Страница 614 из 622
Это заявление вызвало резонанс в Пакте Вознесения.
Рендидли наконец поднял взгляд от своей тарелки. — Ксерши.
Человек-лигр напрягся. — Что?
Рендидли встал и медленно протянул руку. — Было приятно. Мы бы действительно не справились без тебя.
Внутри Пакта Вознесения Ритуал Пустоты, созданный Рандидли, начал распадаться. После паузы Ксерши пожал руку Рандидли; Фиона практически видела, как мощь вытекает из татуировки на теле металлического человека. Затем Ксерши пожал руку Фионе и собирался пожать руку Пулас, но хрупкая женщина вскочила и обняла его.
Затем Ксерши ушёл. Все за столом выглядели так, будто им хотелось вырвать, но они подавляли этот порыв.
Глава 2073
Фиона пыталась продолжать есть, чтобы отвлечься от глубокой печали, которая подкрадывалась к её сердцу, но это становилось всё труднее. Её вилка постепенно замедлялась, аппетит улетучивался вслед за Ксерши. Она мрачно уставилась на свою наполовину полную тарелку, силясь вернуть себе былой энтузиазм.
Вернее, не то чтобы его уход вызвал новую травму, просто Фиона больше не могла игнорировать зияющую пропасть, которая так долго существовала внутри неё. Рана от Дуулиса и его предательства всё ещё была там. Ей просто повезло какое-то время. После того как она напортачила на родном мире Рэндидли, осознание того, как сильно она ценила группу, позволило ей сосредоточиться. К слову, проблемы постоянно возникали на пути группы.
Рендидли резко встал, привлекая внимание Фионы и Пулас. Он поморщился, затем извиняюще улыбнулся. — Я не хотел обрывать всё так внезапно, но, кажется, мне тоже пора отправляться одному. Вы двое останетесь вместе потом? Хорошо. Так будет лучше. Когда я закончу здесь, я свяжусь с вами.
Трещина в груди Фионы от его внезапного заявления расширилась совсем чуть-чуть. Она ожидала ещё нескольких взаимодействий, прежде чем он умчится. По струйкам света, что исходили от кожи Пулас, когда она уставилась на Рэндидли, она тоже ожидала. Женщина в очках прижала руки к столу. — Что? Ты просто собираешься уйти — даже не помыв посуду?
Рендидли моргнул, глядя на неё, затем опустил взгляд на стол перед ними, словно посуда, по праву, никогда и не входила в его мыслительный процесс. Его лицо всё ещё имело странный оттенок, будто он скоро заболеет.
В этот момент один из притаившихся за обеденным столом людей шагнул вперёд. — Вообще-то, если бы вы были готовы позволить мне попробовать эту восхитительно пахнущую еду, я был бы только рад разобраться с
— Катись к черту. — Глаза Пулас светились бледным светом смерти. Её пальцы начали обжигать деревянный стол. — Это частное мероприятие.
Незнакомец закрыл рот и быстро удалился. Большинство других наблюдателей перешёптывались и отступали.
Пулас резко повернулась к Рэндидли. — Какого чёрта ты делаешь? После всего, через что мы прошли вместе, ты просто хочешь сбежать, даже не Ты мне ещё и рукопожатие предложишь? Это всё, что мы для тебя? Ты так старался подбодрить меня тем воспоминанием, когда ты была мне нужна, а потом ускользаешь, когда у тебя другие дела?! Это ужасный способ жить.
Фиона слегка нахмурилась, оказавшись между ними. Вместо того чтобы выглядеть расстроенным, Рендидли казался лишь печальным. Он поморщился и покачал головой. — Нет, если бы обстоятельства были иными, я бы хотел уделить этому больше времени. Однако мне действительно нужно начать подъём как можно скорее. Пулас, это не прощание; когда я закончу свои дела, я приду и найду тебя. Я обязан Фионе помочь ей найти её мужа. В конце концов, его похитил мой босс.
— Бывшего мужа, — пробормотала Фиона.
— Если мы не вместе, как я смогу тебя защитить? — прошипела ему Пулас.
