Страница 260 из 629
Защита Альты была приоритетом, но когда против Дарси были выдвинуты обвинения во внебрачных связях, Лукреция даже глазом не моргнула. Когда эту женщину выгнали из родового поместья Баунти на южных склонах богатого района Тафта, все вздохнули с облегчением.
Когда пыль улеглась, большинство слуг ушло, потому что большая часть денег исчезла. У них остались только поместье, несколько небольших магазинов, принадлежащих лично Имнору, ныне пустующий исследовательский центр под домом и груды разбросанных документов.
Среди всего этого Альта просто сидела с пустыми глазами, глядя в стену. В ее груди карма время от времени подергивалась.
Еще неделю Лукреция приносила еду в покои Альты и заставляла ее мыться каждые пару дней. Ничто не вызывало реакции, и Лукреция не настаивала. Это был один из трюков кармы, который был верен здесь, как и везде; ничего не вырастет, если вы вытащите это из земли раньше времени.
— Крета ты убьешь кого-нибудь, если я тебе прикажу?
Вопрос, который наконец-то сигнализировал о возвращении Альты к какому-то подобию сознания, был тем, чего Лукреция не ожидала. Но в то же время это нельзя было считать слишком удивительным. Она просто ответила, посмотрев на Альту. Альта могла подумать, что этот взгляд предназначен для нее, но на самом деле он был предназначен для того, чтобы следовать по пути кармы.
Потому что, наконец, карма протянулась и укоренилась от Альты к Лукреции, образовав мост. И когда это произошло, ужасная тьма распространилась по карме от Лукреции. Ползучим образом она последовала по связи обратно к Альте. Очень скоро каждый дюйм кармы в ее теле между Альтой и Рендидли был искажен и превратился в черное и маслянистое вещество.
Затем оно расцвело, и это был бледный цветок.
— Эти Бездушные
— Это не было случайностью, — медленно произнесла Альта. Десятилетняя девочка посмотрела на свою Тень, в которой жила душа семисотлетней женщины, поколениями принимавшей души невинных в обмен на сделки. В конце концов, очень редко можно встретить руку, которая не нашла бы способ использовать острый нож, которым она обладает. — Мы должны выяснить, кто за это ответственен. И когда мы это сделаем Я приказываю тебе убить их всех.
Лукреция улыбнулась без малейшего намека на вину и кивнула.
— Ничто не доставит мне большего удовольствия.
Глава 683
— Это серьезно. Ты уверен? — в четвертый раз спросил Скарх.
Рендидли изо всех сил старался не закатывать глаза. Он понимал ее связь с копьем, но это уже становилось смешным.
— Да, я уверен. Исходя из моего понимания твоего копья, это должно быть исключительно простая процедура. Кроме того, у тебя теперь есть собственный Камень Души с турнира; с ним ты сможешь продолжать использовать способности своего копья бесконечно долго, если будешь делать перерыв, чтобы убивать Умертвий.
В ответ Скарх довольно улыбнулась.
— Хо-о. Такая вещь была бы большим благом для моей семьи. Хотя, ты понимаешь, что подписал себе смертный приговор? Когда мое копье активировано, никто не может противостоять мне.
— Разве на турнире нет других представителей Школы Копья? — с недоумением спросил Рандидли. — Если бы здесь было так просто победить, разве Школа Копья не доминировала бы?
— Ты говоришь о неуклюжих попытках любителей. Мое копье одно из величайших. Только три лучших стиля Школы Копья обладают сопоставимыми копьями, и они не осмелятся позволить своим наследникам выносить их в мир. Увы, из-за одной маленькой ошибки моего отца, подумать только, поколения подготовки пошли насмарку
Слегка улыбаясь хвастовству Скарх, Рендидли осторожно положил руки на копье. Его глаза проследили за многочисленными переплетающимися гравировками, покрывающими древко. Истинно, Рендидли мог понять, как отец Скарх мог допустить небольшую ошибку, которая все испортила; без помощи Лукреции в разборе всего происходящего, просто попытка вычислить весь расход энергии заставляла голову Рендидли кружиться.
