Страница 487 из 622
Дон заговорил, прежде чем его мысли пришли в порядок. Руки мужчины быстро собрали его поделки и аккуратно уложили в папку, которую он засунул в ящик стола. Вообще-то, хорошо, что вы обратились. Думаю, у меня есть кое-какая важная информация о грядущих событиях в Нексусе —
Нет , — на этот раз Рендидли искренне рассмеялся, подняв руку, чтобы Дон остановился. Вы думаете, я не знаю ваших фокусов? Вы можете добровольно предоставить всю информацию, которую хотите, после того как я получу то, что мне нужно; я не позволю вам уменьшить долг до этого .
Напряжение зависло между ними, когда их взгляды встретились. Рендидли никогда не осознавал, насколько буряными чёрными были радужки Дона по краям, светлея до сапфирово-синего по мере приближения к зрачку. Тяжесть долга висела между ними, склоняясь на сторону Рэндидли. Их воли соприкоснулись, легко и испытывающе.
В конце концов Дон пожал плечами, но в его глазах появился огонёк. Как скажете, господин Призрачный Гончий. Сегодня я к вашим услугам. Пожалуйста, что вам угодно?
Ему это нравится, —
понял Рэндидли, принимая решение о своём вопросе.
Ему нравятся тонкие повороты и словесная грация в погашении долгов, не предоставляя ничего существенного. Танец информации бодрит его. И, честно говоря этот энтузиазм заразителен .
Однако,
(Власть Серого Монарха) Рендидли опустилась ему на плечи. Его веселье и игра, в отличие от Дона, были задушены. Он был здесь с определённой целью.
Его радость проистекает из многолетнего опыта и таланта. Я не могу пытаться обыграть его на его же поле. Просто получить нужную информацию и уйти.
Покровитель Перьев обладает нужной мне информацией .
Что вы можете рассказать мне о буре над Нексусом? О том, как туда попасть и что там происходит? — спросил Рэндидли. А-а-а-а, значит, вы достигли гражданства третьего уровня , — протянул Дон. На его лице отразилось полное удивление, как будто эта возможность бросала вызов всем его предубеждениям. Какое достижение, учитывая ваш юный — Ох, перестаньте нести чушь , — Рендидли закатил глаза, но ни на секунду не ослабил бдительность. Дон был опасен
потому, насколько хорошо он умел играть роль шута. Уверен, вы тоже проверяете список слов. Сомневаюсь, что вы могли это увидеть, учитывая мою недавнюю способность раздражать вас, и не понять, что это был я .
Дон Бэйгон расхохотался и хлопнул себя по колену. Да, что ж. Я искренне лелею надежду, что вы разочаруете мои ожидания относительно того, что вы будете постоянно меня досаждать. Ладно, Бур. Действительно, это самое примечательное из изменений, к которым вы получаете доступ с гражданством третьего уровня, но есть и другие аспекты — Поймав недовольный взгляд Рэндидли, Дон пожал плечами. Ладно, ладно, клиент всегда прав. Пусть будет Бур. Давайте поговорим об этом гигантском, висящем уродстве.
Очевидно, Элхум строил это устройство на протяжении последних тысячи лет с определённой целью. Никто не знает наверняка, но у нас достаточно информации, чтобы понять его суть. По сути, оно функционирует как гигантская усилительная камера. Если бы образы были звуком, этот бур был бы создан для идеальной акустики.
Более чем
идеальной акустики. Однако бур существует в своей нынешней форме с середины Шестой Когорты без заметных изменений; что бы Элхум ни хотел с ним сделать, он ждёт какого-то события или объекта, чтобы завершить его .
