшка прекрасно понимала, что от нее требовалось. Такой вот удивительный симбиоз получился у всадника с лошадью. Впрочем, длился он не очень долго. Завершив вольт, Андрей легко спрыгнул с лошади, которая снова преклонила колени передних ног, ласково погладил ее по морде. В его руке мелькнул крохотный кусочек сахара, который кобылка тут же выхватила из его ладони.

-Тоже любишь сладкое, - усмехнулся парень, - эх, хороша Маша, жалко, что не наша.

Он ещё раз потрепал Патрицию по холке и покинул вольер. Его походка снова неуловимо изменилась.

Вечер того же дня. Лондон. Небольшое кафе рядом с кампусом.

-Ты все же самый настоящий дамский угодник, Андрей, - весело смеялась Инга, - мой дядя был абсолютно прав, когда решил познакомить тебя с ее высочеством.

-Так это была его инициатива? - слегка удивился Соколов.

-Ну, не моя же, - продолжала смеяться девушка, - я про такое в жизни бы не додумалась, просто не посмела бы! А дядя Генри, это совсем другое дело. Он принцессу Анну очень давно знает и они в очень хороших отношениях. Вот он решил провернуть эту операцию, а с какой целью, это ты уж у него сам спроси. Может и ответит!

-Ладно, разберемся, - после короткой паузы сказал парень, - ты лучше расскажи, какие дальше меня сюрпризы ждут. Чтобы я к ним хоть как-то подготовился.

-Завтра все вроде без них должно пройти, - чуть задумавшись, произнесла девушка, - завтра мы всей толпой едем в Кембридж. Народ на экскурсию, а тебе придется перед местными выступать. Примерно, как в прошлом году. А вот в четверг дел очень много. Во-первых, надо закончить все дела с рекламщиками, в том числе и финансовые. А это придется и с вашим посольством согласовывать, никуда мы от этого не денется. Потом днём у тебя встреча со специалистами из ICL, покажешь им свои наработки. Кстати, из Швейцарии пришло подтверждение, что кое-что из вашего программного обеспечения успешно прошло проверку на патентную чистоту. Его там зарегистрировали и через месяц патент у вас будет. А там можно будет и лицензии начать продавать, по старой схеме. Но это я немного отвлеклась. После компьютерщиков, надо будет в модное агентство подъехать. Рекомендации от ее высочества там нам сильно помогут. Ну, а в пятницу у тебя лекция здесь в Лондоне. И с работой вроде все, в субботу поедем с твоей кинозвездой в поместье к одному американскому кинорежиссеру. Туда и мои родители тоже приглашены. В общем, там будет небольшой светский раут, в котором ты должен будешь сыграть роль моего жениха.