Часть Рендидли словно сжалась, когда она это сказала, хотя Пулас, казалось, сама ужаснулась тому, что вырвалось из её рта. Наконец она откинулась назад и поправила очки. Он вздохнул. — Послушай, Пулас, ты не
— Забудь. Я не хотела навязываться в твою жизнь. Я, э-э, ну. Удачи. — Пулас отвернулась и покраснела. Она обернулась только тогда, когда он подошёл к ней и обнял её. Они обнимались несколько секунд, оба прильнув к объятию.
Следующей была Фиона; длиннорукий мужчина обнял её с нужной силой. Его кожа казалась такой тёплой. Она нахмурилась ему в плечо; учитывая, насколько высоки были его характеристики, он, вероятно, даже не догадывался, какую силу он прикладывает. Когда он отступил, его улыбка стала увереннее. — Я ценю ваше понимание. Мне жаль, что так должно быть, но есть кое-что, о чём мне нужно позаботиться. Чем раньше я начну, тем лучше.
С этими словами он развернулся и двинулся через холмы туда, где, по указанию Тутака, находился шестидесятый этаж. Его тело расплылось, и он исчез всего за три секунды. Когда он ушёл, последние узы в Пакте Вознесения растворились. Это всё ещё была связь, которая давала общее представление друг о друге, но её ценная функция деактивировалась.
Фиона посмотрела на Пулас. Она упёрла руки в бока, стараясь игнорировать собственные тревоги. — Что у тебя с лицом? Ты думаешь о чём-то глупом.
— Он сказал, что не хотел, чтобы всё было так, — медленно произнесла Пулас. Некий золотистый оттенок вернулся к свету, исходящему от её тела, благодаря её образу. — Так так что, даже если он чувствует, что ему нужно уйти прямо сейчас, может быть, это не должно быть так скоро? Может, мы можем ему помочь?
Фиона моргнула. — Ты предлагаешь нам следовать за Рендидли Призрачным Псом? Ты не заметила, как быстро он исчез? Думаю, угнаться за ним будет сложно.
Пулас яростно мотнула головой в знак отрицания. — Следовать? Нет! Мы что, сталкеры? Но это колебание разве ты не думаешь, что, возможно, ему нужна помощь с чем-то? Иначе почему он был бы так разорван?
Фиона глубоко и интимно понимала боль, которую Пулас испытывала сейчас. С этим висящим чувством беспомощности она понимала импульс сжать и никогда не отпускать. Но Фиона также знала, что Рендидли Призрачному Псу, вероятно, не нужна их помощь. Конечно, Пулас проделала основную работу в заключительной части защиты Элхьюма, но Рендидли привёл их туда. И именно Рендидли спровоцировал трансформацию в Пулас.
Может, поэтому ей так тяжело , — смягчилось выражение лица Фионы. Она боится, что её жизнь вернётся к тому, как было раньше, когда группа разделится. Неудивительно, что Рендидли хотел убедиться, что я останусь с ней. Этот человек на удивление заботлив .
Прежде чем она успела что-либо сказать, Пулас нетерпеливо топнула ногой. — Ну, может быть, я просто пойду без тебя, если ты не хочешь попытаться помочь ему. Мы же так теперь и делаем, верно? Отправляемся в одиночку?
Не говоря больше ни слова, Пулас развернулась и побежала за Рэндидли. Фиона безучастно наблюдала почти десять секунд, как Пулас удалялась всё дальше и дальше. Затем она вздохнула и начала следовать более спокойно. Пять минут погони спустя она увеличила скорость, едва чувствуя присутствие Пулас далеко впереди. Она вытянула ноги и начала бежать, следуя за медленной рекой к её истоку.
К её удивлению, ей потребовалось почти полчаса бега, чтобы достичь места, где остановилась Пулас. У подножия горы искрящийся водопад извергался над чередой маленьких радуг и больших камней. Водопад растянулся, образуя бассейн, с тонкой рекой, тянущейся на запад, чтобы в конечном итоге стать широкой и мелкой.
Однако, когда она приблизилась, Фиона почувствовала что-то ужасное в воздухе. Оно ползло по её горлу с каждым вдохом, как копошащиеся насекомые. Её кожа начала покрываться мурашками.