Дон откатил своё кресло от стола к затемнённому окну. Он потянулся и поднял жалюзи, так что стало видно небо, заполненное зловещим диском. Вход относительно прост; у Элхума нет защит на самых нижних уровнях. Перемещение между уровнями также относительно легко, если вы хотите проникнуть глубже. И почему бы вам не захотеть? Акустический эффект внизу весьма дерьмовый. Есть две лестничные клетки: одна в центре каждой платформы и одна, что петляет по краям, постоянно поднимаясь вверх. Из-за конструкции внешняя лестничная клетка полна статики изображений; её пересечение — болезненный опыт. Все положительные эффекты бура обращаются в отрицательные в этих областях. Но использование центральной шахты — опасная перспектива .
Глаза Рендидли обострились. Элхум следит за центральной лестницей?
А, нет . — Дон покачал головой и откатил своё кресло обратно, чтобы посмотреть на Рэндидли. Я должен прояснить; Элхум поддерживает реальную оборону только вокруг нескольких этажей, которые он ревностно охраняет. Никому не разрешено находиться в этих местах. Было предпринято несколько попыток пробраться и изучить его проекты, но что ж, вы видели, насколько резкими и окончательными могут быть реакции Элхума. Он не тот человек, который ценит что-либо, кроме повиновения. Что касается остальных этажей, другие граждане третьего уровня обустроили небольшие частные пространства, используя отличную среду для тренировки своих образов. Довольно многие находятся на (уровне Спекулума), так что передвигайтесь осторожно .
Медленно кивая, Рендидли глубоко вдохнул через нос. Поток информации о множестве связей и долгов, которые поддерживал Дон, хлынул в его разум, но он оттолкнул их в сторону на данный момент. Хрупкая связь, поддерживающая жизнь Покровителя Перьев, простиралась вверх, к массивному пространству над головой. Его сознание поплыло за ней. Как только оно достигло бура, стало труднее следовать за ней, но (Навык Милле) Рендидли сумел проследить источник всё выше и выше.
Чем выше оно поднималось, тем сильнее портилось его настроение. Насколько он мог судить, источник этой связи находился на втором сверху вращающемся кольце бура.
И Элхум сидит на вершине? — медленно произнёс Рэндидли, чувствуя, как его мысли скисают, когда он обдумывал нападение на место, которое Элхум контролировал и охранял. Даже с его улучшениями в (Навыках Пустоты), проникновение, вероятно, будет жестоким. И хотя он гордился своей способностью ускользать, с опасными кулаками Элхума — Нет, он сидит посередине . — Дон сделал причудливый, круговой жест руками. Как я уже сказал, всё дело в акустике. Усиление самое сильное в середине. Так что идеальные несколько этажей принадлежат ему целиком .
На секунду Рендидли почувствовал вспышку облегчения. Но затем последствия этого осознания нахлынули, и его настроение снова испортилось. Значит, верхние части бура пусты из-за присутствия Элхума посередине, который выступает в роли привратника?
Ну, изначально, — по лицу Дона расплылась хитрая улыбка. — Но вы не одиноки в том, что находите эти изолированные верхние уровни довольно интересными. Несколько смельчаков прокрались через владения Элхума, не вызвав его гнева. Сначала (Искатели Вершин), затем представители ортодоксальной фракции, когда стало ясно, что другие преуспели. Оказавшись там, первые прибывшие имели гораздо больше свободы в обустройстве. Некоторым удалось занять несколько этажей по своему усмотрению, хотя несколько более слабых в конечном итоге были раздавлены более поздними прибывшими. Когда люди говорят о скрытых монстрах Нексуса это именно обитатели этих верхних этажей. Большинство выходят очень редко, как только туда попадают. Судя по всему, проход через три средних этажа Элхума может быть мучительным . Рендидли несколько секунд изучал Дона Бэйгона, пытаясь понять, есть ли у него ещё более острые вопросы. Долг висел между ними, давя на Дона и побуждая его отвечать честно. Пока разговор занял лишь малую часть долга, возможно, десятую часть от всего. Рендидли хотел выудить больше опасностей, но знал, что если он задаст общий вопрос, Дон, вероятно, воспользуется этой возможностью, чтобы сбросить больше долга.