Страница 353 из 629
— Такие вещи излишни. Я копьеносец; я двигаюсь с определенной целью. Эти вещи они просто отвлекают, — прямо сказал Шал.
Руми украдкой сжала набивную грудь куклы Хелен.
— мм. Возможно. Или ты, может быть, беспокоишься, что твоих навыков владения копьем недостаточно, чтобы удовлетворить тысячи молодых женщин? Хотя некоторые могут просто купить тебя ради коллекции, другие могут взять тебя в постель
Шал покачал головой.
— Твой непристойный юмор меня не разубеждает. Я принял решение. Ты будешь моей женщиной.
Руми изогнула конечности куклы.
— Я сейчас не ищу парня, но спасибо за твою заинтересованность. Поверь мне, ты был бы в коротком списке кандидатов.
— Нет необходимости в списке. Это буду я, — Шал оскалил зубы. — Дай мне имена остальных. Я докажу свое превосходство как партнер, сразившись с ними на дуэли. Из уважения к тебе, я позволю им сохранить их бессмысленные жизни.
— Высокомерие не привлекательно, — сказала Руми, но Шал заметил ее быструю улыбку, когда она попыталась отвернуться и скрыть ее. — Кроме того, мы забегаем вперед. Мы здесь ради турнира. Что такое отношения, как не украшение вокруг нашего бога, копья? Как ты думаешь, кто лучше всех притворится, что убивает в этом турнире?
Величаво раскинув руки, Руми указала на четыре контейнера с участниками финальной восьмерки. Шал уверенно указал.
Бровь Руми удивленно поднялась.
— Правда? Азриэль Бланш? Если ты прав, ты можешь неплохо заработать на такой ставке. Хотя ее половина турнирной сетки определенно самая слабая
Наклонившись вперед, Руми взяла мужскую куклу из одного из контейнеров. Когда она выпрямилась, взгляд Шала скользнул вверх от восхищения ее длинными ногами, чтобы встретиться с ее взглядом.
— Если спросить большинство людей они бы сказали, что этот мужчина. Альтумбер Вейр. Наследник какого-то стиля здесь, в столице. Помимо этого, всеобщая любимица ну
С отвращением покачав головой, она указала на пышногрудую куклу Хелен. Шал потер затылок. Количество деталей, вложенных в эти куклы, несколько беспокоило его. Хотя он и не хотел этого признавать, он признавал, что некоторые глупые молодые люди использовали бы куклу для менее приятных целей.
— Но если спросить меня — Сделав два длинных и медленных шага, Руми перешла к дальнему контейнеру. В этом контейнере, из всех, осталось больше всего кукол. Из всех них, это была явно наименее популярная. Худощавая мужская фигура выглядела блеклой и бледной в руках Руми, когда она осторожно подняла куклу. Ее губы были тонкими и бескровными, когда она выдавила из себя улыбку. — Сило победит. Я просто не могу представить, что мой брат проиграет.
Шал провел последние несколько недель, избегая темы брата Руми. Наслаждаясь прекрасной молодой женщиной, с которой он случайно познакомился на ферме, Шал был только рад оставить эту тему нетронутой. В конце концов, после того, как она вернулась в Хастам, Шал установил связь с Сило Руном и был разочарован тем, что она уедет, чтобы встретиться со своим братом. Но она не уехала.
— Почему ты не видела его? — Шал знал, что это не лучший способ разобраться в этом вопросе, но это был его способ справиться с ним. Он был подобен копью, которое так долго держал в руках. Прямой подход часто бывает лучшим.
Руми наклонила голову вбок и одарила Шала кривой улыбкой.
— Интересно. Женская интуиция, наверное? В любом случае, хочешь поспорить?
— Поспорить, — сказал Шал, рассеянно хрустнув костяшками пальцев. — На турнир.
— Именно так. — Руми отогнала сотрудника корп, который начал приближаться, и заговорщически наклонилась к Шалу. — Но сначала вопрос: Шал, почему ты владеешь копьем под руководством этой женщины из чужой школы?