С такой плотной конструкцией необходимо иметь систематические методы борьбы с этой окружающей энергией, а также необходимо, чтобы эти методы не противоречили истинным рунам производительности на копьях. Это было абсолютно похвально.
При всем при этом Скарх однажды вскользь упомянула, что проблема не в самом копье, а в источнике питания. Этот комментарий, сделанный несколько недель назад, засел в голове Рандидли. Оказавшись здесь, в Зале Стоек, Рендидли не захотел возиться с толпой, рассматривающей изображения героев прошлого, поэтому вместо этого он заглянул в комнату Скарх, чтобы спросить об этой проблеме.
И, к счастью, его подозрения подтвердились.
— Это оно, верно? — мрачно спросил Рандидли, глядя на тугой завиток рун у основания древка.
— Это так. Чертежам этого копья сто лет. Материалы готовились за столетия вперед, пока наши предки молились об этом дне. Но кто мог заподозрить, что тщательное хранение специально отобранного деревянного древка будет происходить в сухой среде, и древко из-за этого немного усохнет? Из-за небольшого отклонения это не было замечено до тех пор, пока остальная гравировка уже не была закончена. Как незавершенный продукт, оно было отложено в сторону и спрятано на 10 лет, когда мой отец поверил, что нашел кого-то, кто сможет исправить процедуру передачи
Когда Рендидли коснулся грубых завитков руны поглощения энергии, он смог немного понять их функции. И даже та малая часть, которую он смог увидеть, привела его в изумление. Подумать только, семья Скарх так далеко ушла вперед него в понимании гравировки !
По сравнению с этим неудачным продуктом работа Рендидли над танкоподобным телом Призрака была просто позором. Мысль об уничтожении даже клочка копья заставляла сердце Рендидли болеть.
— как я уже объяснял, мне нужно будет осквернить это. Сошлифовать старые руны и просверлить отверстие для хранения Камня Души. Это нормально? — спросил Рандидли.
— Если ты уверен, то все в порядке, — подтвердила Скарх. Затем ее глаза смягчились, когда она посмотрела на копье. — В конце концов, я едва могу активировать несколько менее значимых рун своей собственной Маной. Если это даст мне доступ ко всему набору инструментов небольшая порча не имеет значения. При всем том, что я ценю его форму, это инструмент для работы.
Кивнув, Рендидли приступил к работе.
Первоначально предполагалось, что система питания в основании копья будет доступна непосредственно пользователю копья. Их Мана и Выносливость объединялись эзотерическим образом, образуя некую необработанную энергию, которая закачивалась бы в копье и питала руны на нем. Это увеличило бы нагрузку на тело владельца копья, но, похоже, Школе Копья было на это наплевать.
Передача энергии через ладонь из Маны и Выносливости в постоянную форму энергии была подвигом гения. Рендидли видел части, которые принимали Ману и Выносливость, часть, которая, как он полагал, позволяла бы ей проходить по воле пользователя, а также выпускной канал к основной энергетической линии, которая питала копье, но в середине был гигантский водоворот, который в основном ничего не значил для Рандидли.
Он даже достал свои старые энциклопедии гравировки, чтобы поломать над этим голову, но в конечном итоге просто сделал угольный оттиск и решил, что изучит это более тщательно позже.
Очевидно, Рендидли не мог это починить. Но он решил, что у него есть простое решение: воткнуть туда батарейку.
При всем том, что большинство людей рассматривали Камни Души как полезные только для хвастовства, они явно поглощали полезную энергию от Умертвий. Эта энергия не была чем-то, что могло использовать человеческое тело, но это не имело значения для копья. Поэтому Рендидли планировал разрезать сложную конструкцию посередине и вставить туда Камень Души.