— Я владею копьем. Я дал обещания и теперь выполняю их, — проворчал Шал. — Ответственность — это тяжесть моего копья. Это мой гейс и моя сила. Пока мое обещание не будет выполнено, я буду выполнять приказы Офелии.
— Хмм — Выражение лица Руми, казалось, помрачнело, когда она отошла от Шала, а работник понял намек и избежал их. Руки Шала задергались, когда в его груди поднялось желание притянуть девушку к себе, но он подавил его. В таких вещах нет смысла, если она не придет добровольно.
— Возможно, это тебя удивит, — серьезно сказала Руми, — но я хочу быть сильной. Абсолютным воином, способным контролировать судьбу целых школ поэтому я предлагаю поспорить причинами, по которым мы владеем своими копьями, на турнир. Но поскольку нас всего двое, мы проиграем только в том случае, если победит выбор другого человека. Если Сило победит, например, ты должен согласиться отказаться от своего драгоценного долга; ты отбросишь свое копье. В знак щедрости я соглашусь пойти с тобой на свидание. Которое будет нашим первым днем, чтобы было понятно.
Фыркнув, Шал покачал головой.
— Какая женщина захочет встречаться со мной, если я буду без копья?
Руми фыркнула в ответ.
— Кто тут у нас отпускает непристойные шуточки?
— Я говорю честно, — прорычал Шал. — Мой стимул исходит от копья и будущего, которое оно мне дает. Есть много вещей, которых я хочу достичь, и без копья я не смогу достичь тех высот, к которым стремлюсь. Я не могу не задаться вопросом Почему ты жаждешь тяжести моего копья?
— Подумай об этом, — тихо сказала Руми. Пальцами она нежно убрала волосы куклы Сило в сторону. Они были чисто золотыми и хорошо ловили свет даже в кукольной форме. — Что произойдет после того, как ты дойдешь до конца этого пути? Останешься ли ты самим собой? Реки крови, текущие к вершине Теллуса, имеют свою цену. Возможно я не хочу видеть, как ты платишь ее.
— Поскольку я твой мужчина, ты беспокоишься обо мне. Это излишне, — протянул Шал.
Закатив глаза, Руми бросила куклу Сило обратно в деревянный контейнер.
— Если ты даже не собираешься меня слушать, я пойду искать наши места одна.
— Бой начнется еще не скоро. И к тому же, я еще не узнал, что я выиграю, если Азриэль окажется победительницей в этом турнире, — взгляд Шала оставался прикованным к плечам Руми, когда она уходила от него. Это была привычка, выработанная при чтении структуры костей противника в боях не на жизнь, а на смерть, но Шал был потрясен, обнаружив, как сильно его восхищает опорно-двигательный аппарат Руми в плавном движении.
В ее движениях была необыкновенная грация и легкость. Она ходила, как утренний туман, — бесшумно и с прохладным покалыванием. Она казалась такой маленькой и хрупкой, и с того момента, как Шал увидел ее, он почувствовал в своем сердце глубокое желание защитить ее. Из всех людей, которых он встречал в своей жизни, даже Рандидли, эта молодая женщина была, безусловно, самой светлой и восхитительной душой, которую он встречал.
Руми обернулась и поймала его взгляд. Положив руки ему на бедра, она слегка цокнула языком и сказала.
— Не смотри на меня, как на кусок мяса, когда спрашиваешь, что ты выиграешь. Это не тот сценарий, где я предлагаю тебе свою руку и сердце. Кроме того, ставка, которую ты делаешь, — это весомая вещь; я должна уравновесить весы чем-то равноценным
— И поскольку ты уже моя женщина
— ПОЭТОМУ, — с укором сказала Руми. — ПОЭТОМУ, чтобы противостоять твоему глубокому и послушному копью я предлагаю свой огромный потенциал в работе с копьем. Если Азриэль Бланш окажется превосходным пользователем копья, я охотно передам тебе свое безграничное количество возможной силы.